— Не беспокойтесь обо мне, — уверенно заявил Рэй. — Высадите меня ближе к центру и езжайте на нужный адрес. Как закончите, подберете меня на выезде из города.
Не то, чтобы его уверенный тон меня убедил, но я ничего не знала о его возможностях, и сочла, что не должна демонстрировать сомнений в нем. В конце концов, как иначе он может доказать свою правоту, чем действиями?
Лерри, видимо, подумала так же, потому что возражать тоже не стала.
Ориентируясь по карте, мы остановились в неприметном тупичке неподалеку от центральной площади города.
— Поедете, только когда поток демонидов остановится, — велел Рэй, прежде чем выйти из машины.
— Поток? — растерялась Лерри.
Но вскоре стало ясно, что имел в виду Рэй.
Признаться, мне было страшно остаться в машине без Рэя. Что мы будем делать, если на нас нападут демониды? Быстро уехать не получится, бежать — тем более.
Оставалось надеяться, что Рэй и Линк знают, что делают, и зов Линка окажется привлекательнее двух беззащитных людей на пути демонидов.
И мы увидели обещанный поток — темная река из десятков сгустков мрака… Они проплывали мимо нас, словно не замечая, устремляясь к одному им слышному источнику зова.
Я даже дышать перестала, с ужасом наблюдая за проносящимися мимо нас демонидами. И надеялась, что ни один из них не свернет, чтобы полакомиться беззащитной добычей.
Потому что бежать отсюда нам было некуда. Единственный шанс — ультрафиолетовые лампы, которые для нас тоже представляли опасность.
Как можно было быть такими легкомысленными при сборах? Ведь знали же, куда едем!
К счастью, обошлось. Поток существ иссяк, и, выждав для надежности еще немного, чтобы убедиться, что никакие одиночки не спешат на зов Линка, я завела машину и еще раз сверилась с картой.
Мне очень хотелось поехать на площадь, чтобы убедиться, что Рэй и Линк действительно справляются, но я не имела права так рисковать. И повела машину к адресу, где жил профессор.
— Какая жуть, — шепотом пробормотала Лерри.
Я только кивнула. Никогда так не боялась.
— Как он там? — Лерри посмотрела назад, будто пытаясь высмотреть площадь и Рэя на ней.
— С ними все будет хорошо, — твердо сказала я. — Рэй не самоубийца.
И всего этого можно было избежать, позаботься я о безопасности. Но это не только моя вина — о защите не вспомнили ни Лерри, ни Рэй. Так что все хороши.
Вот Линк бы не забыл. Если бы знал.
Дорога к нужному адресу много времени не заняла. Мы подъехали к небольшому дому в довольно непрезентабельном районе, и меня снова кольнули сомнения, что приехали мы сюда зря.
Но с другой стороны, профессор занимался непризнанной теорией, а потому вряд ли получал от научной деятельности высокий доход. Так что не стоило делать поспешных выводов.
— Мы точно по тому адресу приехали? — с сомнением поинтересовалась Лерри.
Они с Виком снимали квартиру, но в весьма приличном районе, да и в гости к коллегам Вик ее наверняка таскал. Так что у Лерри есть свое представление, как должен выглядеть дом ученого.
— По тому, — я еще раз сверилась с картой. — Пойдешь со мной или тут подождешь?
— С тобой, конечно.
В машине оставаться ей было определенно страшнее, чем идти в дом непризнанного ученого в неблагополучном районе. Не стала бы ее в этом винить даже с учетом того, что сейчас все демониды сконцентрированы возле Рэя.
Потому что я вот не уверена, что все. И проверять это на себе совсем не хотелось.
Вдвоем с Лерри мы подошли к двери нужного дома и постучались. А потом еще раз, погромче. И даже пришлось барабанить в дверь, прежде чем нам открыли.
На пороге стоял недовольный грузный мужчина в возрасте с цепким взглядом умных глаз.
— Благотворительностью не занимаюсь, — заявил он, оглядев нас.
— Да и мы тоже, — я сочла, что едва ли он принял нас за нищих.
Выглядели мы вполне прилично даже с учетом почти двух суток в дороге.
— И что вам тогда нужно? — осведомился он.
— Вы — профессор Харильд Соенер? — уточнила я.
— Да, — он приосанился.
— Автор теории о демонидах?
Он вдруг нахмурился:
— Я не даю интервью.
— Мы не репортеры, — открестилась я. — Мы хотели бы обсудить кое-что, касающееся вашей теории.
— И с чего вы взяли, что я буду ее с вами обсуждать?
— Это важно. От этого может зависеть судьба всего мира! — заявила Лерри бесхитростно.
С ее внешностью искренность всегда давалась Лерри хорошо, поэтому профессор только хмыкнул и отступил на шаг:
— Что ж, раз речь о судьбе мира, то проходите. Вы сами-то хоть кто такие?
Мы зашли в прихожую и представились, вызвав у хозяина дома еще один недоверчивый хмык. Но профессор все же пригласил нас в комнату, предложив располагаться на старом диване.