— Тебе не нужно извиняться, — я вздохнула. — Ты же не сделал ничего плохого. Я просто беспокоюсь за нашу миссию. И не хочу в тюрьму.
— Если нас задержат, я скажу, что заставил вас, — чуть подумав, сказал Рэй.
— Если у тебя будет возможность хоть что-то сказать, — хмыкнула я невесело.
— Айси, ты не права, — вмешалась Лерри. — Возможно, раньше стражи и могли попытаться убить Рэя, но не после зачищенного города. Их же не поймут!
В чем-то она была права. Обсуждения произошедшего в том городе в сети не стихали, и широкая общественность определенно будет недовольна, если Рэя вдруг убьют стражи Порядка. Так что немедленная смерть Рэю вряд ли угрожает. Но ее возможность не равна нулю, и я бы не хотела рисковать.
Жаль, что от моих желаний ничего не зависит. Теперь можно надеяться только на везение.
Похоже, что Рэй все-таки почувствовал вину, потому что притих. Но я не злилась на его неосторожность, не видя в этом смысла. Все равно уже ничего не исправить, только нервы тратить. А у меня и без того полно причин для волнения.
В любом случае, уже завтра мы доберемся до Малитеша. И, если к тому времени нас не поймают, мы сможем выяснить, как исправить столпы.
Если их вообще можно исправить.
В чем я лично сомневалась, хотя старательно гнала пораженческие мысли. Ведь едва ли столпы задумывались, как манок для демонидов, и, скорее всего, их зов — конструктивная особенность, исправить которую без серьезного вмешательства невозможно. И может быть так, что изменения требуются критические, которые помешают работе столпов. Ведь это — сложная конструкция, в которой нет ничего лишнего…
Да, я не особо верила, что наша миссия увенчается успехом. Но я не могла не попытаться.
И мне бы очень не хотелось, чтобы моя попытка спасти мир закончилась заключением под стражу. А вероятность этого значительно повысилась после необдуманного поступка Рэя. В котором его нельзя винить — он действовал правильно, спасая человека от демонида. Просто не подумал о последствиях.
И мне почему-то казалось, что Линк бы на его месте действовал бы более продумано. Довольно странная уверенность, с учетом того, что Рэй старше Линка, который довольно часто ведет себя, словно подросток.
Но не когда дело касается моей безопасности. В этом отношении на Линка всегда можно положиться.
Да и взрослел он очень быстро, усваивая новые знания со скоростью, достойной восхищения. Будет очень печально, если его жизнь прервут стражи.
Мне вспомнилось, почему его преследуют стражи, и меня кольнул стыд. Я ведь покрываю убийцу…, но он сожалеет о содеянном, и в тот момент не понимал, что можно иначе. Едва ли он мог отвечать за свои действия тогда, и потому я не считаю, что он должен отвечать за них теперь. Линк, вырвавшийся на свободу впервые, и Линк, каким он является сейчас — две совершенно разные личности.
И я уверена, что думала бы так же, даже если бы не испытывала к Линку никаких чувств.
13
До самой темноты я поглядывала в задние зеркала, опасаясь увидеть патрульную машину. Из Ластеры шло не так много дорог, и стражи вполне могли организовать погоню по каждой из них. И им не составило бы труда догнать нас, но время шло, а по дороге двигались только обычные машины, без опознавательных знаков стражи Порядка. Это еще ни о чем не говорило — я ничего не знала о внутреннем распорядке этой службы и не могла судить, как быстро решаются у них подобные дела. Возможно, чтобы начать погоню, требуется согласовать кучу бумаг, или аналитика требует много времени. Так что исключить вероятность, что нас все же преследуют, я не могла.
Мои спутники моих тревог не разделяли. Если поначалу Рэй еще пристыженно молчал, то постепенно они с Лерри разговорились, мило щебеча и явно наслаждаясь обществом друг друга.
Что ж, моей паранойи хватило бы на троих, так что я не пыталась втянуть их в свою тревожность. Пусть хоть кому-то будет хорошо в этой поездке.
Ничего удивительного, что я долго не могла уснуть, хотя и порядком устала. Тревожность вообще плохо на сон влияет.
— Беспокоишься? — Линк склонился надо мной, едва дыхание Рэя выровнялось.
— Не без этого, — призналась я.
— Прости. Я не успел его остановить.
— Не нужно извиняться. Ты не обязан его контролировать.
— Но я мог бы, — сообщил Линк. — Это ухудшило бы наши отношения, но они и так не очень, зато Рэй не поступал бы так импульсивно.
— Не стоит, — я качнула головой. — Ему и так не просто. Не нужно все усложнять.
— Пока что усложняет все Рэй, — сердито фыркнул Линк.
— Будем надеяться, что это обойдется без последствий, — я невесомо коснулась его волос. — Завтра мы доберемся до этого Малитеша, и, если нас до этого момента не задержат…