— Все готово. Можем отправляться.
И он снова уступил место Рэю, позволяя ему организовать обратное путешествие.
Все это время Рэй так ни разу и не позвонил ни одной из девушек — ни Айсении, ни Лерринии. Даже не потому, что у него не было времени — хотя со временем у него действительно было негусто. Но говорить с Лерри в присутствии Линка не хотелось — тот начал бы ворчать, что Рэй тратит время на пустяки, отравляя удовольствие от общения с чудесной девушкой. А с Айсенией общаться запретил ему сам Линк.
— Если я увижу ее… услышу, я все брошу и помчусь к ней, — тоскливо признался Линк, озвучив свою просьбу.
Рэя все еще удивляла глубина чувств демонида, но он вполне мог понять своего соседа. Он тоже скучал по Лерри, и часто ловил себя на желании сорваться с места и рвануть в дом, где его приютила сердобольная Айсения. Возможно, Лерри все еще живет у нее, а если нет — то точно знает, где ее найти. Ведь теперь он — не самый разыскиваемый преступник в мире, и ему есть, что предложить девушке.
Почти есть.
Точно будет, когда они с Линком разделятся.
Ехать пришлось на машине, поскольку Рэй не смог бы объяснить, что за прибор они перевозят — и ни на самолет, ни на поезд их бы не пустили. Это удлиняло путь, и по дороге Рэй вспоминал, как они ехали в Малитеш по этой же дороге. Только теперь ему не было нужды останавливаться на ночлег. Линк вождение освоил на удивление быстро.
Как объяснил соседу Линк, сразу использовать прибор не получится, поскольку создать то, что сработает от одного нажатия, было невозможно. Процесс изъятия и перемещения требует контроля со стороны, которого они с Рэем обеспечить не смогут, поскольку будут являться частью процесса.
И единственным человеком, которому они могли доверить этот контроль, была Айсения. Потому что только она знала, что планирует сделать Линк — и одобряла это.
— И еще одно. Тебе придется уйти из больницы после нашего разделения и унести прибор. Потому что ваше обнаружение вызовет вопросы, на которые мы не захотим отвечать, — когда впереди показался знакомый город, заговорил Линк. — Перед тем, как покинуть твое тело, я настрою его на краткосрочную сверхфункциональность. Но устранить последствия уже не смогу.
— Это мне повредит? — спросил Рэй, вдруг подумав, какое влияние окажет разделение на его организм.
Ведь только присутствие Линка помогло ему выздороветь когда-то. Вдруг его исчезновение что-то снова сломает?
— На короткий период, — подтвердил демонид. — Тебе потребуется помощь, но только для того, чтобы добраться до безопасного места и отдохнуть. После этого твой организм вернется в норму.
— А я… не стану снова больным? — он не мог не спросить.
— Больным? — удивился Линк.
— Да. Когда нас соединили, я умирал. Ты меня починил.
— Не помню, — признался тот. — Но твой организм функционирует нормально, в нем нет никаких патологий, которые нужно постоянно исправлять в ручном режиме. Ты будешь здоров после нашего разделения. И у тебя будет довольно большой запас прочности, я об этом позаботился. Но под пули не суйся, с того света вытаскивать тебя будет некому.
В голосе Линка послышалась улыбка.
И Рэй сказал то, что должен был сказать уже давно:
— Линк. Спасибо тебе за все. Ты спас мне жизнь. И снова спасаешь — уже обе наши жизни.
— Ты привел меня к Айсении. За это я всегда буду тебе благодарен, — тихо ответил Линк.
16
До начала занятий оставалось чуть больше недели, и я почти перестала ждать его появления. И тем неожиданнее оказалось обнаружить Рэя в гостиной, спустившись сюда ранним утром.
— Рэй?! — изумленная, я застыла на пороге комнаты.
За прошедшее время он ничуть не изменился, разве что волосы немного отросли.
— Здравствуй, Айсения, — широко улыбнулся он.
Без ямочек.
Я подавила разочарование, и в этот момент мимо меня пронеслась Лерри с радостным воплем:
— Рэй! Ты вернулся!
— Я же говорил, что приеду, как смогу, — улыбнулся он, обнимая девушку.
— Я так за тебя переживала! Как ты? — Лерри не могла от него оторваться.
— Все хорошо, — он улыбнулся. — Было сложно… меня буквально преследовали, пришлось самым натуральным образом прятаться. А потом решать дела, и, наконец, я вернулся. Как же я рад видеть тебя, Лерри.
Я едва слышно фыркнула, но Рэй услышал. Улыбнулся чуть смущенно и отстранился от нее.
— Извини. Линк тоже хочет поздороваться.
Удивленная, она отступила на шаг, и в тот же миг вокруг Рэя взметнулся защитный покров. Линк посмотрел на меня, сияя, и улыбнулся, демонстрируя ямочки.
— Айсения…
Ноги сами понесли меня ему навстречу.
— Линк, — я обняла его, чувствуя такое знакомое спокойствие в его объятиях. — Я скучала.