В ночь с 24 на 25 октября 1944 г. шесть линкоров комбинированной эскадры, в которую вошли корабли соединений TF-7H и TF-79 блокировани вход в пролив Суригао — путь через который шли два грозных линейных корабля японского адмирала Наишмуры. До линии американских линкоров добрался всего один японский линкор — «Ямаширо». Американские линкоры тогда порезвились последний раз в истории войны на море. Янки расчленили «Ямаширо» без помощи автогена — одними лишь снарядами. На снимке — залп главного калибра линкора «Западная Вирджния». В пламени выстрелов смутно заметен ствол очень большой пушки американского линкора.
В водах Окинавы «старые» линкоры в плане оказании помощи сухопутным чистим огнем своей артиллерии стали почти бесполезными, зато корабли представляли собой лакомую и весьма уязвимую цель для атак камикадзе. Вверху — «Теннеси» последний раз ведет огонь главным калибром при нулевом угле возвышения орудий. К берегу устремились десантные корабли. Внизу — внезапно в воздухе появились камикадзе (камикадзе никогда не оповещали о своем появлении американцев, почему-то). В «Теннеси» камикадзе воткнулся 12 апреля. На заднем плане — дымится эсминец DD777 «Целларус», также как и «Теннеси» поймавший в тот день камикадзе. Повреждении линкора оказались несерьезными.
«Нью-Йорк» внес свой пятачок в дело морской пехоты на Иводзиме. Снимок сделан 19 февраля 1945 г. Точный огонь главного калибра «старых» линкоров доставал японцев в любой точке острова. Очень часто залпы линкоров являлись решающим средством, которое заставляла японцев оставить занимаемые позиции. Столь мощной огневой поддержки очень часто не хватает американским войскам ныне. Как пригодились бы «старые» линкоры в горах Афганистана или песках Ирака…
Arkansas 1941
Arkansas 1945
Семь из восьми кораблей находились на «линкорной стоянке» в юго-восточной части острова Форд. На южном конце линии у причала F-3 стояла «Калифорния». Далее у нефтяного пирса находился танкер «Неошо». «Мэриленд» приткнулся бортом к причалу F-8. к его другому борту был пришвартован линкор «Оклахома». У причала F-6 таким же Макаром стояли «Теннеси» (внутри, у пирса) и «Западная Виржиния» (снаружи). К причалу F-7 была пришвартована «Аризона», к «Аризоне» — плавучая мастерская «Вистэл». «Невада» стояла у причала F-8 на северной оконечности линии. Линкор «Пенсильвания» находился в сухом доке № I вместе с эсминцами «Кэссин» и «Доунз». «Юта» стояла на якоре у острова Форд, в месте, которое штатно занимал авианосец. Время близилось к 8 ч утра, воскресенье. 7 декабря 1941 г. Команды кораблей строились к подъему флага и утренней мессе. Не в этот раз, а для многих не в этой жизни… «Сюрприз будет». — думал и это время адмирал Нагумо.
До появления радиолокации и палубных самолетов ничего круче главного калибра линейных кораблей в военно-морском искусстве не существовало. «Вайоминг» демонстрировал военно-морскую мощь Соединенных Штатов за год до начала войны в Скапа-Флоу. Снимок линкора сделан в Панамском канале 26 июли 1919 г. После поражения в Первой мировой войне Германии, для США противником № 1 стала Японии.
«Юта» совсем недолго входила в состав «первой линии» флота США, однако умудрилась попасть в переплет в Перл-Харборе. К этому моменту линкор уже стал учебным кораблем, но самураевские асы приняли его за авианосец. Пары торпед учебному кораблю вполне хватило. Здесь «Юта» сфотографирована в Сан-Педро 18 апреля 1935 г.
В ходе модернизации «Арканзас» лишился своих красивых вычурных мачт. Более легкие и прочные мачты обычного тина лучше противостояли ветрам. Па катапульте линкора установлен не самолет, но — ботик, катер! На крышах башен главного калибра установлены дальномеры, на башне «X» — даже два сразу.
Почти в неизменным со времен модернизации виде «Арканзас» встретил начало войны. Снимок февраля 1942 г. Единственное внешнее изменение — платформа дли зениток, поставленная в районе крана. На фок- мачте установлена антенна РЛС SC. Корабль окрашен но схеме Ms. 11.
К моменту, когда «Арканзас» 1 января 1945 г. достиг Сан-Педро, его окраска изменилась с маскировочной противолодочной на маскировочную противосамолетную.
А 1 июля 1943 г. «Арканзас» перечес еще одну модернизацию, в ходе которой лишился ажурной фок-мачты и получил дополнительное количество зениток, а также радиолокаторы FC и SG (при ином РЛС SC сохранилась). Летом 1943 г. линкор действовал в Атлантике, эскортируя конвои на случай появлении грозных рейдеров кригсмарине. «Арканзас» окрашен по схеме Ms. 22, стандартная «атлантическая» схема окраски, эффективно маскировавшая корабли от глаз командиров германских «У-ботов».
Высадка в Нормандии предоставила шанс артиллеристам «Арканзаса» 6 июня 1944 г. показать класс. Линкор поддерживал огнем десант американских войск на участке «Омаха».
Японские палубные самолеты подошли к Перл-Харбороу двумя волнами, в первой насчитывалось 189 самолетов, во второй — 171. Из самолетов первой волны задача нанесения уларов по военно-морским объектам. кораблям, отводилась только 90 торпедоносцам В5М2 тип 97 («Кейт»), Из 90 «Кейтов» сорок несли торпеды, остальные — доработанные для поражения кораблей с самолетов 14-дюймовые снаряды и 250-кг фугасные авиабомбы. Самолеты, вооруженные снарядами и бомбами, наносили удары с горизонтального полета. Все эти самолеты должны были атаковать только находившиеся в Гаване линкоры и авианосцы. Авианосцы. к счастью для американцев, ушли из Перл-Харбора. Но второй волне ударными являлись палубные бомбардировщики D3A1 тип 99 («Вэл»), которые несли 250- кг фугаски. Бомбардировщикам ставилась задача поразить авианосцы и тяжелые крейсера. Большинство «Вэлов» обрушилось на линкоры, за неимением крейсеров и авианосцев.
«Вайоминг» встретил войну учебным артиллерийским кораблем, по до 1944 г. па корабле сохранялись чисть башен главного калибра. Корабль был вооружен зенитками едва ли не всех типов, имевшихся в арсенале ВМС США. По левому борту открыто стоят одиночные пятидюймовки, по правому — 5-дюймовые пушки с длинной ствола 38 калибров и башенных установках. На мостике установлены различные приборы управления стрельбой зенитной артиллерии, в том числе антенна радиолокатора TD. Снимок сделан 17 июня 1943 г.
Атаки линкоров с воздуха началась в 7 ч 57 мин местного времени. Первыми с юго- востока американские линкоры атаковали торпедоносцы «Кейт». За несколько минут экипажи «Калифорнии». «Западной Вирджинии». «Оклахомы». «Аризоны» и «Невады» на собственной шкуре проверили эффективность японских торпед. «Юта» уже являлась не боевым линкором, а невооруженным кораблем — целью, но японские летчики приняли ее за авианосец (стояла на штатном для авианосцев месте, рубка была частично зашита досками, что искажало облик корабля) и атаковали торпедами. Командование американского флота считало невозможным использование торпедного оружия в гаванях Перл-Харбора с силу их недостаточно обширных для «разбега» торпед акваторий и малых глубин (торпеда при сбросе с самолета по идее должна была удариться о дно). Однако славные своей изобретательностью японцы сумели доработать торпеды, после чего их стало использовать в небольших акваториях с малыми глубинами. 40 торпедоносцев «Кэйт» удачно сделали свое дело в Перл-Харборе. Их работу дополнили действия горизонтальных и пикирующих бомбардировщиков. Неважно дополнили — бомбы оказались против линкоров не эффективным оружием. Ни один линкор, избежавший попадания торпед, серьезно от бомб не пострадал.