Пролог
По черепице крыши стучит дождь. Бам-бам. Бам-бам. Кап - кап. Его мелодия успокаивает и усыпляет. Хочется закрыть глаза и прислониться к холодной каменной стене. Но мне нельзя спать. Только не сегодня.
- Линнириэль! - строго зовёт меня женский голос где-то за стеной, - покажись немедленно!
- Золания, - отвечает ему чей-то мужской, - я проверял её сегодня. С ней всё в порядке.
- Как знаешь, милый! - раздаётся её весёлый смех, и она уходит. Как они вдвоём мне надоели. Следят за мной, тюремщики мои, "любимые".
Дождь в таком же ритме выстукивает мелодию. Перечитанная в двадцатый раз книга, открывает мне свои тайны. Всё как обычно, завтра вечером я точно также буду сидеть здесь и читать, засыпая под мирный стук капель дождя.
- Лейла! - раздаётся голос из громадного зеркала на стене. Я бросаю недочитанную книгу на подоконнике и бегу к креслу. Оно стоит прямо у огромного зеркала, единственного в моей комнате.
- Деламирей! - я искренне рада видеть эту девушку, пусть даже только через зеркало. Этого звонка я жду целый вечер.
- Как у тебя дела, Лейла? - она меня знает под этим именем. Это лучший способ скрыть моё происхождение. Правду, что я навеки решила скрыть внутри себя. Какую? К сожалению, я не знаю.
- Так же, как и вчера, Дел, - Я ей не вру. Я говорю только правду. Или стараюсь говорить. С именем уже промах, да? - Лучше расскажи, как твои? Он обратил на тебя внимание?
- Конечно! - смеясь, она прикрывает белоснежные зубы ладошкой. Это её привычка, - Как он мог не обратить на меня внимания? Думаешь, он не понимает, кто он, а кто я? - местами в наших разговорах проскальзывает её высокомерие и самоуверенность, свойственная для любимой дочери императора.
- Ты не оставила ему выбора, - улыбаюсь ей в ответ я. Она лукаво поправляет локоны цвета спелой ржи. Они очень красивые. Не то, что мои белые патлы, в беспорядке разбросанные по плечам.
- До какого часа мы сегодня говорим? - интересуется она, смотря на наручные часы. Здорово, ещё вчера мы сверяли время, изучая громоздкий механизм из шестерёнок и пружин, стоящий на её каминной полке.
- До пяти утра, - честно отвечаю я. Ей столько всего надо мне рассказать, что и этих часов может не хватить.
Книга первая. Эльфы
- Как хорошо, что с утра тебя никто не будит. Не кричит, что ты опаздываешь в школу или на занятия. Не заставляет быстро собираться и куда-то спешить. Не люблю спешить и опаздывать, - у Ванессы, слегка полноватой эльфийки с глазами цвета мака и заходящего солнца, начались каникулы.
Осенние каникулы, когда появляется время отдохнуть от школы, выспаться и расслабиться. Но она не собирается сидеть дома или лежать в постели. У неё планы побольше. Теперь она будет мне звонить каждый день вечером. В то время, когда я обычно жду звонка от Дел. Интересно, а как я со всеми буду общаться? Одновременно? Надо заметить, что все трое не подозревают друг о друге. Нет, ну, а что бы сказала Ванесса, узнай, что я общаюсь с принцессой? А Дел?
- Лана, ты меня слушаешь? - Да, ещё одно моё имя. Люблю их придумывать. Это как создавать новую личность, своего клона, двойника.
Девушка в зеркале сидит, устроившись по-турецки на кровати в своей комнате. Зеркало небольшое, Ванесса купила его на какой-то из распродаж. Акций, по случаю победы над страной людей. Её зеркало, как она мне рассказывала, было совсем простым. "Как у людей", - говорила она. А потом показала, какие рисунки вырезала на простой деревянной рамке. У неё явно к этому талант, который она не хочет развивать. Со стороны мы всегда видим всё по-другому. Поэтому я никогда не даю советов. Это её дело. И её жизнь. Моя - моё. Поэтому я хочу выйти за пределы этих каменных стен. Ты знаешь, как хорошо на свежем воздухе, Ванесса?
- Я тебя прекрасно слышу, - спокойно отвечаю ей я, перелистывая следующую страницу книги. Я лежу на кресле, закинув ноги на подлокотник. Пробегаю глазами по абзацам, выхватывая ключевые слова, и листаю дальше. Моя подруга не обращает на это внимания. Она привыкла, что за три года я ни разу не разговаривала с ней без этой книги в руках. Без великой для всех книги с простым и запоминающимся названием - "Эльфы".
Книга вторая. От меня не спрятаться
- Лана! Я так рада тебя видеть! - принцесса по привычки подпирает голову рукой. С Элайлин я познакомилась одним утром, когда её мне показало зеркало. Она красилась перед очередным долгим днём во дворце. Жизнь принцессы очень сложна и насыщена событиями. Впрочем, жизнь Деламирей такая же.