-Я начинаю его бояться, - Тихо промолвила Гора, смотря как кубоид невозмутимо повернулся сторону двери лифта и застыл, спокойно ожидая когда та откроется.
- Поверь, ты не одинока, - поддакнул ей Кракен.
- Так, судя по маршруту мы прошли четверть пути и потратили на это двадцать минут. Долго, товарищи, слишком долго. Нужно ускориться, - сказал Алексей поправляя свое обмундирование.
Лифт остановился. Все встали на изготовку и как только дверь поднялась вверх рванули вперед. Под их ногами неприятно хлюпали и чавкали многочисленные отходы, которые дождем падали на первый уровень сверху и видимо убирались довольно таки редко. Местный контингент в виде членов банд, бездомных, наркоманов и бедняков по недоброму провожал враждебным взглядом прытко двигающуюся группу курсантов.
Повернув за угол на очередном перекрестке испытуемые застыли на месте. В нескольких метрах от них стоял патруль местной полиции, числом в семь гуманоидных существ, и заламывал многочисленные конечности какого-то непонятного, грязного правонарушителя. Служители порядка, заметив вылетевших, оторвались от своей деятельности и тупо уставили на вооруженный до зубов отряд в неизвестном обмундировании и без опознавательных знаков. Один из полицейских, державший в руках плазменную винтовку повернул свою закованную в круглый белый шлем без стекол голову в сторону другого, за тем снова обратил внимание на курсантов и попытался резко взбросить винтовку в положение для ведения огня. Остальные копы присоединились к нему. Громыхнул выстрел и обширная сфера, в полметра диаметром, метнулась к полицейским опрокидывая дергающиеся от электрических разрядов тела. Это был Туч, шаровые парализующие молнии были излюбленным его оружием для временного обездвиживания соперника.
-Валим! - выкрикнул Пивоваров и дернул с места.
Остальные последовали его примеру.
-Плохие новости! - прозвучал голос Туча по внутреннему каналу, - за нами высланы патрульные корабли, я вижу как минимум семь штук. А нет, поправочка, восемь.
-Твою мать, твою мать, твою мать! - выругался Лёха.
Курсанты бежали как могли. И когда они уже были в прямой видимости патрульных кораблей, успевших выполнить пару залпов, гурьбой ввалилась в спасительный проход, ведущий под землю. Спуск в проходе оказался слишком крутой и беглецы кубарем полетели вниз. Преодолев таким образом метров тридцать, все благополучно были остановлены твердой горизонтальной поверхностью - полом. Туч спикировал за ними и пролетев все те же тридцать метров резко замер на месте.
- Да что ж такое!- взмолился он.
Лёха, поднявшись наконец на ноги, увидел что же так расстроило облачного энергоида.
-Твою мать, - обреченно повторил он.
Они находились в начале длинного многоэтажного подземного завода. От одного его конца до другого тянулись конвейерные линии, собиравшие какую-то технику. Но проблема была не в этом. Проблема была в том, что весь завод был напичкан дроидам. Тут были и снайперы, и самоходные турели, и боевые роботы ближнего боя и самодвижущееся генераторы щитов.
Сзади послышалась возня. Курсанты обернулись. На другом конце прохода, через который они сюда попали, уже мелькали закованные в белую броню полицейские. И их было много.
-Туч! Отлети чуть от входа и пытайся сдержать полицаев. Парализуй всех кого сумеешь, как увидишь что мы прошли половину пути - давай за нами. Гора! Хватай в охапку коробку - он ткнул пальцем в нерасторопного кубоида, - Цепляй ее на спину и двигайся по нижнему уровню, вы слишком тяжелые! - Гора схватив протестующего Рубика спрыгнула с ним вниз, пролетев четыре этажа конвейеров и приземлилась, подняв жуткий грохот и разметав клочья напольное покрытие в разные стороны, - Кракен двигайся по второму этажу. Будем прикрывать друг друга сверху и снизу. Пошли!
Как только курсанты побежали вперед, дроиды начали свою атаку. Завод заполнился росчерками плазменных и электрических разрядов. Лёха ловко бежал по движущемуся в противоход ему конвейеру, перепрыгивая громоздкие детали. Снизу раздавался грохот словно какие-то безумцы один за одним разбивали свои машины о бетонную стену. Это Гора прорубала себе путь сквозь плотный строй соперников.
Вдруг, между ног просвистел яркий белый разряд, устремившийся вверх. Спустя секунду оттуда свалился дроид, который все это время висел вверх ногами, прикрепившись к потолку. Лёха бросил взгляд вниз, и поблагодарив Кракена снова двинулся вперед. Он раз за разом нажимал курок своей штурмовой винтовки, чтобы послать смертельную для дроидов плазму. Пошел участок непосредственной сборки деталей неизвестного Лёхе устройства. Пивоваров то приседал, то кувыркался, то подпрыгивал, стараясь избежать пресса, электрода, механического манипулятора или струи высокотемпературной плазмы. К тому же, все это время приходилось отстреливаться и отпинываться от лезущих со всех сторон роботов.
- Я все! - послышалось сверху. Леха поднял голову - это был Туч.
За тем Пивоваров посмотрел себе за спину. По конвейеру уже бежали белые, пока еще далекие, фигурки. Вот в их сторону полетели первые пучки плазмы из полицейского оружия.
Что б тебя! - выругался землянин, - Давай вперед! Жги все что видишь!
Есть! - облако умчалось вперед, осыпая противников дождем из молний.
Через пару минут группа снова поднялась на поверхность, где была радушно встречена все теми же полицейскими. Последние в свою очередь, не вынося никаких предупреждений, просто открыли огонь. И если бы не Рубик со своим щитом, который в последнее мгновение успел накрыть всех курсантов, то неизвестно смогли бы их воскресить в Разведцентре.
Лёха быстро сверился с маршрутом - прошли только половину, а осталось всего пять минут! Как они вообще рассчитывали время на такое испытание?
-Командир! - это снова был Туч, - Хорошая новость, оставшийся путь идет по воздушным дорогам, в пятидесяти метрах от нас есть сход на одну из них.
-Тогда что же мы стоим! Пошли! - скомандовал землянин и курсанты, обильно осыпаемые огнем полицейских, прытко побежали за ближайший угол дома, награждая шоковыми разрядами самых ретивый служителей закона.
-Что за тип дорог? - спросил Лёха.
-Воздушно-магнитные. Можно использовать как электромагнитные двигатели так и аппараты использующие стандартную механику, - незамедлительно ответило облако.
- Отлично, все задействуйте электромагнитные левитаторы. Нам сейчас нужна скорость!
Группа по очереди вбежала на большой, слегка приподнятый над поверхностью круг синего цвета и включив систему электромагнитного полета устремилась по воздушной дороге. За ними тут же была организована погоня. Петляя в плотном потоке местного атмосферного транспорта и огибая башни небоскребов курсанты устремились к финишу полосы испытаний. То и дело из какого-нибудь перекрестка или снизу, или сверху выскакивал патрульный полицейский корабль в надежде перехватить нарушителей спокойствия. Линнойцы умело уходили от этих атак и все в принципе шло неплохо, если бы на хвост им не села вторая группа действующих Линнойских разведчиков, которая, по видимому, решила отработать стрельбу по движущимся воздушным мишеням.
Теперь стало гораздо веселее. Приходилось выдавать такие немыслимые кульбиты, уворачиваясь в одно и тоже время от идущего наперерез полицейского корабля и от летящего шокового разряда, что Лёха никогда бы не поверил, что он вообще на такое способен. Разряды, предназначавшиеся курсантам, в случае попадания в невинных участников этой безумной гонки не наносили им и их технике абсолютно никакого вреда. Технологии!
Тем временем преследующие сокращали дистанцию. Их было пятеро и вели воздушный бой они уже явно не в первый раз. Порой курсантов спасала чистая случайность, когда попадание казалось неизбежным, воздушный поток или же столкновение со случайно попавшимся транспортом уводило мишень из под удара.