— Не думал рассказать ему кто такие “прапоры” в действительности? Может посмотрит, устыдиться и станет нас больше уважать? — предложил, шагающий на своих механических ногах, кубоид.
— Я не думаю что он устыдится. Боюсь он на оборот — дополнит недостающие пробелы в своей квалификации, и тогда мы все повесимся, — Пивоваров показал характерный жест, — ты когда последний раз нарезал кусочки линолеума 25 на 25 из кусочков 50 на 50, только для того что бы потом их сложить в уголочке и никогда не использовать? Вот и я том же — будь осторожен в своих желаниях.
— Буду, — пообещал кубоид.
Они дошли до телепортационной точки, переместились в седьмой ангар, где их уже поджидал недовольный Геннадий. Он буравил их своими маленькими красными глазами с черными зрачками. Когда они подошли, на его широком и зеленом обезьяноподобном лице явно читалось недовольство.
— Вы опоздали на две минуты! — заорал он, — Не ужели так сложно выполнить приказ?! Чем вы занимались!?
— Виноваты, товарищ младший руководитель! — вытянулся в струнку Лёха.
— Виноваты! — буркнул тот, — Все в транспорт. Живо!
Транспортом оказался небольшой планетарный корабль местного производства. Такие рабочие лошадки могли нормально работать и на океанской глубине и в разреженной атмосфере и в жерле вулкана. Неприхотливы, надежны и многофункциональны. Он имел форму равнобедренного треугольника, имел золотистый окрас с эмблемой Линнойского Разведцентра — око со звездой вместо зрачка, и парочку мощных магнитных двигателя, широкими блинами подвешенных к нижней части фюзеляжа.
Как только все зашли внутрь и уселись на свои места, зазвучал равномерный низкий гул — заработали двигатели. Потом их слегка тряхнуло и часть левой и правой боковин корабля стали прозрачными, открывая прекрасный вид над проносившийся под ними Элиопротогенекс.
Гигантский муравейник никогда не засыпал. Днем и ночью на его улицах кипела жизнь. Разнообразный транспорт, словно кровь, пульсировал по невидимым венам этого ультраоплиса — аэротрассам. Восходящее солнце разукрасило утреннее небо и озарило верхние шпили гигантских небоскребов города, в то время как нижние ярусы все еще скрывались во мраке ночи и были ярко освещены многочисленными огнями.
К ним сбоку пристроился какой-то корабль. Он был словно составлен из длинных черных игл и напоминал механического дикобраза. В прозрачной кабине пилота, расположенной на месте “морды” этого дикобраза, сидел человек. Он понуро осматривал впереди идущий поток. Но потом лицо его изменилось, когда он заметил Лёху, и растянулось в улыбке. Человек поднял правую руку и помахал ею в приветственном жесте, беззвучно произнеся “hello”.
“Буржуй” — пронеслось в голове у Пивоварова, но все же он тоже поднял руку и радостно помахал ею. Все таки этот человек — землянин. Ну или по крайне мере похож на землянина и знает как произноситься английское приветствие. Удивительно — как так могло случиться? Здесь в сотнях световых годах от Земли, он встретил своего земляка. Человечество сотни лет мечтает стать частью этого бескрайнего океана мироздания, но оказывается оно уже давно часть его. Вот Пивоваров, а рядом с ним летит другой. Тот другой летит на своем корабле, а может и не на своем. Это не важно. Важно то, с каким видом он смотрел на окружающий его мир до тех пор, пока не заметил собрата. Ему было скучно, он не удивлялся нереальными видами Элиотопрогенекса, не восторгался волшебному рассвету красного гиганта, не выказывал какого либо удивления и восторга. Он ко всему этому привык. И даже складывалось ощущение что все это ему опостылело. И сколько таких землян во всей галактике? Тысячи? А может — миллионы?
Пока Алексей предавался своим размышлениям корабль вышел за пределы города. Он стремительной искрой несся над иссушенной и потрескавшейся от сотен жарких лет желтоватой пустыней в сторону далекого белесого горного хребта. Вот они пролетели русло высохшей, когда-то великой, реки. Затем под ними пронеслись присыпанные песком руины древнего города. Наконец корабль нырнул в тень, отбрасываемую одной из гор этого хребта. Они на месте.
Их снова тряхнуло когда транспортник довольно неуклюже плюхнулся на выровненную площадку у подножья горы. Группа по одному покинула его. Первое на что обратил внимание Леха так это на стоящий от них в метрах тридцати огромный черный стенд, весь увешанный непонятными устройствами. Подсознательно Лёха догадался что это, скорее всего, оружие.