— Такой талант пропадает, — попенял я другу. — Мог бы рисовать картины и зарабатывать деньги.
— Не могу, — покачал головой Витька. — Прошлым летом видел одного человека… он Риткин рисунок между ладонями подержал минутку, а потом рассказал, что он несет в себе и какое воздействие будет на хранящего… я впечатлился. Теперь опасаюсь кому-то дарить свои каракули… ответственность, знаешь ли…
— Так надо было твои рисунки ему показать!
— Я и хотел, но не успел, он как сквозь землю провалился. Шел с группой, а потом ни его, ни группы… исчезли, как и не бывало их.
— А кто он такой вообще?
— Не знаю… Ребята его Дедом называли… Борода седая, но совсем не старый, видно, что силен, рюкзак столитровый тащит, а глаза… ух!.. как насквозь смотрят. Я познакомиться хотел, а он сказал — еще рано, вот как в тупик зайдете, так и приходи… Оставайся, а? Пошли бы летом его искать…
— Так ты ж не знаешь, кто это!
— Да есть наметки… Знающие люди советовали в Долину Ярлу сходить, там есть Камень, который на любой вопрос ответ дает… Через сон, через других людей… кому как легче понять.
— Романтик ты, Витька. Ладно, найдешь своего Деда-Всеведа, звони, я прилечу! Только давай лучше без всяких тупиков обойдемся…
Мы обнялись, и я потопал в недра «Толмачево» к стойкам регистрации…
1_1 А не съездить ли на ВДНХ...
…И вот вторые сутки наматываю на свой внутренний счетчик километры московского асфальта, слегка омытого теплым печальным дождиком.
Не знаю, как дождик, а я грустил по вполне определенной причине. «Замечательные перспективы» «международного сотрудничества» не просто открылись, они, как глотка прожорливого монстра, сцапали моего руководителя, а точнее, пригласили его поработать у них, за границей… Посему Антон Петрович быстро определил своих аспирантов к коллегам, завершил текущие проекты и готовился отбыть «налаживать международное сотрудничество». Передо мной витиевато извинился, развел руками (мол, кто ж упустит такой шанс?) и в качестве «искупления» рекомендовал мне как руководителя доцента Леонова. Фамилия была незнакомая. Оказалось, Леонов появился в нашей альма-матер в прошлом году. «Я с ним поговорил, он тебя с радостью возьмет».
Это прозвучало как «он всех подряд берет», но я уже успел расстроиться от первой части новости, потому теперь только головой покивал и поблагодарил. С Антоном Петровичем мы легко находили точки соприкосновения и общий язык, а как с новым руководителем сложится? Эх, правы были ребята… Может, плюнуть на все, и домой? Но здравый смысл поборол нездоровую лень, и я решил попробовать. Вот сейчас наберу номер этого Леонова — ответит, тогда что-то прояснится, не ответит — ну и бог с ней, с аспирантурой.
Лени не повезло, Леонов ответил сразу и довольно бодро:
— Да, Антон Петрович говорил о вас. Я не против, давайте встретимся и поговорим. Тут только вот какое дело, возможно, придется тему диссертации подкорректировать, у меня несколько специфическое направление… Если вас это не пугает, приходите ко мне на кафедру к шести вечера со своими материалами...
Ну вот, у меня осталась совсем маленькая лазейка к отступлению. Если этот Леонов мне не понравится (или я ему), то вечером можно будет отказаться по этой самой причине, мол, не хочу тему менять… Впрочем, это даже при желании задача не из легких.
Чтобы не терять впустую драгоценное время, решил съездить на ВДНХ, ибо, как гласила примеченная мной афиша, там как раз проходила выставка новинок IT-технологий. Погляжу, что нового, может, на обзорную часть диссертации свеженького материала наберу.
Заскакивая в метро на Кольцевой линии, я прикидывал, успею ли после выставки забежать к московскому другу, с которым мы вместе ходили в горы… однако две бессонные ночи давали о себе знать, потому я бухнулся на свободное сидение и смежил веки...
ВДНХ встретила меня солнышком, сразу подняв настроение. Пробегая по Первому Поперечному, я осматривался на ходу, прикидывая, много ли изменилось за год. Вроде бы не очень, вот она, устремленная в небеса стела покорителям космоса у музея космонавтики, вот мост монорельса — стоит, что ему сделается! На площадке возле входа на ВДНХ, по обыкновению, кто-то выступал. Рассмотрев костюмы, я притормозил и зазевался. Артисты, наверное, северяне, в национальных костюмах исполняли какой-то танец, скорее всего, обрядовый. На заднем плане стоял макет юрты, а перед ней, в центре круга вооруженных охотников, прыгал шаман с бубном. У них даже импровизированный костер имелся! Интересно, как они терпят, ведь жарко, наверное, в меховых одеждах? Выступление очень понравилось, жаль, что надо бежать дальше, к 75-му павильону. А дальше тоже было интересно. На подступах к «моему» павильону стояло занятное сооружение с надписью «3D-Лабиринт». Ниже шло: «Попробуй новые очки 3D-реальности! Спасатели, вперёд!» Еще ниже обнаружился хвост очереди. Квест какой-то, что ли? Оказалось, нет. Испытание новой модели очков для служб МЧС.