И я как раз двигался к своей скромной «норке», когда меня поймала Пракситт.
— Я тебя искала, — сообщила она. — У нас новая проблема. Тот лиорн.
Сердце мое екнуло. Я сделал вдох и коснулся эфеса шпаги.
— Разумеется, — кивнул я и двинулся к зрительному залу, до которого оставалось несколько коридоров и две лестницы. Она покорно следовала за мной, похоже, мое будущее ее мало интересовало. Когда мы добрались до сцены, я проговорил: — Хорошо. Я готов.
— Ты знаешь, что лиорн планировал выкупить этот театр?
Предположительно, чтобы запретить нашу постановку.
— Да, но этого не будет.
— А. Значит, ты знал. Верно, теперь разговора о покупке здания больше нет.
Я фыркнул.
— Полагаю, что так. И где же он? Лучше с этим наконец покончить.
— А?
— Где он?
— А, он ушел.
— Ушел?
— Да, несколько минут назад.
— О. — Мне пришлось сражаться с нервами, собранными для боя вот уже второй раз за сегодня. — И чего же он хотел?
— Как я и сказала, о покупке театра он уже не говорит.
— Да, слишком поздно.
— Что?
— Неважно. Так что у него теперь на уме?
— Он сказал, если мы не отменим постановку, он подаст в суд.
Подаст в суд. Хм. Ну, это решительно отличается от намерения меня прикончить. Наверное.
— А он может? — уточнил я.
— Не знаю, я ведь не адвокат. Сколько я понимаю, подать в суд может кто угодно, но дальше все это никуда не двинется, если нету реальных оснований или хорошего адвоката.
— Не слишком — то обнадеживающе.
— Не слишком. И я понимаю, что это уже вне твоей компетенции, но подумала, тебе стоит хотя бы знать, что происходит.
— Ага, спасибо.
— А что ты имел в виду насчет…
— По моей наводке мой друг выкупил здание, так что нас отсюда уже не выгонят.
— У тебя имеются друзья, которые такое могут?
— Я знаком с некоторыми успешными персонами.
Этим я ее определенно впечатлил, отчего мне почему — то стало неудобно.
— Как бы то ни было, — добавил я, — похоже, они уже нашли новый подход. Спасибо, что сообщила.
В общем, да, пожалуй, это к лучшему, а то я уж боялся, что мне тут не о чем будет беспокоиться. Если что, я знал парочку адвокатов, но никто из них определенно не специализировался на тех сферах, которые будут затронуты здесь. Такие уж они, адвокаты, досконально штудируют какой — то один аспект законотворчества, а во всех остальных не лучше своих клиентов.
Если бы у лекарей было так же, вышло бы куда больше трупов, и одним из них был бы я. Раз несколько.
Глядя на все это совокупно, я мог сказать, что бывал я в ситуациях куда как похуже. Да, моя жизнь в опасности, но теперь вопрос не потребует кодового слова «Морганти», и прямо сейчас мне ничего не угрожает. Плюс все всплывающие второстепенные заботы пока, похоже, имеют решения, когда мне не нужно рисковать перерезанной глоткой — или резать чужую. Могло быть куда как похуже. И раньше или позже, верятно, еще будет.
Ладно, Влад. Еще разок. Хорошо бы поговорить с тем лиорном, да только он, пожалуй, не захочет со мной говорить, и точно не пожелает появляться здесь, а я не хочу выбираться из убежища. Тогда какие имеются варианты?
Я слишком мало знал, чтобы понять даже, есть ли эти варианты вообще.
Что ж. Тогда, пожалуй, пора узнать то, что можно узнать о Доме Лиорна вообще. Я представил себе Сетру Лавоуд и потянулся.
«Влад.»
«Сетра.»
«Что у тебя на уме?»
«Дом Лиорна.»
«И что с ними?»
«Оказалось, мне нужно их понять.»
«Желаю удачи.»
«Сетра?»
«Рассказать тебе одну историю?»
«Конечно.»
«В конце Тринадцатого Цикла была война между лиорнами и драконами, которая чуть не уничтожила оба дома.»
«У драконов такое не редкость, да?»
«Возможно, я несколько преувеличиваю, так далеко, как в войнах драконов и джарегов, дело все же не зашло, но все было плохо.»
«Так.»
«Ты когда — нибудь присутствовал на церемониях, когда объявляют формальный титул императрицы?»
«Не-а. А почему это важно?»
«Он длинный, почти на час. Императрица Драгаэры, принцесса Воронова Крыла, герцогиня Удиласта, герцогиня Шрова, герцогиня…»
«Суть я понял, но…»
«Один из титулов — герцогиня Кальшелома, это номинально владение лиорнов, а другой — герцогиня Долгой Ночи, формально драконий домен.»
«И?»
«При формальном равенстве титулов первым называется тот, кто старше.
Удиласт — самый старый, за вычетом нескольких месяцев в начале Десятого Цикла, когда его удерживал некий дзурлорд.»
«Ты имеешь в виду то, о чем я подумал?»
«Да. Лиорны начали войну из — за того, в каком порядке должны идти титулы императрицы.»