– Матвей, ты знаешь, что сегодня на ужин придёт Полина? – нянька присела на стул, стоящий возле двери. – Помнишь её? Дочка папиного друга. Какая она стала хорошенькая! Родители хотят, чтобы ты к ней присмотрелся. Ох, достойная партия! Ровня. Богатая, образованная, воспитанная.
– Луиза, иди к черту отсюда! Я хочу побыть один! – фыркнул я, недовольный тем, что скоро придется работать в офисе, и запустил в свою бывшую гувернантку небольшую подушку. Она не удивилась, только немного нахмурилась, поднимая ее с пола, но все равно не ушла. За все эти годы Луиза уже привыкла быть со мной вежливой, услужливой, терпеливой и сдержанной, что бы я ни вытворял.
– Матвей, – начала она.
Я подскочил с кровати, поднял ее со стула и выпроводил в общий коридор.
– Матвей! – протестовала Луиза и стучала ладонью с обратной стороны. – Впусти меня обратно!
– Нет! – я закрыл дверь на ключ.
– Через час приедет водитель и отвезет тебя в офис. Отец ждет на разговор. Будь готов!
Я молчал. Луиза еще некоторое время пыталась ворваться ко мне. Пришлось даже пригрозить, что попрошу отца уволить ее.
– Я больше не твоя гувернантка, а домоуправительница. Не тебе меня увольнять! – она ушла, грозно цокая каблуками.
Все стихло, и я присел на кровать.
– А как насчёт того, что хочу я? – прошептал, закрыв лицо руками.
…Через час, как и предупреждала Луиза, я, беспардонный, наглый, но при этом холеный и весьма интеллектуально развитый сынок своего отца, стоял посреди его кабинета в классическом синем костюме и белой рубашке.
– Сын! – папа раскинул руки в приветствии. – Ну, наконец-то! Вот и пришло время работать вместе! Идем, я покажу тебе твой кабинет.
Он открыл дверь в большую просторную комнату с панорамными окнами.
– Я обустроил тут все на свой вкус. Думаю, тебе тоже понравится, а если нет – переделаешь. Можешь принести свою коллекцию кораблей и шхун. В соседнем кабинете будет сидеть твой личный помощник. Можешь задавать ему любые вопросы, он познакомит тебя с подчинёнными.
– Мне не нужна ничья помощь. Я сам в силах разобраться с документами и с делами.
– Отлично! – глаза отца засветились. – Вот это по-нашему! Мне нравится твой настрой! Надеюсь, ты возьмёшься за ум и перестанешь быть таким унылым. Мы столько с мамой для тебя сделали! Пора уже начать ценить то, что имеешь.
Я сел в большое директорское кресло и огляделся. Недалеко от Т-образного стола стояли кожаные диваны и зеркальный журнальный столик. Несколько шкафов с пустыми папками, которые, мой отец надеялся, я заполню со временем. Окончив колледж и университет, я ещё немного повеселился в Лондоне, потом на Майорке. Ну, как немного? После такого активного отдыха родители положили меня в наркологическую клинику, чтобы пролечить от алкогольной зависимости. Конечно, все было шито-крыто, про это никто не знал. Эту тему вообще всегда обходили в разговоре, будто подобного никогда не было, а если и было, то не со мной. Они снова почистили мою репутацию, и я, как белый лист, приступал с завтрашнего дня к работе.
– Матвей, – голос отца был серьезным, – найди хоть каплю благодарности за то, что мы сделали для тебя. Ты – наследник компании, носишь мою фамилию и должен ей соответствовать. Мы с мамой не вечны. Пойми ты это наконец! Пройдет немного лет, и ты один будешь управлять нашим холдингом. Погулял – хорошо, отдохнул – ладно. У тебя все есть: образование, возможности, связи. Думаю, даже алкоголю за эти годы не удалось высушить твои мозги. Пришло время приступать к работе и проявить себя. Прекрати меня постоянно позорить своими наглыми выходками! Знаешь, о чем я думал последнее время? О том, что же сможет тебя обуздать и спустить с небес на землю. И знаешь, что это? Брак. Тебе Луиза уже передала, что вечером на ужин приглашена Полина? Нам с мамой эта девушка нравится больше всех из представленного на «рынке невест» ассортимента. Она идеально подходит тебе, поэтому вечером будь с ней учтив и вежлив, понял?
– Мне нужна яхта, – сменил я тему разговора, вместо того чтобы отвечать на его идиотские вопросы.
– Хочешь взять Полину с собой в морское путешествие? Если это поможет тебе построить долгосрочные семейные отношения, то почему бы нет, – довольно заключил отец, предполагая, что я хочу впечатлить дочь его партнёра по бизнесу.