– Понятия не имею.
– Это плохой знак.
– Сказал тот, кто сам любит опаздывать, – подколола она меня.
– Одно дело – концерт, другое – бизнес. Знаешь, какое сообщение передает тебе партнер, который заставляет себя ждать?
Она отвлеклась от документов.
– Какое?
– Что он не уважает тебя, – сухо заметил я, вздернув бровями. – Показывает, что твое время оценивается дешевле, чем его. А время в бизнесе – самый ценный ресурс.
– Закончил?
– Да.
Наконец появился этот ферзь. В синем костюме-тройке, чисто выбритый и с выпяченными губами бантиком.
– Добрый вечер, Виталина Викторовна! Я – Андрей. Приятно познакомиться, – он протянул ей руку и задержал взгляд дольше, чем предполагали приличия.
– Добрый, – ответил я за нее; я был весел и дерзок, потому что к этому времени во мне плескалось уже два бокала виски, а может, просто общество рыжей так пьянило меня. – Она не здоровается за руку с мужчинами. Садитесь.
– Матвей! – Вита грозно посмотрела на меня.
– А что я такого сказал? – пьяно хохотнул я. – Это же правда.
В голове появилось долгожданное ощущение легкости. Оно мгновенно позволило мне забыть о том, что я прикован к креслу, а также безразличный, холодный голос отца; его насмешки в моих мыслях тут же стали тише и глуше.
– Мои слегка чокнутые родственники, – отмахнулась она от меня, – напросились со мной в ресторан.
– Ха! Напросились… – хотелось продолжить, но пришлось замолчать, потому что Владимир строго посмотрел на меня. Я был благодарен ему за все, и только это остановило меня от лишней болтовни.
Гость посмотрел на коляску и, видимо, сделал скидку моему поведению.
– Ничего страшного, – сказал Андрей Леонидович больше для того, чтобы произвести впечатление на Виту, я в этом уверен. – Сегодня все-таки выходной день, люди отдыхают.
Они обменялись с Владимиром крепким рукопожатием.
– Итак! – инвестор выдвинул стул и сел к ней поближе. – Владелец ресторана рассказал мне, что у него есть замечательный поставщик молока, – он показал на нее взмахом руки. – И что вы собираетесь расширяться. Расскажите…
– Да, планирую открыть свою сыроварню, – начала Вита. – Такую, чтобы на ней было производство замкнутого цикла – от получения молока до производства сыра. При этом хочется сохранить крафтовость, ремесленность, чтобы все делалось с душой. Но для этого нужно современное дорогостоящее оборудование. Поэтому и ищу инвестора. У меня действующий, прибыльный бизнес. Штат сотрудников укомплектован. Земля и здания в собственности. Закупаю элитный скот в Финляндии, и только в ветеринарноблагополучных хозяйствах. Как результат – предлагаю экологически чистый продукт для сыроварен и ресторанов. С каждым месяцем поголовье увеличивается, молока становится больше…
Она говорила, а я внимательно слушал, потому что не знал подробностей ее работы. Вита очень грамотно представляла свой бизнес, приводила цифры и расчеты, рассказывала о тонкостях работы.
– Какие сыры вы собираетесь делать?
– Разные… – она пожала плечами. – Моцарелла, буррата, качотта… В этой папке описание всех продуктов, можете взять с собой, изучить. Я уже пробовала готовить каждый из них, но объемы крошечные – только для семьи.
– А что с реализацией? – спросил инвестор, листая папку. – Какие планы?
– Думаю выйти сначала на местный уровень, потом на областной и региональный, – она расправила плечи. – Честно говоря, я пока не проработала тщательно бизнес-план. Ваше приглашение на ужин было очень неожиданным.
Сколько в ней было внутреннего достоинства, когда она говорила о своем деле! Я засмотрелся. Брюнет тоже. Козел! Он, не стесняясь, пялился на Виту, на ее миловидное лицо, на пухлые губы, на рыжие кудри, выбившиеся из прически, улыбался ей, пока она рассказывала о своих активах. Но я сказал себе, что это не мое дело, и потягивал из высокой трубочки виски со льдом, чтобы остыть. Хотя какое-то незнакомое горячее чувство растекалось во мне, как яд, отравляя мое едва появившееся хорошее настроение. Неужели во мне впервые в жизни разгоралась… ревность?
Они говорили уже час и совершенно не собирались заканчивать беседу. Рыжая рассказывала про работу фермы, про процесс изготовления сыра, инвестор подобострастно кивал ей.
– Это огромные финансовые вложения, – Андрей деловито откинулся на спинку стула. – Но я готов подписать контракт сегодня. У вас хорошие рекомендации от моего друга. Однако я все равно как-нибудь хотел бы приехать к вам в гости и воочию убедиться, что ваши активы реальны: постройки, стада, работники.