— Это Сердце Академии, — говорит Георг, наконец остановившись. — Источник энергии для всех наших защитных заклинаний и порталов. Не подходите слишком близко — оно может быть... капризным.
Я киваю, заворожённо глядя на кристалл. В его глубине, кажется, пульсирует жизнь, и я чувствую, как по коже пробегают мурашки.
— Пойдёмте дальше, — прерывает мои мысли Георг, уже направляясь к другой двери.
Проходим через зал к узкой винтовой лестнице, которая ведёт вверх. Георг поднимается по ней с лёгкостью, а я, немного запыхавшись, следую за ним. Наверху нас встречает длинный коридор с дверями по обеим сторонам, украшенные табличками с именами.
— Это жилые помещения для преподавателей, — говорит эльф, остановившись перед одной из дверей. — Ваша комната здесь. Ключ в замке. Завтра в девять утра жду вас в приёмной директора для дальнейших инструкций.
Он поворачивается, чтобы уйти, но я быстро спрашиваю:
— А где столовая? И... как мне найти библиотеку?
Георг вздыхает, словно мои вопросы для него являются обузой, но всё же отвечает:
— Столовая на первом этаже, рядом с главным залом. Библиотека — в западном крыле. Не заблудитесь. Если что-то случится, спросите у портретов. Они любят помогать... если вы им понравитесь.
С этими словами он разворачивается и уходит, оставив меня одну перед дверью моей новой комнаты.
Я поворачиваю ключ и вхожу. Комната оказывается просторной и уютной: большая кровать с балдахином, письменный стол у окна, книжные полки и даже небольшой камин, в котором уже горит огонь. На столе лежит стопка книг и записка: «Добро пожаловать, Лирианна. Начните с этих. — А.Л.»
Я улыбаюсь.
2 глава. Магия
Утро началось не с той ноги. Я смотрю на часы и с досадой понимаю, что проснулась на целый час раньше будильника. Хуже того — совершенно не помню, как оказалась в постели.
«Определённо пора завязывать со снотворным», — мелькает мысль, пока с трудом встаю с кровати и пытаюсь размять одеревеневшие после сна мышцы. «Точно возобновляю тренировки», — обещаю себе, надевая тапочки на ноги и иду на кухню.
На кухне первым делом включаю кофеварку. Пока она шипит и наполняет комнату бодрящим ароматом, решаю принять душ. Хотя бы в этом повезло — душ прямо в комнате. Не нужно бродить по коридорам с полотенцем и зубной щеткой в ожидании, когда освободится душевая.
Горячий, крепкий кофе — то, что нужно после прохладного душа, особенно когда стоишь в одном полотенце, а с волос капает вода. Последний глоток, и пустая кружка со звоном опускается в посудомойку.
Выдыхаю, осматриваясь вокруг. Пусть комната и не большая, но очень уютная. Особенно в солнечных лучах, которые создают теплоту и ощущение дома.
Собираю конспекты со стола и засовываю их в свою небольшую сумку.
— Теперь точно можно выбирать наряд на сегодняшнее шоу, — улыбаюсь своему отражению. — Лирианна, преподаватель.
Открываю дверцы шкафа и скептически изучаю содержимое. «Надо будет обновить гардероб», — мысленно делаю пометку. К счастью, предусмотрительный Илиондор позаботился о моем профессиональном имидже, и среди небольшого количества скромных вещей я нахожу идеально пошитый для меня строгий костюм.
Заплетаю уже подсохшие волосы в косу, чтобы они не мешались, и проверяю сумку в последний раз: конспекты, планшеты с записями и список студентов, так любезно переданный мне директором. Всё на месте. Остаётся только обувь. Выбор невелик: удобные балетки, доставшиеся от эльфов, или мои ботинки, поведавшие немалые приключения. Выбираю балетки.
В дверь раздаётся четкий стук, пауза, а затем ещё один.
— Входи, — бросаю я, безуспешно дёргая заедающую молнию на переполненной сумке.
Дверь со скрипом открывается, пропуская полосу жёлтого света из коридора. На пороге — Вэйн в своих свободных брюках и бежевой рубашке. Улыбается.
— Доброе утро, Ли, — осматривает меня с головы до ног, — О, сегодня у нас "строгий академический" день?
Закатываю глаза и улыбнувшись бормочу:
— Не всем же преподавать боевую магию в тренировочных штанах
Он лишь усмехается и протягивает руку к моей сумке, желая помочь, но я с лёгкостью перебрасываю её через плечо. На что он лишь повторяет мой недавний жест, закатывает глаза, но всё ещё смотрит на меня с улыбкой.