Тишина.
Лазарет переполнен. Студенты, преподаватели — все, кто оказался в эпицентре событий, теснятся на койках или толпятся в очереди к врачам. Повезло: серьёзных травм нет. Лишь ушибы, шок и лёгкое переохлаждение. Главное, что всё поправимо и все живы.
Сижу на краю койки, поправляя повязку. Голова гудит, но я упрямо игнорирую пристальный взгляд врача.
— Вам нужно остаться! — повторяет уже в третий раз, но всё менее настойчиво, чем в первый. — Магическое истощение — не шутки. Мы должны убедиться, что восстановление происходит правильно. Иначе могут быть осложнения.
Встаю на ноги, пол предательски плывет, но я не показываю, что мне плохо.
«Бывало и хуже».
— Я вас услышала, — охрипшим от холода голосом. — Но еще раз повторяю, что не собираюсь оставаться в лазарете. И прекрасно знаю свои пределы и что нужно делать для плавного восстановления.
«Это не первое выгорание. И тем более не последнее…» — думаю я, но не говорю это вслух.
Врач закатывает глаза, но, наткнувшись на мой взгляд "попробуй останови", сдается.
— Через два дня будьте здесь для осмотра. Без вариантов. — Суёт в руку справку, затем резко оборачивается к тени в углу. — А вам, господин Лафат, это ясно?
Директор молчит, но его глаза, горящие алым, говорят куда громче слов. Ни один мускул даже не дрогнул, но от его взгляда у меня бегут мурашки по спине. Он словно хищник, затаившийся в тени, наблюдающий за своей идеальной жертвой.
Врач машет на нас рукой и, бормоча, уходит к молодому гному с отмороженными кончиками пальцев, оставив нас наедине.
— Вы понимаете, что поступаете глупо? — наконец говорит Айрен. Голос тихий, но в нём так и сочится угроза.
Я не успеваю что-то ответить, наше уединение нарушает Вэйн. Его улыбка медленно сползает с лица, когда он переводит свой взгляд с меня на директора.
— Как ты? — спрашиваю я, нарочито бодро.
— Жив-здоров, — он пожимает плечами, но не сводит с меня взгляд. — А ты выглядишь, будто тебя переехал автобус, полный орков. Уверена, что тебе надо вставать?
— Нет, — честно. — Но нотаций не надо.
Парень ухмыляется, но не подходит ко мне близко, а я перевожу взгляд на директора. Айрена уже нет, только лёгкий запах мяты и древесные нотки напоминают, что он вообще был здесь.
«Он твой начальник.» — шепчет внутренний голос. — «И он демон.»
— Мне нужно к студентам.
Голова кружится, и я едва не спотыкаюсь на ровном месте. Вэйн ловко подхватывает меня под локоть, его хмыканье звучит одновременно насмешливо и обеспокоенно:
— Тогда пойдём. Провожу.
Ледяной воздух коридора обжигает лицо после лазаретной духоты. Мурашки бегут по спине, заставляя содрогнуться. Вэйн кладет свою руку мне на спину, придерживая, и я чувствую, как по спине растекается приятное тепло от его горячей ладони.
Вэйн наклоняется ко мне, понижая голос до шёпота:
— Ты знаешь, за что он тебя накажет?
— За то, что не ушла со студентами, — отвечаю, намеренно не глядя в его сторону. — И за то, что чуть не разнесла пол Академии своей магией.
— Ну, если это утешит, — его губы растягиваются в ухмылке, — я тоже остался. Так что, возможно, будем вместе проходить отработку в аду. А там куда теплее, чем здесь.
— Какая поддержка, — фыркаю я, но уголки губ предательски дёргаются.
— Кстати, — Вэйн указывает на массивные дубовые двери впереди, — Айрен перенёс их в библиотеку. Никто не пострадал. Ты вовремя среагировала.
«Все живы.»
Остановившись перед дверью, делаю глубокий вдох и выдох. Повернув голову в сторону мага, замечаю, что он не сводит взгляд с меня.
— Спасибо, — говорю тише, чем планировала. — Ты всегда рядом, когда нужно.
Он улыбается, но эта улыбка не трогает его глаз, так и оставив их пустыми.
— Ты уверена, что хочешь идти туда сейчас? — пристально смотрит на моё лицо. — Ты выглядишь... так будто сейчас упадёшь.