Я двинулся к воротам, на ходу разглядывая других студентов, спешащих по своим делам. Юноши и девушки в темно-синих мантиях с серебряной вышивкой — знаком отличия учеников Академии — оживленно обсуждали что-то, смеялись, практиковали несложные заклинания, от чего вокруг то и дело искрился воздух.
Возле ворот стояли двое старшекурсников в таких же мантиях, но с золотой вышивкой. Они остановили меня, их лица были серьезны.
— Имя? — спросил один из них, высокий и худощавый, с пронзительным взглядом серых глаз.
Я открыл рот, чтобы ответить, и лишь тогда вспомнил про проклятие старика-мага. Из горла вырвался лишь нечленораздельный хрип. Лицо старшекурсника выразило недоумение.
— Ты что, немой? — удивился второй старшекурсник, крепкий и коренастый, с добродушной улыбкой. — Как же ты учиться-то будешь?
Я в отчаянии зажестикулировал, пытаясь объяснить ситуацию. Я изобразил старика-мага, его гнев, потом показал на свой рот, из которого не вылетали слова. Старшекурсники переглянулись.
— Похоже, на него проклятие наложили, — сказал худощавый, — Ну и дела… Впервые вижу немого студента.
— Ладно, проходи, — махнул рукой коренастый. — Разберемся с твоей немотой позже. Ник мы и так видим. Добро пожаловать в Академию, Лирой!
Я с облегчением вздохнул и прошел в ворота. Несмотря на проклятие, меня все же пустили в Академию!
Перед глазами выскочило уведомление:
Квест «Первокурсник» выполнен.
Вы поступили в Магическую академию Атлара.
Награда: +100 очков опыта.
До следующего уровня: 3900 очков опыта.
100/4000 очков опыта.
Смахнув его, выскочило новое сообщение.
Квест: Первокурсник I .
Задание: выбрать факультет в Магической академии Атлара.
Награда: +1000 очков опыта.
Отлично, выберем факультет. Пройдя сквозь ворота, я очутился на шумной площади, сердце Академии. Студенты разных курсов обсуждали уроки, практиковались в магии. В воздухе витал аромат старинных книг, волшебных зелий и еще чего-то неуловимо волшебного.
Ну и куда теперь? — спросил я себя, ощущая себя совершенно потерянным.
В этот момент мой взгляд упал на большое здание с высокой башней, над которой развивался флаг с гербом Академии. Над входом висела вывеска: «Факультеты».
Ага, вот оно! — обрадовался я и направился к зданию.
Внутри было просторно и светло. Высокие окна из цветного стекла пропускали солнечные лучи, раскрашивая пол яркими узорами. Вдоль стен тянулись длинные столы, за которыми сидели маги в разноцветных мантиях — представители факультетов.
Я осторожно подошел к ближайшему столу. За ним сидел суровый мужчина с седой бородой и пронзительным взглядом. Над его головой висело знамя, на котором было нарисовано пламя.
Я попытался спросить его о факультетах, но из горла вырвался лишь хрип. Маг нахмурился.
— Ты что, издеваешься? — прорычал он. — Пришел на факультет огненной магии, а говорить не умеешь?! Огонь — это сила, страсть, а не немое мычание!
Я покраснел от стыда и поспешил удалиться.
Кажется, факультет огня — не мой вариант.
Я огляделся и понял, что всего 5 факультетов: Огонь, Вода, Ветер, Земля и что-то еще непонятное. Последний стол был пустым. Над столом, на знамени, был нарисован фиолетовый шар на белом фоне.
Вот надо было читать гайды. Тогда не надо было бы гадать куда поступить.
Вначале игры мне предлагалось выбрать специализацию по магии. По идее магия стихий — это четыре факультета: Огонь, Вода, Ветер, Земля.
Были еще магии света и тьмы. Но это, наверное, предполагало другой сценарий появления игрока. Но была еще магия разума, которая мне понравилась. Может быть пятый факультет — это она? На свет и тьму этот знак не похож. Да и на разум — как-то тоже не тянет.
Но делать было нечего. Сгорая от любопытства, я подошел к пустому столу и, изображая вопросительный взгляд, развел руками. Несколько минут ничего не происходило. Я уже было решил, что этот стол просто декорация, но тут в центре стола возникло облако фиолетового дыма, которое быстро приняло очертания женской фигуры.
Это была красивая женщина с длинными фиолетовыми волосами, облаченная в струящуюся мантию того же цвета. Ее глаза, казалось, светились изнутри, а на губах играла загадочная улыбка.
— Здравствуй, Лирой, — произнесла она мелодичным голосом, — Я вижу, ты ищешь свой путь. Твоя душа жаждет познать тайны магии, но голос твой скован проклятием. Не печалься, здесь, на факультете магии разума, ты сможешь обрести свой голос и научиться управлять силой мысли.
Я ошарашено смотрел на магиню. Факультет Разума! Я все-таки угадал!
— Не удивляйся, Лирой, — продолжала женщина, — Наш факультет — один из самых загадочных и малоизученных в Академии. Мы работаем с магией разума, с силой воображения, с искусством создавать иллюзии, настолько реальные, что их невозможно отличить от настоящего. Здесь ты научишься создавать миры, оживлять свои фантазии и многое другое.
Я улыбался словно кот, объевшийся сметаной.
— Но, — она подняла руку, — обучение здесь — тяжелый труд, требующий дисциплины, сосредоточенности и неугасаемого желания познать себя.
Магиня пристально посмотрела на меня.
-Ты готов к этому, Лирой?
Я колебался. Надо бы все-таки почитать гайды, но сама идея этого факультета меня сильно заинтриговала. Но с другой стороны, обучение на других факультетах наверняка было проще. А стоит ли рисковать?
Я взглянул на фиолетовую магиню. Она терпеливо ждала моего решения.
А почему бы и нет? — решил я. — Это же игра! Нужно пробовать что-то новое, искать нестандартные решения.
Я уверенно кивнул.
— Хорошо, — улыбнулась магиня, — Добро пожаловать на Факультет магии Разума, Лирой!
Она протянула мне маленькую фиолетовую мантию с серебрянной вышивкой.
Я принял мантию, чувствуя волнение и предвкушение чего-то необыкновенного.
Передо глазами вспыхнуло сообщение:
Квест «Первокурсник I» выполнен.
Вы выбрали факультет магии Разума.
Награда: +1000 очков опыта.
До следующего уровня: 2900 очков опыта.
1100/4000 очков опыта.
Теперь я студент факультета магии Разума!
Я огляделся. Вокруг меня сновали студенты, одетые в разные мантии. Но учеников моего факультета я не видел. Огненный факультет был ожидаемо в красных мантиях, Земельный — в коричневых, водный — в синих, а факультет ветра — в серых.
— Не теряйся, Лирой, — сказала магиня, — Тебя ждет декан факультета, он расскажет тебе все, что нужно знать первокурснику. Его кабинет находится на третьем этаже, комната 321.
Она улыбнулась и растворилась в облаке фиолетового дыма.
Я остался один, не зная, куда идти и что делать. Меня ждет целый декан. Интересно, почему не куратор или староста?
Пожав плечами, я поднялся на третий этаж, я без труда нашел комнату 321.
На двери висела табличка: «Декан Факультет Разума. Профессор Грэй».
Я постучался.
— Войдите! — раздался глухой голос.
Я открыл дверь и вошел.
Кабинет декана был небольшим и темным. Окон не было. Стены были заставлены стеллажами с книгами, на столе горела одна-единственная свеча, отбрасывая причудливые тени на лицо человека, сидевшего за столом.
Да твою ж налево, — вырвалось бы у меня, если бы я не был нем.
За столом сидел тот старикашка-маг, который наложил на меня бессрочный дебаф немоты. Судя по его прищуренным глазам, он меня узнал. Старик улыбнулся и потер руки. Вот это я попал!
Глава 12
Старик, одетый в фиолетовую мантию, расшитую белыми нитями, очень похожую на ту, что я только что получил, пристально посмотрел на меня.
— Лирой, Лирой, — протянул он, качая головой, — Какая неожиданная встреча. Кто бы мог подумать, что мы увидимся вновь, и при таких обстоятельствах!