На спине под лопаткой неприятно засосало. Ее усталость меня насторожила.
— Всю малину испортила, — буркнул я, убирая моноблок.
Спать не хотелось. Вот же коза дранная. Уже в полночь звонит!
— Алиса, дорогая, — обратился я к умному дому, — сооруди что-нибудь вкусненькое.
— Сергей, вы уверены, что хотите есть в такое время? Это может негативно сказаться на вашем метаболизме. Рекомендую ограничиться стаканом кефира, — заботливо ответил бестелесный голос Алисы.
— Чего? — я аж замер от неожиданности, — Эй, глупая ты микросхема! Мне нужен нормальный мужской перекус. Мясо, сыр, хлеб… Ну, ты поняла. И не забудь про пиво. Холодненькое!
— Как скажете, Сергей. Но я записала это в ваш дневник питания. Не забудьте завтра увеличить физическую нагрузку, — не унималась Алиса.
— Сотру тебя, -беззлобно фыркнул я.
Через несколько минут на столе появился поднос с настоящим пиром: ароматные стейки, сырная тарелка, свежий хлеб и два бокала пенящегося пива. Алиса, несмотря на свои занудные наклонности, все-таки умела порадовать хозяина.
Покончив с трапезой, я все же решил заглянуть в «Эхо забытых богов». Нужно было освежить данные о персонаже, чтобы вместе с Антохой решить задачку по его раскачке. Да и хотя бы на часок нужно было отвлечься от всех этих загадок и непоняток. В вирткапсуле все проблемы казались далекими и несущественными. Все же это игра, пусть ее результат и зависел от существования человечества. Лирой я в конце концов, или нет?!
Улегшись в ложе, капсула мягко загудела, погружая меня в виртуальный мир.
Нажимаю «Играть» по иконке «ЭЗБ».
— Лирой, добро пожаловать в «Эхо забытых Богов»! — привычно поприветствовала меня игра.
Передо мной аватар с характеристиками.
Снова появилась приписка:
«По итогам предыдущей сессии, Вам начислено:
+1 к мудрости».
О как! Интересно за что? Что мудрого в поступках предыдущей сессии? Согласие на квест Некроманта? Так там ультимативно он предлагался.
Так, посмотрим характеристики персонажа:
Ник: Лирой.
Раса: Человек.
Уровень: 4 (2100/8000).
Сила: 5.
Ловкость: 7.
Выносливость: 5.
Интеллект: 12.
Мудрость: 26.
Харизма: 11.
Нераспределенных очков: 0.
Заклинания: 2 (Мысленный шепот, Ментальный щит).
Навыки: 0.
Кристаллы: 15
Бафы:
Благословение Наяды: +10 к мудрости, +5 к харизме, +20% к регенерации маны. Время действия: Бессрочно.
Дебафы: «Проклятие немоты». Время действия: Бессрочно».
Одежда персонажа:
«Мантия ученика факультета разума». Прочность 50/50.
«Бомжатские сапоги мертвеца». Прочность 10/30»
Не густо с одеждой. Но судя по пустующим слотам, можно нацепить на себя 8 колец и одно ожерелье. Есть слот для головного убора. Слот с плащом занимает «Мантия». Слот с основной одеждой пустой — на его месте стандартная одежда, которая не снимается, если нет чего-то на замену. Есть слоты под оружие. Слот наручей пуст. Слот с обувью занят «Бомжатскими сапогами».
Я на всякий случай взглянул в инвентарь, в котором было не так уж и много вещей.
Инвентарь:
Кольцо Око Зверя. Тонкое серебряное кольцо с гравировкой глаза, зрачок которого мерцал красным. Описание обещало ночное зрение в радиусе 10 метров — незаменимая вещь в темных уголках храма.
Мелок Очищения. Обычный белый мелок, но с запахом лаванды. Он создает защитный барьер от врагов, нежити и демонических существ в радиусе 5 метров. На мелке вырезаны шесть странных символов, назначение которых неизвестно. Первый символ в форме буквы «S».
Роба ученика. Обычное одеяние учеников школ магии. Прочность 45/50.
Дневник Оливии. Квестовый предмет.
Вот и все.
Кстати, надо почитать дневник Оливии. Достав из инвентаря «Дневник Оливии», я удобно устроился на кровати. Книга была переплетена в толстую кожу и пахла старыми чернилами. Я открыл первую страницу. Аккуратным, мелким почерком было написано:
«Сегодня знаменательный день. После стольких лет поисков, неудач и разочарований, я наконец-то на пороге открытия. Сфера Теней, артефакт, который я так долго искала, находится в моем распоряжении.
Я знаю, что многие считают меня сумасшедшей. Говорят, что Сфера Теней — это всего лишь легенда. Что портал в Мир Теней — не более, чем выдумка. Но я знаю правду. Я чувствую ее всем своим существом.
Сфера Теней реальна. И она ключ к невероятной силе. Силе, которая может изменить мир.
Я потратила годы на изучение древних текстов, на поиск затерянных артефактов. Я прошла через испытания, о которых большинство людей даже не догадывается. И все это ради одной цели: открыть портал в Мир Теней, чтобы вернуть отца.
Я знаю, что это опасно. Мир Теней — это место, где обитают существа, обладающие невероятной силой. Существа, которые могут быть как враждебными, так и дружелюбными. Но я готова рискнуть. Я слишком долго шла к своей цели, чтобы остановиться сейчас.
Я чувствую, что мне нужна помощь».
Дальше шли заметки, написанные уже небрежным, торопливым почерком:
«Ритуал почти готов. Осталось совсем немного. Скоро я смогу открыть портал.
Стены Академии скрывают в себе много тайн. Древние катакомбы, забытые лаборатории, тайные ходы. Здесь, под землей, я нашла место, где смогу провести ритуал. Место, где я буду в безопасности от любопытных глаз и нежеланных гостей».
Дальше было несколько листов с «проектами заклинаний», как она их обозвала.
В конце книги был набросан план подвалов Академии. Там, где по идее должен был находиться кабинет Оливии, стояла отметка «Вход в лабораторию». Рядом с ней крупными буквами было написано: «Не верь Некроманту! Он обманывает тебя!»
Я отложил дневник, чувствуя, как волосы на затылке шевелятся. Оливия предупреждала об опасности, исходящей от Некроманта. Но что он задумал? И как он связан со Сферой Теней?
Еще я понял, что Оливия хочет найти отца. Сфера Теней открывает портал, где он, как думает профессор, находится ее батюшка. А присписка «Не верь Некроманту! Он обманывает тебя!» наверняка адресована мне. Либо тому, кто достанет ее дневник.
Я посмотрел на план подвалов Академии. «Лаборатория», — подумал я. — «Похоже, мне предстоит еще одно ночное приключение».
Я попытался мысленно позвать Лилиану, но ответа не последовало. Видимо, наша рыжая бестия решила, что на сегодня подвигов достаточно. Ну что ж, как говорится, хочешь сделать хорошо — сделай это сам.
Схватив дневник, я еще раз внимательно изучил план подземелий. Вход в лабораторию Оливии, судя по всему, находился где-то под ее кабинетом. А кабинет, если верить расписанию, располагался на третьем этаже главного здания. Кто бы мог подумать! Тайная лаборатория под самым носом.
На выходе из комнаты меня ждал сюрприз. В кресле, с видом человека, разгадавшего вселенскую тайну, расселся Профессор Грей. Словно кот, поджидающий зазевавшуюся мышь.
— Лирой, дорогой мой, вас требует сам Директор, — произнес он сладким голосом, — Прошу следовать за мной.
«Директор?» — я напрягся. — «А он, случайно, не уточнил, по какому именно вопросу?»
— Не беспокойся, все выяснится, — ответил Профессор Грей, и его улыбка стала еще шире, как у Чеширского кота, — Директор не часто жалует студентов своим вниманием. Считайте это исключительной честью.
С таинственным видом он развернулся и направился к выходу. Я, чувствуя себя мартышкой, которую ведут на дрессировку, поплелся следом.
Ночь обдала нас волной теплого, насыщенного ароматами ночных цветов воздуха. Звезды сияли на небе, словно бриллианты, рассыпанные по черному бархату. Но, если честно, меня больше волновала предстоящая встреча с Директором, чем вся эта романтическая атмосфера.