— Нет! — дед ударил кулаком по столу, и чашки подпрыгнули. — Вы играете с огнём! Одна неправильная частота — и вы сотрёте сами себя!
За окном внезапно завыл ветер, хотя минуту назад было тихо. На подоконнике стаканчик с ростком качнулся, будто в ответ на этот крик.
Гусь медленно опустил руки.
— А если... — он посмотрел на деда, — если он прав? Если мы уже что-то изменили?
Тишина повисла в кухне. Даже эфир замолчал.
Лись вдруг резко, шумно вдохнула:
— Тогда нам нужно узнать, что именно.
7. Переписанное настоящее
Лиза первая нарушила гнетущее молчание.
— Иван Семенович, — её голос дрогнул, — вы знаете, почему передатчик ловит эти сигналы?
Старик медленно поднял голову. В свете мерцающего экрана его морщины казались глубокими, как трещины в старом дереве. Он посмотрел на Гуся — прямо, тяжело.
- Твой отец... — он сделал паузу, будто слова жгли ему язык, — десять лет назад он работал над подобным усилителем сигналов в НИИ. Только их прибор был мощнее.
Гусь никогда не слышал об этом. Сейчас отец занимал должность заместителя директора в какой-то компьютерной фирме, а в детстве Сёма как-то не задумывался, что делает папа. Знал только, что тот хороший инженер. Но почему-то сейчас это вдруг стало важно — будто кусочек пазла, который он не замечал, но теперь, когда дед произнёс эти слова, всё начало выстраиваться. В детской памяти всплывали обрывки: отец, склонившийся над непонятными чертежами, резкие телефонные разговоры на повышенных тонах, а потом — внезапная смена работы.
— Они ловили что-то, то ли из прошлого, то ли из будущего. — Дед встал, его тень качнулась по стене. - Сначала это были обрывки фраз, смех… как сейчас. Потом — голоса. Чёткие. Знакомые. Но… — дед замолчал, сжав кулаки.
- Они говорили о вещах, которых ещё не случилось или уже произошли, но не здесь. Но потом… Однажды они поймали голос. Человеческий, — старик облизал пересохшие губы, — он отвечал на их вопросы. Предсказывал. Отец твой тогда позвонил мне, весь трясясь. Говорил, что они настроились на частоту, которая должна была появиться только через сто лет, вот только он ошибся. Это было не прошлое и не будущее.
Дед вздохнул и присел на край стула:
- Он назвал это «эффектом зеркала» - сказал Иван Семенович тихо. - Сигналы, которые повторяли мысли, отвечали на незаданные вопросы. Предполагали, что это глюк оборудования, ошибка в расчётах.
На кухне закипел чайник, заполняя комнату тревожным свистом. Гусь встал, чтобы снять его с плиты.
- Так почему он всё бросил? - спросил Сёма, разливая чай по кружкам.
- Он не бросил. Проект закрыли. Глава исследования очень много времени проводил, беседуя с голосом, который знал все ответы. Пока однажды тот не назвал ему дату. Дату смерти. И когда она наступила – главный инженер покончил с собой.
У Лись вырвался тихий, почти неслышный вскрик. Она прикусила губу и перевела взгляд на Гуся — будто искала в его глазах подтверждение, что это всё бред. Но он стоял, сжав кружку так, что пальцы побелели.
- Все оборудование вывезли, разработки засекретили, а людей раскидали кого куда. Вот только твой отец не хотел, или уже не мог остановиться. Он приехал ко мне и точно так же, как вы в сарае собрал свой передатчик. И однажды услышал... — дед замолчал, подбирая слова, — услышал голос, который знал вещи никому неизвестные. Личные вещи.
Лись не выдержала:
— Что потом?
- Потом мой сын услышал собственный голос. И тот другой он тоже сказал ему дату.
Гусь почувствовал, как по его спине пробежал холодок.
— Дату смерти? — прошептал он.
- Ну, формально Александр Иванович Гусаров все еще жив, — недобро усмехнулся дед.
Тишина снова накрыла комнату, густая, как смола. Лись медленно покачала головой:
- Но… это же невозможно. Даже если это другая реальность, как она может знать…
- Она не знает, — резко оборвал её старый радист. — Она создаёт. Внук верно сказал:— «эффект бабочки». Вы услышите что-то — и сделаете так, что это сбудется. Именно так и произошло с Сашкой. Он услышал и… — голос старика сорвался.
Гусь вдруг понял:
— Он попытался это изменить.
Дед кивнул, не в силах говорить. Лись резко встала, её рыжие волосы, словно пламя, колыхнулись в воздухе:
- Нет. Нет, мы не будем это слушать. Мы выключим его.
Она потянулась к ноутбуку, но Гусь перехватил её руку:
— Стой.
— Ты серьёзно?! Ты хочешь ЭТО слушать?!
Гусь посмотрел на деда, потом на монитор, где застыл график сигнала.