- О, — она подняла бровь. - Гусь, да ты романтик.
И они пошли — мимо скучных стен школы, мимо окон, где всё ещё шептались Настя и Вика, мимо всех этих «надо» и «планов» — туда, где даже в самой чёрной пустоте космоса рождаются новые звёзды. А Лись тем временем достала из кармана жвачку и, развернув, сунула ему в рот не спрашивая.
- Чтобы не так страшно было, — пояснила она.
И это сработало.
2. Созвездие Лисички
Они шли в планетарий, и Гусь впервые за долгое время не думал о ЕГЭ. Лись болтала без умолку, тыкала пальцем в вывески и придумывала им новые названия:
- Смотри, «Сбер»! Нет, подожди, это же явно «Логово зеленых пришельцев». А вот аптека -похоже на «Лавку алхимика». Он качал головой, но улыбка предательски ползла к уголкам губ.
В планетарии было темно и тихо. На куполе зажигались звёзды, и голос диктора рассказывал о Большом взрыве, чёрных дырах и тёмной материи. Гусь привычно впитывал информацию, мысленно раскладывая её по полочкам: вот это пригодится для олимпиады, вот это — для экзамена. А Лись…
Лись сидела, запрокинув голову, и смотрела вверх так, будто видела не проекцию, а настоящее небо. Её пальцы слегка двигались, точно она пыталась поймать что-то в воздухе.
- Ты что делаешь? — прошептал он.
- Ловлю нейтрино, — так же тихо ответила она.
- Они же…
- Проходят насквозь, знаю. Но вдруг одно зацепится?
Он фыркнул, но через минуту его рука тоже непроизвольно поднялась, а пальцы случайно задели ее.
*
После лекции они вышли в парк. Зимний дождь хлестал по асфальту, превращая тротуар в чёрное зеркало, в котором сплетались отражения фонарей. Ветер гнал по земле мокрые листья, оставшиеся с осени, а от промозглого холода щипало щёки.
Лись внезапно остановилась под козырьком заброшенного газетного киоска и начала рыться в рюкзаке, рассыпая по мокрому тротуару карандаши и зажимы для бумаг.
— Э-э-э… Ты что-то потеряла? — Гусь наклонился, подбирая разлетевшиеся вещи.
— Почти! — Она торжествующе выдернула из груды тетрадей смятый лист и размашисто встряхнула его, будто это драгоценный клад.
— Вот.
Это была старая звёздная карта — потрёпанная, с пометками шариковой ручкой и потускневшими от времени линиями. Лись развернула её прямо под дождём, прикрывая ладонью от капель.
— Смотри, — она ткнула пальцем в маленькое созвездие Лисички, и её глаза сверкнули в полутьме. — Это я. Ну, потому что… лиса. А ты где?
Гусь машинально соотнес масштаб, мысленно провел линию по карте и без раздумий указал на Лебедя — из-за фамилии.
— О, — Лись прищурилась, притворно-серьёзная, — значит, мы соседи.
Она измерила расстояние между точками пальцами, растягивая мокрую бумагу:
— Всего… пара световых лет.
— Это десять с половиной триллионов километров, — автоматически поправил он, но тут же пожалел о педантичности.
— Ну и что? — Она вдруг сложила карту, сунула ему в руку и крепко сжала его пальцы вокруг неё.
— Держи. На всякий случай.
— Зачем? — растерялся он.
— Чтобы не заблудился, — Лись фыркнула, и в её голосе прозвучала тёплая насмешка. Затем она резко рванула вперёд, прямо под ливень, оставив его стоять под навесом.
— Догоняй, космонавт! Они бежали по мокрому асфальту, поскальзываясь на ещё не растаявшем льду, и Гусь, к собственному удивлению, смеялся — громко, как не смеялся уже давно. Карта в его руке промокла, но созвездие Лисички всё ещё можно было разглядеть сквозь расплывающиеся чернила.
А дома, когда он осторожно разгладил её на столе, обнаружил на обороте мелкие каракули, выведенные явно второпях: «Если потеряешься — кричи громче. Я рядом. Я услышу». Его ждал учебник, раскрытый на теме «Кинематика».
Гусь сел за стол, взял ручку… И вдруг отложил её, подошёл к окну и посмотрел вверх. Там, сквозь световой шум города, едва виднелись звёзды. Он улыбнулся. Завтра. Завтра он снова будет учиться. Но сегодня… Сегодня он просто смотрел, а где-то в небе, за тучами и дождём, светилось созвездие Лисички.
*
На следующий день Гусь пришёл в школу с картой в рюкзаке. Он аккуратно высушил её утюгом через тряпку, но буквы на обороте всё равно расплылись, превратив «Я услышу» в загадочное «Я у… шу». Каждая размытая чернильная линия казалась ему теперь символом — словно сама судьба оставила недоговоренность, которую предстояло разгадать.
Лись, как всегда, опоздала. Влетела в класс на третьем уроке, с мокрыми волосами, синяком под глазом и запахом дождя, впитавшимся в рыжие пряди.