Гусь зажмурился, и вдруг мир не просто погас – рухнул в темноту. Сёме на миг показалось, что он космонавт, зависший в невесомости небытия в пустоте бескрайнего космоса, но ощущение это было кратким, прерванным резкой вспышкой.
Перед глазами поплыли образы – невнятные вначале они прояснялись, как снимки при проявке на фотобумаге. Не понимая как, Гусь оказался в коридоре МАИ – в руках диплом с отличием, профессор Шевцов жмет руку, а за локоть цепляется смеющаяся Настя Щегол. Он улыбается девушке и оборачивается – за стеклянной дверью лаборатории знакомый рыжий хвост – Лись беседует с каким-то высоким парнем, смеется, закинув голову, ловит устремленный на нее взгляд Гуся, кивает равнодушно и больше не смотрит. Сердце отзывается болью на отчужденность девушки, но реальность уже плывет, сменяясь другой.
Пустыня. Над головой два солнца бликуют в стекле скафандра. На рукаве нашивка «ANSER-2», а перед ним — она. Его Лись, ее комбинезон зеленый, его серый. Непостижимым образом он знает: серый – отряд исследователей, зеленый – инженерная служба. В ухе включается встроенный динамик: «Переключись на нашу частоту, хочу кое-что шепнуть по секрету на ушко». Ее знакомый смешок и сердце отзывается, стучит в радостном ритме. «Я расшифровала сигнал из созвездия Лисички. Он…» и вновь мир сменяется, не давая дослушать и досмотреть.
В этой реальности темно. Только монитор компьютера и красные цифры на дисплее. На столе фотография в рамке с черным кантом и подпись его рукой: «Звездная Елизавета Викторовна, пропала во время эксперимента 12.05.2026», а вокруг горы черновиков, расчетов – скомканные, перечеркнутые. Чужой отчаявшийся шепот срывается с губ: «Я верну тебя, Лись…».
И снова другой мир – знакомый гараж на Хорошевке. Гитара в руках. На стене плакаты рок-групп, рядом Лись в рваных джинсах что-то паяет, смеётся: «Рванем вечером в Рыбинск, а, космонавт?» В этой реальности они оба не поступили в МАИ, но, кажется, счастливы все равно.
Резкий писк вторгается в сознание, перекидывая из сумрака гаража в ослепительную белизну больничной палаты. Гусю десять. Он держит за руку отца, неподвижно лежащего на койке. На дисплеях приборов синусоида сердечного ритма и ровная прямая, отвечающая за работу мозга. Это мир «Зеркала», где Александр Иванович Гусаров впал в кому после неудачного эксперимента. «Отключайте», — голос матери звенит от боли. «Нет!» — кричит мальчик, цепляясь за безвольную холодную ладонь…
— Гусь! Прием! Лиса вызывает Гуся! – крик Лизы вырывает из видений.
Первое, что ощутил Сёма — это пальцы Лись, впивающиеся в его плечи. Старый радиоприемник лежал на полу у их ног, продолжая шипеть и подмигивать зеленой лампой.
— Ты видел их? — прошептала Звездная. Её глаза были широко раскрыты. — Других нас?
Он кивнул, не в силах вымолвить слово.
Дверь с грохотом распахнулась.
— Попались! – выкрикнула Настя Щегол, влетая внутрь, и тут же замерла, сбившись с шага, вздернула руки к голове и заткнула ладонями уши:
- Что это за мерзкий звук? Слышите?! Выключите! А-ааа…... – крик девушки обернулся стоном, идеальный макияж поплыл подтеками туши, слезы брызнули из голубых глаз, и королева школы рухнула на колени, все еще держась за голову:
- Этот голос…
Сквозь шипение радиоприемника пробивался новый звук. Профессор Шевцов шагнул вперёд, его морщинистое лицо было бледным, но собранным.
— Вы активировали резонанс, — сказал он тихо. — Проект «Зеркало» не просто передача на общей для двух миров частоте. Это дверь. И теперь она приоткрыта.
- Она должна уйти, — Шевцов не отрываясь смотрел на Лись.
- Нет! - Гусь попытался заслонить Звездную собой.
- Семён, вы не понимаете. Гости из мира «Зеркала» только расширяют разлом. Если твоя подруга остается здесь с нами еще на несколько дней, или часов, то все, с кем она будет контактировать подвергнуться влиянию резонанса. Посмотри на Анастасию! Ее сознание сейчас разрывается на части, между настоящим нашего мира и тем, что происходит в параллельных — в десятках, сотнях других, где кто-то из нас однажды свернул не туда. Ты же понимаешь, о чем я говорю?
Леонид Леонтьевич не торопился приближаться. «Не хочет попасть в зону покрытия сигнала», — догадался Гусь.
Лись внезапно подхватила с пола передатчик и, взяв Сёму за руку, потянула к окну: