– Нет. Он не даст мне погибнуть. Я это точно знаю.
– Он?! Он?! – Янис схватил ее за плечи и встряхнул. – Он мертв. Слышите? Мертв!
– Не смейте так говорить! Он жив! – выкрикнула Лиса и он, отпустив ее плечо, зажал ей рот.
– Я не позволю Вам. – зашипел он. – Не позволю Вам заблуждаться, и увезу Вас, даже против Вашей воли.
Лиса попробовала вырваться, но он крепко держал ее. Она потянулась к Стихии, но вновь обнаружила пустоту. Ладонь офицера все еще зажимала ее рот, и она больно укусила ее. Янис отдернул руку, что позволило ей немного освободиться. Пнув его ногами, она даже занесла уже кулак, но он перехватил ее руку и, заведя ее за спину Лисы, прижал девушку своим телом к кровати, полностью обездвиживая.
– Отпустите, – попробовала выкрикнуть она, но его рука вновь зажала ей рот, на этот раз фиксируя и подбородок, не давая ни единой возможности вновь укусить его.
Лиса замычала, все еще сопротивляясь, но сильное, молодое тело офицера не оставило ни единой возможности для сопротивления. Она чувствовала его на себе. Каждый мускул, каждое движение, поэтому от нее не укрылось, что их потасовка его возбудила. Его лицо было слишком близко, и она с ужасом наблюдала, как менялся его взгляд. Тяжелое дыхание девушки лишь подстегивало его фантазию. Он сдвинул руку, закрывающую ее рот, проводя пальцами по ее губам. Она хотела укусить его снова, но он схватил ее за подбородок.
– Отпустите, – сквозь зубы взмолилась она. – отпустите меня.
Дышал он тоже тяжело. Не то от потасовки, не то от возбуждения. И губы его были уже в дюйме от ее губ.
– Пожалуйста. Янис.
Ее шепот и вздрогнувшие от молчаливого рыдания плечи заставили его остановиться. Она почувствовала, как затвердело его тело и в следующий миг вдруг смогла наконец-то нормально вздохнуть. Мгновение – и он уже стоял в паре метров от нее, отвернувшись и уперевшись рукой в стену.
Лиса поднялась и поправила на себе одежду. Янис не двигался. Она сделала шаг к нему.
– Нет. – прервал он ее. – Стойте, где стоите. Иначе…
Что случится иначе было и так понятно. Пришлось вновь сесть на кровать.
– Я всегда любил Вас, Лиса. С самого начала. – он не поворачивался, лишь тихо говорил. – Но он каким-то невероятным образом каждый раз стоял у меня на пути. Когда он завел роман с ассой Сарден я подумал, что вот он, мой шанс. И, встретив Вас в тот момент, я думал, что сама Светлая Богиня привела Вас ко мне в этот вечер. Но его тень преследовала Вас даже тогда.
Янис замолчал. Лиса сглотнула, боясь пошевелиться и дать тем самым ему надежду.
– Я не хотел сдаваться. Но Вы не оставили мне выбора. Я ушел, отступил, давая Вам время понять, что он никогда не будет с Вами. Он из тех, кому никто не нужен. Одиночка, Лиса. – Янис повернулся к ней. Темнота скрывала его глаза, но она знала, что он смотрит на нее. – Он втянул Вас в какую-то игру, я видел это. Да, Вы необыкновенное, высшее существо и мне потребовалось время, чтобы понять, что мне все равно кто Вы. Беглянка, которую разыскивает Император, как заявлено в пришедшем в Управление приказе о розыске или простая девушка. Все равно. Понимаете? Я просто люблю Вас. Я стал искать способ помочь Вам. И даже, представьте, нашел. Но в этот момент я увидел новые списки. Когда я увидел его имя в списке, то подумал не о том, что мне открылась дорога. Нет. Я подумал о Вас. Как больно будет Вам узнать об этом. И хотел быть рядом, чтобы утешить, чтобы, чтобы быть тем, на кого Вы могли бы опереться. Найти и спасти Вас стало моей целью, Лиса. Иначе Вас найдут другие. Ведь приказ о магической мобилизации уже выпущен. Через пару дней ваших однокурсников, также, как и первокурсников остальных академий и университетов начнут планомерно отсылать к прорыву. Но не Вас. Не Вас. Я не позволю им. Я нашел выход. Пусть уж лучше Император, чем Ваша гибель.
– Вы хотите отвезти меня Императору? – Лиса была не просто удивлена, ошарашена. – Янис, Вы знаете зачем я ему? Он жаждет того же, чего и остальные. Все. Все жаждут бессмертия, а я – то существо, как Вы говорите, которое может его дать. Признайте, разве Вам не приходило в голову попросить меня…
– Никогда. – Янис даже не стал дослушивать. – Как Вы не понимаете? Я люблю Вас. И не позволю Вас обидеть.
Лиса покачала головой.
– Не знаю, что это, Янис, наивность или продуманность.
– Я верю в то, что Император не причинит Вам вреда.
Лиса засмеялась.
– Не причинит? Он или кто-то из его окружения хотели убить меня. Искали по всей Империи. Только благодаря Кристиану и Василине я жива. Если я попаду к Императору, то меня выжмут и выкинут к прорыву, погибать. Уж лучше сразу.