– Ну, ну. Я развяжу тебя. – говорил он с паузами, давая ее больной голове осознать каждую фразу. – При одном условии. Ты не будешь сопротивляться, и мы спокойно поедем дальше.
Лиса сжала зубы. Мерзавец. Он еще и условия ставил.
– Договорились? – спросил он.
Она кивнула настолько, насколько позволяло ее положение.
– Не верю. – покачал головой Янис.
Лиса кивнула еще раз. Он снова покачал головой.
– Да что тебе еще нужно? – прокричала она и зашипела от боли.
В глазах Яниса тут же отразилась ее боль, и он принялся развязывать ее безо всяких условий. Лиса терпела, когда он разматывал веревки, терпела, когда наклонялся, почти ложась на нее, чтобы продернуть застрявший узел, но, когда его руки принялись растирать ее онемевшие от веревок ноги, не выдержала.
– Не смей меня касаться, – прошипела она, подтягивая ноги и растирая их самостоятельно. Он посмотрел ей в глаза и сглотнул.
– Никогда не думал, что ты возненавидишь меня, – сказал он, глядя, как она старается отодвинуться как можно дальше от него в санях.
– А чего ты ожидал? – она даже не смотрела на него. – Что я буду счастлива обнаружить, что тот, кому доверяла, оказался…
Она не договорила, подбирая слова, поточнее передающие суть.
– Тем, кто готов рискнуть своей жизнью за тебя? – закончил за нее Янис.
– О, только не нужно этого пафоса, – она выставила перед собой руку, останавливая его. – Ты прекрасно понял, что я имею в виду. Каково это, бить любимую? А? Понравилось?
– Нет, – ответил он тихо. – Но…
– Да-да. Я помню, – перебила она его. – У тебя не оставалось выбора. Я презираю тебя, Янис Ламар. Презираю. И не хочу тебя видеть. Никогда.
Слова ударили его наотмашь. Янис застыл, глядя на нее сверху вниз. Лиса же обернулась и посмотрела назад, прикидывая, сколько времени могла провести без сознания. Наверняка не слишком много. Но снег был рыхлым, далеко не уйти. Она вновь повернулась к нему.
– Если в тебе осталась хоть капля совести, ты вернешь меня в Хорангу. – сказала она, посмотрев ему в глаза. Янис темной горой возвышался над ней. В глазах его блестели слезы.
– Почему я, спасающий твою жизнь – мерзавец, а он, втянувший тебя в неприятности со смертельным исходом – герой?
Лиса задумалась над его словами.
– Ему ни разу не приходила в голову мысль обидеть меня. – тихо сказала она.
– Прости. – Янис опустился перед ней на колени, но Лиса боязливо отодвинулась, понимая, что дальше уже двигаться некуда. – Прости, я действительно не хотел сделать тебе больно.
В ее голове проскользнула язвительная мысль: «Конечно, не хотел, так получилось».
Но он несмотря на ее реакцию, протянул к девушке руку. Она, удивляясь вдруг проснувшейся мышечной памяти, схватила за его руку и потянула офицера на себя. Янис, неуверенно стоящий на коленях повалился на Лису, но та ужом выбралась из-под него, а следом и из саней и, проваливаясь по колено в снег, поползла подальше от спасителя. В голове ее совершенно не было плана, более того, она следовала именно тому плану, который уже посчитала провальным. И тем не менее, ползла.
Далеко уползти не удалось. Янис, быстро сориентировавшись, нагнал беглянку в нескольких метрах от саней. Собаки, лежавшие на снегу, лениво наблюдали за недавними пассажирами, барахтающимися в снегу.
– Лиса. Перестань. – Янис поймал девушку за руку и потянул в сторону саней. – Не глупи. Тебе не уйти далеко. Вернись в сани.
Она, потеряв равновесие из-за застрявших в снегу сапог, упала, потянув за собой и вцепившегося в ее руку офицера. Пока Янис отплевывался от снега, в который упал лицом, Лиса безрезультатно пыталась отцепить его руку. Он потянул ее на себя, и она упала. Он тут же прижал ее к себе, крепко обнимая.
– Ш-ш-ш. – шепотом утихомиривал он отчаянно вырывающуюся девушку. – Лиса. Перестань. Я сильнее тебя. По крайней мере сейчас. Может Светлая Богиня пожалеет меня, и магия к тебе больше никогда не вернется. Тогда я стану чуть ближе тебе. Останется лишь сравняться с твоим высоким положением. Но я хороший вояка и, возможно, Император пожалует мне звание или титул, кто знает. Вот тогда я смогу встать на одну ступень с тобой, Лиса. Смогу жениться на тебе. Не как бедный офицер без какого-то особого будущего, а как равный.
Она слушала его бред, не прекращая выворачиваться ужом из его объятий. Жар его тела ощущался даже через его мундир и ее платье. Даже мороз не помогал остудить его. Лиса обмякла, выдохнувшись, но почувствовав, как после этого рука Яниса скользнула по ее спине, вновь попыталась вырваться. Удалось лишь упереться ему в грудь руками. Лицо его было мокрым от растаявшего снега. Но на морозе капли быстро замерзали, покрывая щеки офицера инеем. Губы его от этого казались еще более красными. Лиса упиралась ему в грудь руками и тяжело дышала. Он же даже не напрягался, удерживая ее. Взгляд Яниса скользил по ее лицу. Она совершенно точно могла сказать, где именно в данный момент он находится. Видя, как тяжелеет его взгляд, она отвернулась и одновременно оттолкнула его. Он быстро перевернулся, подминая девушку под себя, надежно фиксируя этим ее руки. Лишь его ладонь легла ей под голову, не давая коснуться снега. Второй же рукой он удержал ее подбородок.