Часть 1. Глава 3
Настойчивый стук в дверь оборвал неясное сновидение. Лиса с трудом разлепила веки. Горячим языком она провела по ссохшимся губам, но это не принесло облегчения. Сердце стучало быстро, отдаваясь эхом в ушах и звоном в голове. Она судорожно вздохнула. Слова из сна эхом повторялись в ее ушах, словно она действительно их слышала. «Объедини. Объедини». Лиса болезненно скривилась. Слова отчего-то ранили, будто проводили острым лезвием по нервам.
Стук в дверь повторился, отдаваясь в голове тяжёлым молотом. Юма поднялась, стараясь не разбудить Лису. Судя по темноте, все еще царившей в комнате, уснули они совсем недавно. Сколько же было переговорено за эту ночь? Сколько тайн раскрыто? Сколько переживаний, сомнений? Лиса почувствовала, как прохладная ладошка Юмы легла на ее разгоряченный лоб. Сестра что-то прошептала.
– Я не сплю, Юма. – шепот Лисы прозвучал достаточно громко, но все же имя сестры утонуло в требовательном стуке в дверь. Шаги нира Мориса и, тут же, следом, чуть потише, видимо, Трейса послышались за дверью. Нир Морис громко спросил, кто стучится в дверь в такой поздний час, но, что бы ему ни ответили, а ответа слышно не было, дверь бывший трактирщик все же отворил, буркнув сыну, чтобы тот возвращался к себе.
Грохот сапог заставил девушек похолодеть. Сестра с испугом посмотрела на Лису, понимая, что и та в этот момент поняла, что так греметь могут лишь солдатские сапоги, а значит, визит их обладателей не сулит ничего хорошего для нее.
– Лисамина Варрама здесь проживает? – стражники даже не старались говорить тише. Юма подала Лисе теплые чулки и шерстяное домашнее платье, та молча принялась одеваться. Усевшись и стараясь побороть слабость, навалившуюся вместе с лихорадкой, она с трудом попала ногой в чулок, подвязав который на секунду замерла отдышаться. От жара казалось, даже глаза нагрелись, и она прикрыла их, наслаждаясь прохладой век. Нужно было одеться, стражники пришли явно не для того, чтобы поинтересоваться ее местом проживания. Сомнений не было. Четко прозвучавшее имя не давало никакого шанса. Мысль о побеге заставила ее нервно усмехнуться. Да, бежать в ее состоянии – самое умное решение. Второй чулок дался немного легче. С платьем же пришлось побороться.
– Да, это моя дочь, а в чем дело? – послышался недовольный голос нира Мориса и Лиса будто окунулась в прошлое. Сжав зубы и не позволяя вновь погрузиться в отчаяние при воспоминании о Кристиане, она сосредоточилась на одевании. Застегнувшись на все пуговицы, девушка снова оперлась руками о край кровати и прикрыла веки, восстанавливая дыхание. Сердце билось даже не в груди, пульсировали все венки: на висках, на шее, на запястьях. Юма, намочила платок и приложила его к вискам сестры, принося облегчение. Лиса так и прильнула к ее рукам. Юма же, намочив платок снова, передала его сестре и принялась быстро заплетать ей косу, прикрепляя ее шпильками. Тёплый платок лёг на колени девушки ровно в тот момент, как в их дверь тихонько постучали.
– Юма. – нир Морис дал им несколько секунд, лишь после разрешения открывая дверь. Увидев обеих дочерей одетыми, Юма успела накинуть платье, пока Лиса возилась со своим, он обратился к Лисе. – Это к тебе, дочка.
Голос его казался спокойным, но взгляд нира Мориса в свете масляной лампы отражал не просто беспокойство – тревогу.
– Папа, у неё жар. – без предусловий предупредила Юма.
Нир Морис замер, как-то потемнев лицом, потом решительно покачал головой. Тени за его спиной качнулись.
– С чем бы вы ни пришли, моя дочь слишком слаба, чтобы принять вас. Ей нужен лекарь. – он повернулся к темноте, но был довольно бесцеремонно потеснен.
– Нисса Варрама? – молодой высокий стражник, одетый в обычную имперскую форму, такую же, какую Лиса видела на стражниках на границе Северных Княжеств. И даже столь же основательно заметенную снегом. Покрасневшие щеки, слишком непривыкшие к морозу, портили впечатление, которое офицер должен был внушать. Но Лисе было не до рассматриваний. Мокрый платок в ее руке уже высох от жара, и она сжала его в кулак, проклиная так не вовремя явившихся гостей.
Кивнув на вопрос стражника, она отметила, что на Юму тот даже не взглянул, а значит, им вполне точно описали ее.
– Вы не имеете права врываться в мой дом. – пытался обогнуть стражника нир Морис, но тот стоял будто скала, не обращая внимание на хозяина дома.
– Проследуйте за нами. – лаконичность приказа не допускала возражений.