На цыпочках пройдя ко мне, Аликс обняла меня сзади и спросила очень громким шёпотом:
- А что, мы сегодня будем втроём?
Пока де-Карденхэм ловила ртом воздух, подбирая ответ, я смог незаметно отправить сигнал куратору. После этого прочистил горло и заговорил:
- Заместитель директора, я готов утверждать: что бы не происходило в школе Исток с моим участием, это не нарушает законы правила школы. - Меня так и подмывало добавить: "А Вы готовы утверждать тоже самое?", но я решил не усугублять. - Поэтому, максимальное наказание, которое Вы сможете на меня наложить - исключение из школы. Как Вы думаете, Вам нужен такой итог? Кстати, ко мне скоро обещал зайти мой куратор. Вы будете дожидаться его здесь?
Гортензия де-Карденхэм сжала кулаки и, не говоря ни слова, вышла. Аликс бросилась мне на шею:
- Вы мой герой, сюзерен! Так отбрить эту стерву!
Глаза её сияли от возбуждения. И неизвестно, чем бы закончилась эта сцена (вернее, известно, чем), но тут в двери постучал сэр Стивен.
Более до конца кварты я не видел и не слышал заместителя директора. Попытки вызвать меня к ней так же прекратились.
За всеми этими заботами мы с Аликс немного отдалились от группы. Больше всего от этого страдала Си, которая только с нами и общалась и теперь оказалась совсем одна. Впрочем, она почти каждый вечер звала нас к себе "на чай" и, признаюсь, я даже стал немного разбираться в оттенках вкуса этого напитка.
За чаем мы много болтали. Си неохотно рассказывала о своей родине, что в общем-то и неудивительно. Род Сима был изгнан указом императора за пределы империи Мин и проживал где-то на южных островах. Но вот дискутировать о преимуществах и недостатках ханьской и европейской школ магии мы могли часами.
Сама Си, по её словам, всерьёз обучалась с пяти лет. Причём, как я понял, основным направлением её обучения был шпионаж и диверсии. Сама она об этом не говорила и не будь у меня столь большого стажа общения с той же Светой, я бы вряд ли это понял. Но вот чересчур характерные знания и умения выдавали Си. Я не стал говорить Си о своих выводах - зачем?
Впрочем, почти ежедневно общаясь с Си я заметил и ещё одну странность - картина энергопотоков в её теле была несколько неожиданной для меня. Нет, конечно же, сравнить её мне было не с кем, но вот сами энергопотоки больше соответствовали пятнадцати- или шестнадцатилетнему возрасту, а никак не тринадцати годам. Впрочем, повторюсь, материала для сравнения её энергосистемы с другими, сходными с ней по опыту и стажу тренировок, у меня не было.
Отношения Си и Аликс мне сложно описать однозначно. Аликс спокойно относилась к тому, что Си постоянно оказывала мне мелкие знаки внимания, но стоило Си немного увлечься, как Аликс тут же буквально "вспыхивала". Не единожды Аликс просто-таки утаскивала Си за руку из комнаты, и они подолгу о чём-то беседовали. Я не подслушивал их, зачем?
Однажды, Аликс не выдержала. Я как раз отдыхал от расчётов божественного плана, когда она подошла ко мне и замерла:
- Ты о чём-то хочешь спросить?
- Сюзерен, как Вы относитесь к Сима Ян?
- Несколько расплывчатый вопрос, но я тебя понял. Я не собираюсь заводить с ней интрижку и уж точно не собираюсь жениться на ней.
- Но ведь она полностью соответствует Вам по положению?!
- Это не самое главное. Она представитель иной школы.
- Но что это меняет?
- В магии нет мелочей. Чтобы связывать себя с представителем иной школы, надо, прежде всего, изучить обычаи и традиции этой школы, так как может статься так, что то, что в нашей школе - понятно и естественно, в их - накладывает нешуточные обязательства. Впрочем, как и наоборот. А у меня и без того проблем хватает.
- Это из-за рода Брандо?
- Не совсем. Из-за того путешествия, которое я предпринял после обретения родом Брандо родовой магии.
- А Вы можете мне рассказать об этом?
Я внимательно посмотрел на девушку. Щёчки раскраснелись, глазки горят, ручки прижаты к груди... Я улыбнулся и похлопал рукой по подлокотнику. Вместо того, чтобы сесть на предложенное место, Аликс устроилась у моих ног. Я с наслаждением запустил пальцы в её шевелюру:
- Ладно, слушай. Для защиты от короля Якова мне необходим артефакт. Единственный артефакт потребной силы двухсоставной, основа его представляет собой один редкий материал, находящийся на божественном плане. Материал я добыл, но мне кажется, что он с подвохом, поэтому я не рискую его использовать. Так вот и нахожусь в положении "и хочется, и колется". И как проверить свои предположения - понятия не имею. - Подождав немного и не дождавшись реакции девушки на свой рассказ, я решил, что Аликс уснула, она действительно очень легко засыпала, когда я перебирал её волосы. Но стоило мне только отнять руку от её головы, как она повернулась ко мне: