…
Странное чувство рывком вырвало ее из сна. Как будто она видела не свой привычный счастливый мир, а чей-то чужой кошмар. Отрывки негативных эмоций – ненависти, злости, тоски – нахлынули и улетели, словно были не ее.
Лампа тускло светила – перед сном Кристин накинула на крюк свою ночную сорочку, чтобы свет не мешал спать. Когда она сняла ткань, каморку залил яркий свет, позволявший разглядеть все трещины в камне и грязь на полу, но понять, какое сейчас время суток, все равно было невозможно. По ощущению разбитости, по прерванному сну она пришла к выводу, что все еще ночь. Размявшись и походив по комнате туда-сюда, как зверь в клетке, она села на матрас и продолжила чтение, которое так здорово усыпило ее до того. Сна ни в одном глазу, лишь какая-то странная тревога. Что, если Варп узнал, что ей помогают? Что если он пришел в себя и пришлет за ней, велит казнить ее, судить, повторит свою попытку. Кристин усилием воли сосредоточилась на растениях, попыталась запомнить классификацию кактусов, представляя, что у нее и Гарда еще будет шанс обсудить эту интереснейшую тему, в которой он, наверняка, отлично разбирается... Она почти задремала снова, когда в коридоре послышался шум шагов.
В дверь постучали. Судя по шорохам и приглушенным голосам за дверью находилась небольшая толпа. Девушка насторожилась. Сквозь шум пробивался знакомый низкий голос, звуки спора. «Вы боялись, а она сделала» - ей показалось, что она расслышала слова.
- Госпожа? – спросили из-за двери.
Кристин поспешно встала и стряхнула как могла солому с платья. Привести в порядок волосы не было шансов. Она сложила руки на груди и задрала голову.
- Входите.
Дверь распахнулась так, что чуть не врезалась в стену. Гард сделал шаг вперед и занял дверной проем. За его спиной суетились и переговаривались люди. Не только слуги, поняла Кристин, там были и горожане, которых она видела на свадьбе, в том числе и бургомистр.
Ученик мага сделал шаг вперед, и посмотрел ей в глаза.
- Вы свободны, госпожа Варп, - сказал он, и швырнул что-то на пол, к ее ногам.
Округлый предмет прокатился по полу, оставляя за собой кровавый след. Люди за спиной у Гарда испуганно смолкли. Она посмотрела вниз. Голова магистра не стала выглядеть сильно хуже после отделения от туловища.
Кристин брезгливо подобрала юбки.
- Благодарю. Можно было обойтись словами.
Не веря своему счастью, и с трудом сохраняя спокойствие, она обошла голову, прошла мимо напряженно глядящего на нее Гарда, вышла из камеры, миновала расступившихся людей и решительно двинулась вдаль по коридору. Прежде, чем кто-то смог догадаться, что она очень смутно помнит очертания подземелья - когда ее тащили вниз, ей было не до наблюдений - к ней подбежала Марис и шепотом подсказала нужный поворот. Все остальные двинулись вслед за ней как смятенная свита. Осталось только определиться с пунктом назначения. Гостевая комната – нет, она больше не гостья. Спальня? Нет, она не хочет видеть это место, по крайней мере, пока в нем не выстирают каждую тряпку и не сменят каждый предмет обстановки. Кристин вспомнила личный кабинет, в котором Варп принимал ее сразу после приезда. Там, кажется, были все удобства.
- В кабинет. Тот, что с монстрами на двери.
- Да, госпожа.
- И никого ко мне не пускать, пока я не скажу.
В просторном кабинете и правда нашлась дверь в уборную и гардеробную, полную мантий Варпа. Кристин привела себя в относительный порядок и умылась. Затем она обошла полки и стеллажи, заставленные магическими книгами и принадлежностями. На всякий случай, ничего трогать она не стала. Эти вещи внушали такую же липкую неприязнь, как и чудовища на двери. Хотя после смерти Варпа, кажется, часть его мрачной ауры и рассеялась. Она изучила огромный письменный стол и нашла необходимое. Наконец, она устроилась на диване, и выдохнула. За дверями топтались и перешептывались люди. Она не видела их, конечно, но слышала и почему-то особенно хорошо и отчетливо представляла Гарда. Он один стоял неподвижно и молча, лишь сжимая и разжимая ладонь на рукояти меча, но она точно знала, где и в какой позе он стоит, словно могла смотреть сквозь стены.