Наконец, они с Эллен остались одни. Гостевая комната была немного скромнее прочих, хотя и тут безумный резчик оставил свой след, и чучело фазана в углу притулилось. Служанка цокала языком, распаковывая вещи Кристин. Девушка понимала, в чем дело. Ни одно из немногих ее платьев не подходило для этого места. Хеннинги были бедны, вот в чем беда.
- Это! – В конце концов сказала Эллен, разложив на кровати самое скромное коричневое шерстяное платье.
- Почему такое? Шитое-перешитое…
Служанка покачала головой даже с каким-то намеком на жалость.
- То-то и оно. Увидит его милость, какую замарашку ему прислали, чай сразу велит приодеть. Если бы вы еще держали себя скромно, как подобает девице…
Кристин фыркнула, но спорить не стало. Если подумать, что ее ждет, то разницы между платьями нет вовсе.
Умывание с дороги и приготовления заняли немного, и им пришлось подождать, пока явятся местные слуги, и проводят Кристин к магистру. Эллен осталась в покоях. Гарда, к которому Кристин уже успела привыкнуть, видно не было. Без единого знакомого лица рядом с каждым шагом девушка нервничала все больше.
Слуга привел ее к дверям, украшенными резными чудовищами, которые переплелись друг с другом самым непотребным образом. Хоть двери и были чистыми, но казались липкими, неприятно было и подумать к ним прикоснуться. Они распахнулись сами, и слуга молча сделал шаг назад, а девушку словно какая-то неведомая сила заставила двинуться вперед. Она оказалась не в гостиной, как ожидала, а в личной комнате магистра. Старик ждал ее у небольшого столика с едой и напитками, полулежа на роскошном диване. Других сидений не наблюдалось, и Кристин замерла – все это было максимально неподобающе, даже для жениха.
Магистр окинул девушку цепким и холодным взглядом маленьких, глубоко посаженных глазок.
- Что встала?
- Ваша милость! – опомнилась Кристин, и сделала реверанс. Но с места не тронулась.
- Не нравлюсь.
Кристин смотрела в пол. Несмотря на огонь в камине, ее бил озноб. Она не выдержит.
- Смотри на меня! – маг неожиданно оказался очень близко – и очень высоко. Он возвышался над Кристин и, схватив ее рукой за подбородок, заставил поднять голову и посмотреть на его отвратительное лицо.
- Магия многое дает, и многое забирает. Но то, что она у меня забрала, ты мне вернешь, девчонка, - сказал он, неожиданно улыбнувшись. И стал от улыбки еще уродливее.
- А теперь посиди со мной и дай тобой полюбоваться.
Варп дернул Кристин за руку и заставил сесть рядом с собой на диван. Сунул в руку бокал с вином. Она ела и пила, не чувствуя вкуса и борясь с тошнотой. От вина у нее быстро закружилась голова, ноги стали ватные. Она не сразу обратила внимание, что магистр давно уже не ест сам. Он подался ближе и стал, обхватив ее за плечи, перебирать ее волосы. Обвел пальцем маленькое ухо, погладил щеку, а когда Кристин заплетающимся языком прошептала «нет», схватил искривленными пальцами за шею. Ногти больно впились в тонкую кожу. Опьянение и оцепенение отпустили Кристин разом, она вздрогнула и вылила вино на колени магу.
- Вздорная девка! – закричал Варп и отбросил девушку в сторону с такой силой, что она едва не свалилась на пол. Маг принялся что-то бормотать над своей пострадавшей мантией. Кристин увидела, как капли вина словно что-то вытягивает из ткани. Но изумление не помешало ей вскочить на ноги и отойти как можно дальше от мага. «Интересно, заперта ли дверь, и сторожат ли ее», - подумала девушка, уже нащупывая дверную ручку. Но тут Варп разобрался с пятном – шарик вина улетел в камин и вспыхнул – и уставился на виновницу замешки.