- Точно? - я подбоченилась. - Что-то неслышно раскания.
- Ты не наглей...
- Неужели? - не унималась я. - Наглость - отказывать тебе? Не снять портков?
- Чего снять? - заинтересовался волк.
- Не снять, - акцентировала я отрицательную частицу. - Ты напал!
После этой фразы лицо волка вытянулось, и я гулко сглотнула.
- Все было не так, - холодно произнес он.
- Тогда почему ты извинился? - поймала я его на слове.
Капитан как-то сразу помрачнел и глянул на меня исподлобья. Но я видела и не таких опасных типов. Почему-то в памяти всплыл образ того мужчины, которому я заехала в нос в отеле. С этим волком они были чем -то схожи.
- Потому что знаешь - обидел меня, - подытожила я торжественно.
- И что ты хочешь взамен? - замогильным голосом произнес капитан.
От его вида мне стало не по себе. Будто передо мной оказался приговоренный к казни. А палачом была я.
- Научись слышать слово «нет» и понимать его. Если женщина говорит нет, то это значит. - я ободряюще ему улыбнулась.
- Нет, - выдохнул капитан и напрягся в ожидании.
- Может, присоединишься к нам за ужином? - зачем-то предложила я.
- Ты скажи, что я тебе должен, - хмуро повторил мужчина.
- Помоги донести котел с водой, - попросила я примиряюще.
- Ты меня за слугу держать удумала? - угрожающе прорычал волк.
- Да за что мне такое наказание, - я возвела глаза к небу. - Почему нельзя просто согласиться со мной и перестать трепать нервы?
- Что это значит?
- Котел тяжелый. Я попросила помощи...
- Я нарушил слово. - напомнил волк.
- И я не стану из этого делать трагедию. Ты извинился. Мы все выяснили.
- Ты не станешь требовать искупления вины? - настороженно спросил капитан и блеснул потемневшими глазами.
- Просто помоги донести тяжесть, и я буду тебе признательна. На этом закроем вопрос.
Договорить я не успела. Капитан зачерпнул воду в котел и пошел по тропинке. Я почти побежала следом. Он молчал всю дорогу, игнорируя любопытные взгляды котов, которые отрывались от дел и смотрели ему вслед.
При виде нас Тани замерла и принялась поправлять передник.
- Куда поставить? - обернулся ко мне волк.
- Помоги повесить над огнем, пожалуйста, - попросила я с улыбкой. - Если несложно.
Он кивнул, и мы вдвоем разместили котел над пламенем.
- И все? - напряженно произнес капитан, глядя прямо на меня. В его зрачках танцевали желтые блики. Скорее всего от костра.
- Да. Мне приятна твоя помощь. Если решишь с нами поужинать - дай знать. Тани шикарно готовит.
Вместо ответа волк склонил голову к плечу и как -то очень внимательно посмотрел прямо мне в душу.
- Может и приду, - негромко проговорил он и зашагал прочь
- Что произошло? - зашептала подскочившая кошка.
- Небольшое недоразумение, - отмахнулась я.
- Что ты опять учудила? - не отставала Тани. - Опять кого-то ударила?
- Капитан помог мне. Что тут такого?
- Ты и впрямь не понимаешь? - изумилась кошка. - Неужто не поняла, кто наш капитан?
- Кто? - я уже начинала раздражаться. - Осьминог?
- Это еще кто? - заинтересовалась новая подруга, а потом фыркнула. - Капитан отряда из благородных. Вон как все воины перед ним по струнке ходят.
- Уважают происхождение?
- Такую силу зверя нельзя игнорировать.
- Ты же говорила, что конники из бастардов да наемников, - напомнила я.
- У наших правителей принято своих сыновей растить в боях, а не в кружевах.
- То есть, этому мужику не привычно помогать женщине тащить воду, - наконец поняла я.
- Именно.
- Не развалился и ладно, - я пожала плечами. - Он мне должен был.
- Что? - глаза Тани стали звериными.
- Ну. - я замялась и быстро пересказала произошедшее.
- И ты. - кошка засмеялась, хлопая себя по бедрам. - Ты могла попросить его жениться на тебе.
- Зачем мне это? - шокировала я подругу еще больше.
- Могла бы заставить его купить тебе дом.
- Если он и впрямь из важных волчар, - с улыбкой поведала я, - то нашел бы возможность наказать меня за такое пожелание. А так, быть может, просто будет обходить меня стороной.
Тани вытерла слезы и кивнула.
- Твоя правда. Тебя небесные лисы помогли, не иначе. Так хитро поймать волка на слове.
Я посмотрела в сторону, куда ушел капитан и подумала, что того мужика из отеля рискнула бы обязать нарушенным словом. Было в нем что-то.
Тим вернулся, когда солнце уже скатилось к закату. Он принес с собой большой кусок мяса и сунул супруге.
- Так много? - довольно хмыкнула женщина.
- Откуда свежатина?
- Дичь добывают конники. Часть из них перекидывается и на привалах загоняют стаей лося, а то и пару. Мы у них покупаем излишки. Не все ж питаться соленьями и высушенным мясом.