Джуди договорила и затем хлопнула себя по лбу — это должно было прийти в голову раньше.
— Итак, отвечаю по пунктам, Морковка-паникерка! — лис принялся загибать пальцы. — Во-первых, с Буйволсоном — дохлый номер, ты сама знаешь. Он не будет слушать. Дотянет до того, что ещё кто-то лишится языка… Ставить в известность кого-то ещё из наших — зачем подвергать бедных зверей такому риску? Сама подумай! Во-вторых, у полицейских всегда есть...
— Ник, мы же безоружны!
— Да? — Уайлд поиграл бровями, как обычно это делал, если она сопротивлялась какому-либо принятому им уже решению. — Ты уверена?
— Ник! — Джуди нахмурившись, толкнула напарника в плечо. — Только не говори, что…
— Да-да-да, именно это я и собираюсь сказать — у меня ствол как продолжение лапы. — Ник понизил голос. — Ага? Прости — завел себе новую привычку, как только начал работать в полиции. И тебе советую…
Джуди покачала ушастой головой.
— Буйволсон, неужели, не обыскал тебя? Ох, Ник! Он не велел сдать твой сомнительный пистолет?
— Ну, допустим, велел… — Ник со всей лисьей важностью кивнул.
— Ты ведь отдал? — с надеждой наивного ребенка спросила Хоппс.
— Как ты могла обо мне такое подумать — ослушаться приказа нашего быкана-капитана… да что бы я, отличничек, да так поступал? Нет, никогда…
С этими словами лис вытащил из-за пазухи уже настоящий пистолет. Впрочем, и тот выглядел как настоящий, но не являлся таковым, судя по всему. Но сейчас заострять на этом внимание Джуди не захотелось.
— Ну и как ты, черт возьми, умудрился снова…
— У меня это в крови, Морковка. — Ник дружески приобнял её. — Мы, кстати, не приехали ещё?
— Нет.
— Жаль…
Машина вдруг затормозила на перекрестке, и старый кролик вышел, чтобы потрещать с каким-то приятелем. Ну и нашел время! Ник распластался по кузову и даже сделал вид, что загорает. Правда, по выражению морды можно было понять — он на пределе.
— Ох, как же у тебя лапы чешутся, правда?
— А то! — передразнил Ник. — Помнишь, что мы нашли у Грея в холодильнике?
— Донорскую кровь…
— Теперь ясно, зачем она — если во время операций у его папочки что-то пойдет не так… то… они, вероятно, проводят переливания… только знать бы наверняка, не бешенная ли кровушка-то…
Джуди кивнула и задумалась.
— Надо бы предупредить этого специалиста широкого лисьего профиля о нашем визите… чем дольше он будет принимать нас за клиентов… тем больше шансов… Звони ему!
— Да, верный подход…
Ник разблокировал смартфон и набрал номер с визитки.
— Алло, — после нескольких гудков лису наконец ответили. — Доктор Страйбс. Слушаю вас…
— Здрасьте, сэр… — Ник быстро сориентировался и изменил голос почти до неузнаваемости, а Джуди отметила, что она многого о нем ещё не знает. — Я по поводу пластики… э-э-э… носа, да, точно, нос большой… надо бы уменьшить… хотелось бы… переговорить с глазу на глаз…
— Нос, значит?
— Да, сэр…
— Вы у нас каких габаритов зверь?
— Я… хоботоядный! — выпалил Ник. — То есть — слон! Прошу прощения…
— И чем же вам хобот-то родной помешал?
Ник стиснул челюсти.
— Ну, знаете сейчас у всех шуры-муры… новые стили, тенденции… короче, может, всё же я на консультацию подъеду, скажите, пожалуйста, адрес…
— Так-с… если честно, то… у меня нет столько наркоза… в данный момент… не закупил…
— Ничего — я подожду! Мне спешить некуда, — заверил Ник. — Сэр?
В трубке послышалось шипение и помехи.
— Ладно, записывайте — деревня Средние Норки. Набережная грызунов. Третий поворот направо…
— Спасибо!
— Приезжайте, только нос нигде не оставьте, мы вам его укоротим, — на прощание сказал Страйбс и отключился.
— Хоботоядный?! — Джуди не могла сдержать истерический смех. — Ник, ты…
— Да, я не подумал… хотел сказать травоядный… блин! Занервничал чутка…
— Зря ты не захватил костюмчик своего дружка-Финна, — сказала, отсмеявшись Хоппс. — Вот бы было зрелище… помню, как вы меня лихо провели… помню…
— Ой, Морковка! Ты до смерти мне это помнить будешь?
— Может быть… скажи, а тебя тоже… есть такой?
— Что? — не понял Ник.
— Ну, костюм слоника?
— Морковка! — Уайлд сразу смутился и отвел глаза. — Ты о чем вообще?
— Я всего лишь о костюмах… в прошлый год на маскараде ты был суперменом, но слоники всё равно рулят… так что — готовься в этом году зажечь…
Лис даже закашлялся.
— Ты чего? — вскинулась Джуди. — Я ведь шучу…
— Да уж — умеешь ты… поддержать в трудную минуту…
— Нет, а серьёзно? — крольчиха все ещё горела желанием узнать, есть ли у него костюм. Ник закатил глаза. — У вас только Финник работала в таком виде? Или ты тоже присоединялся?