В прошлом году Сэму поступило предложение о работе в более крупном городе и было решено, что ему следует отправиться туда. Он возвращался на выходные, а в течение недели в любой свободный момент созванивался со своей возлюбленной.
Понимая, что Марена в скором времени бросится вслед за Сэмом, я предложила Анике, которая была в выпускном классе, подработку на вторую половину дня. И пока ее старшая сестра и моя лучшая помощница в одном лице находилась здесь, у меня появилась возможность неспешно и тщательно подготовить подрастающую смену.
– Так, смотри, последняя партия выпекается, нужно будет достать через пятнадцать минут. Все остальное я уже приготовила и разложила.
С этими словами я поставила два стаканчика с кофе на стойку выдачи.
– Два тыквенных латте для Лео! Хорошего вечера пятницы!
Молодой парень широко улыбаясь забрал со стойки напитки. Через стеклянную дверь пекарни я видела его спутницу, которая держала в руках поводок, тянувшийся к небольшому песику, напоминавшему пушистое облако.
Мысленно я потянулась к своему недавно появившемуся питомцу, размышляя, как решить вопрос с прогулками. Держать дома дикое животное - сумасшедшая идея даже для ведьмы. Лучше всего подошел бы навес, под которым Ру мог бы находиться, пока меня нет дома.
– Лина, - из раздумий меня вырвал голос Квентина, и я так резко вздернуло голову, что перед глазами поплыли белые мухи.
– Квентин, привет. Прости, совсем не заметила, как ты вошел.
– Да, я понял. Что-то не так?
– А? Нет, что ты. - не зная, куда деть руки, я обтерла их о фартук.
– Ты готова? - Квентин улыбнулся мне самой блестящей улыбкой, о чем ему, я уверена, было известно.
– Д-да, конечно. Подожди минутку.
Повторив Анике руководство к действию, пока она варила нам с Квентином кофе, я с двумя стаканчиками направилась к выходу. Мой спутник любезно придержал дверь пекарни, и мы оба вынырнули на свежий сентябрьский воздух.
– Пройдемся? Я припарковал машину на соседней улице, чтобы мы могли прогуляться. - он предложил мне свой локоть, забирая из одной моей руки стаканчик.
– С удовольствием. - я просто растеряла все речевые навыки из-за этого мужчины.
– Знаешь, твоя пекарня - мое любимое место в городе.
– После твоих магазинов?
– После моих магазинов. - он хмыкает, а спустя секунду мы оба начинаем хохотать.
Напряжение отпускает мои плечи, и я наконец чувствую себя расслабленно, идя под руку с этим красивым мужчиной. Вечерняя прохлада бодрит, поэтому я теснее прижимаюсь к Квентину, его тело горячее и крепкое, и от моих размышлений о такой близости в животе рождается легкий трепет.
Мы подходим к внедорожнику Квентина обсуждая рабочие будни, и он по-джентльменски открывает мне пассажирскую дверь. Я забираюсь на сиденье и вздрагиваю, стряхивая с себя ощущение зябкости.
Пока Квентин обходит машину спереди, я наконец могу его рассмотреть. На нем молочный вязаный свитер с косами, чей оттенок удивительным образом подчеркивает персиковый загар мощной шеи. Бежевые брюки так явно подчеркивают длину ног и спортивные изгибы мышц, что я невольно вздрагиваю, поражаясь полету собственного воображения.
– Совсем замерзла? - Квентин садится рядом, касается теплой ладонью моей руки и включает отопитель салона. - Мне следовало забрать тебя сразу из пекарни, а не морозить. Невнимательный кавалер тебе достался.
– Нет, я рада была пройтись. - от смущения я даже глаза на него поднять не могу. - Сейчас согреюсь.
– Обещаю, на сегодня больше никаких прогулок. Едем ужинать.
Квентин привез меня в единственный приличный ресторан в нашем городке. Это было небольшое уютное местечко с несколькими столиками. Обои в мелкий цветочек и старинная мебель придавали этому заведению атмосферу чьего-нибудь загородного дома, что также находило отражение и в меню, состоящем из домашних блюд.
Помимо нас посетителей больше не было, поэтому лица всех работников сразу обратились к нам.
Квентин выбрал нам столик, на котором стояли свежие цветы, и официант, подошедший к столику, передал нам меню и зажег свечи, в тусклом свете которых лицо моего спутника, сидящего напротив, показалось мне мягким. Тихая инструментальная музыка, звучавшая откуда-то из кухни, добавляла обстановке интимности.
– Чего бы ты хотела?