Каждый шаг отдавался похрустыванием опавшей золотой листвы. Припозднившееся солнце мягко освещало мой путь, создавая за моей спиной тонкие длинные тени и обещая очередной теплый осенний день.
- Доброе утро, Лина! – прокричала со своей террасы седовласая госпожа Мадлен, моя постоянная посетительница. – Ты сегодня позже, чем обычно!
- Доброе утро, госпожа Мадлен! – махнула я ей, не сбавляя шаг. – Не переживайте, к вашему приходу булочки будут в полной готовности!
- Очень хорошо! – прокряхтела она, очевидно довольная этим фактом – Без твоих булочек и день не так хорош!
Я прибавила ходу, до пекарни оставалось пройти всего несколько домов. Наш город совсем небольшой, поэтому я знаю почти каждого, кто здесь живет. Пекарня у нас одна, поэтому она является местом встреч и посиделок для многих жителей. Каждое утро я пеку «булочки удачи», которые стали хитом продаж, и люди заходят за ними и горячим кофе перед рабочим днем.
Разумеется, это только название такое. Моей магии недостаточно для того, чтобы наделить удачей такое большое количество людей. Эти способности и магией то можно назвать с трудом. Я владею начальными навыками исцеления и защиты, им научила меня моя мама, но она слишком рано умерла, а мои способности так и не получили развития, достаточного для того, чтобы называться ведьмой. Не говоря уже о вступлении в ковен.
Наш город находился под защитой ковена уже много лет. И хоть об этом не принято было говорить, ходили слухи, что где-то в городе хранится старинный гримуар, в котором записаны древние заклинания для призыва и порабощения демонов. И именно из-за этого ковен наложил на границы города охранное заклинание, не позволяющее демонам проникнуть сюда.
Но, хоть я и ведьма, мне в эти россказни верится с трудом. За последние пару сотен лет не было зафиксировано никакой активности со стороны демонов. Так что, если этот гримуар и существовал, то наверняка сильнейшие ведьмы ковена уже давно его спрятали в более надежном и подходящем месте, чем в глуши, где живут-то всего несколько ведьм, одна из которых почти не умеет колдовать.
С такими мыслями и поворачиваю ключ в замке и вхожу в пекарню. Помещение заливает теплым светом, и меня встречает запах ванили и тыквы, из которой я вчера целый день готовила пюре для начинки.
- Доброе утро, Лина! – слышу я приветствие заходящей вслед за мной подруги.
Она самый ранний мой посетитель и вечно первый дегустатор булочек.
- Почти доброе! – отвечаю я.
- Это еще почему?
- Я опоздала, а все из-за волос.
Я прохожу к рабочему месту, собирая свои густые волосы в подобие пучка и проклиная заколку, которая испортила мне утренние сборы. После того я повязываю фартук поверх своего темно-синего платья и принимаюсь за приготовление «булочек удачи».
Замешиваю тесто я руками, заряжая его своей магической силой, и растапливаю печь. После, пока оно настаивается и растет, я отправляю в печь первую партию заготовленных вчера булочек, а Марена расставляет в вазочки на столах веточки сосны, которые вчера вечером собрала в лесу.
- Давай я заплету тебе косу? – спрашивает подруга, у которой с огненно-рыжими волосами всегда полный порядок. Я даже и не догадалась бы о существовании столь богатого разнообразия причесок, если бы не видела их на ней. Сегодня Марена заплела аккуратную тонкую косу, которая огибает ее маленькую голову, растворяясь в низком пучке волос.
- Ты точно моя «булочка удачи», – отчаянно шепчу я, сворачивая тыквенное тесто в очередной плотный рулет и чувствуя, как разваливается мой самодельный пучок. – Прошу, исправь это недоразумение.
Марена смеется, подходя ко мне сзади и скользит руками по моим волосам, разделяя их на длинные тонкие пряди.
- Колдунья силу обрела, - напевает она под нос. – Чей волос в цвет воронова крыла.
- Не смешно, Марена, - строго одергиваю ее я, потому что она часто исполняет эту полюбившуюся ей старую песню. – Ты же знаешь, что это неправда. Нет никакого пророчества!
- Не бывает дыма без огня и пророчеств на пустом месте. – немного обиженно бормочет она. – Ну, вот и все. Готово!
- Ты меня спасла!
Оставив большую часть моих черных волнистых волос нетронутыми, она на скорую руку собрала пряди от лица в жгуты, которые вплела в объемную косу. Довольная своей работой, она села за столик и продолжила напевать свою странную песенку.
Пекарня наполнялась ароматом свежей выпечки и свежемолотого кофе. Колокольчик на двери мелодично зазвонил, приглашая первых посетителей внутрь.