Получив пятак, оборванец поспешил скрыться за углом магазинчика со сладостями, а колдунья встряхнула газетку и прислонилась к стене из кирпича, окрашенного в зеленый цвет.
Бегая глазами по строчкам, курчавая не пропускала ни единой информации. Прочитав содержимое статьи, она перевела взгляд на иллюстрацию, а затем в изумлении вскинула брови, разомкнув пухлые губки. Изображение принцессы было точной копией ее приживалки и, затаив взгляд на точке, которая красовалась на лбу девушки, поняла, почему в первую встречу Рия была ей знакома. Она ударила себя по челу, коря за оплошность.
« Вот черт! Родинка Рии единственное, что автоматически подтверждает происхождение. Как я могла пропустить этот факт! »
— Фаркас, возвращайся в дом и никуда не выпускай нашу гостью.
— А как же Вы? — Фарс насупился, беспокоясь о дель Росси. — Что-то случилось?
— Принцесса, которую разыскивают — это Рия. Я отправлюсь во дворец и доложу об этом нашей правительнице, — лицо колдуньи исказилось язвительной ухмылкой. — Меня ждет щедрое вознаграждение от короля Эрнеста.
Ведьма свернула газету и, сняв шляпу, кинула бумагу в самый конец, заставляя цветочек на остром кончике колыхнуться от удара. Блер снова надела головной убор и похлопала волка по груди, прощаясь. Женщина была уверена, что Фортуна на ее стороне, и она не упустит такой подарок судьбы.
Пешком до замка надо было затратить половину часа, но учитывая, что дель Росси обладала способностью левитации, то добралась она за десять минут, поскольку стремление вселяло в ней скорость полета.
Элегантно приземлившись на изумрудную каменистую гладь, колдунья скинула выпавшую прядь за спину и подняла голову на бугая в темно-зеленом плаще.
— Эмерети Смаралда рангатири нури, — произнесла она пароль, играя глазками.
Блерина давно вела тайные дела с королевой, и именно она дала Смаралде яд четыре года назад, чтобы сгубить короля Робо, несмотря на его устойчивость к ядовитым веществам. Росси смогла найти лазейку, сотрудничая с Зервасом, который долгое время изучал особенности слюнных желез рептилий. Он ставил различные опыты, пытаясь сотворить подходящий яд, подбирая и измельчая различные минералы, создавая пагубное средство, а Блер помогла испытать его труд. Он желал добиться превосходства над теми людьми, которые съедали сердца бестий-змей для приобретения прочности к отравам. Как и ожидалось, безумный ученый добился желаемого, а дель Росси получила расположение королевы Эмерети.
Маг прикоснулся посохом к замку на вратах и после яркого свечения двери отворились, приглашая колдунью во владения королевского двора.
Королева Смаралда тайно приняла ведьму в своем кабинете. Обладательница алых волос, чья собранная прическа с прямым пробором, вспушенными у висков прядями и уложенными над ушами в два локона змейками внушала испуг, начала молвить.
— Блерочка, ведьмочка моя, — напевала она своим хриплым голоском, кружа бокал в руке и продолжая делать глотки вина. — Что привело тебя ко мне?
— Простите, что нарушаю трапезу Ее Величества, но я с очень важной новостью.
— Ох, докладывай, — Эмерети рухнула в кресло и закинула ноги на стол, поправляя фисташковые бретельки на платье.
« Видимо сегодня у нее гулянка в одиночестве. Конечно, зачем тридцатилетней женщине старый одинокий король, лучше было от него избавиться и подставить придворного слугу ».
Припомнив старую историю, Росси быстро сосредоточилась на важности визита и начала информировать правительницу.
— Вы ведь получали приказ с просьбой от короля соседнего королевства?
— Ах, от Эрнеста… — протянула она, закатив синие глаза. — Да, вроде бы дочь у него похитили, вот просил поднять шумиху. С чего ты об этом заговорила? Нашла что ли?
— Да, она у меня в лавке скрывается. Повезло, ведь раз она в Вашем королевстве, то и Ее Величеству поощрение достанется.
— Превосходно! Золото в казне лишним не будет, — расплылась она в хмельной улыбке. — Сейчас созову стражей, и отправишься с ними для захвата.