Пейдж начинает что-то говорить, но я делаю это вместо неё.
— А потом мы бы хотели посмотреть десертное меню, когда закончим.
Она вздыхает достаточно громко, чтобы официантка рассмеялась, но она все это записывает и уходит.
— Ты хуже всех, — говорит Пейдж, и я отпустил одну из её рук, чтобы она могла выпить пива.
— Я худший, потому что знаю о тебе всё.
На секунду её глаза расширяются, а потом она смотрит в сторону.
— Ты не знаешь всего.
Я знаю все. Но мне не нужно ей это говорить.
— Я знаю, что важно. Например, какие бургеры ты будешь и какое пиво предпочитаешь. Я знаю, что когда ты на работе откидываешься на стул, ты крутишь волосы левой рукой. Я знаю, что тебе нравится подниматься по лестнице по две ступеньки за раз, хотя твои ноги в половину длины большинства людей. Я знаю, что тебе нравится запах лимонов и ты предпочитаешь еду цветам. Я знаю, что твои ресницы трепещут, когда тебе снятся плохие сны, и я знаю, что поцелуй под ухом остановит их. — Её голубые глаза прикованы к моим, и я пробегаю большим пальцем по её запястью.
— Я знаю, что ты чувствуешь ко мне что-то, что пугает тебя до смерти, и я знаю, что не возьму тебя, пока ты не поймёшь, что это за чувство. Я знаю, что в конце концов ты станешь моей, но ты боишься увидеть это впереди. Что тебе понадобится некоторое время, чтобы привыкнуть к тому, что я рядом. Что я никуда не уйду. Что я никогда не причиню тебе вреда. Я знаю всё это, Пейдж, и многое другое. — Я немного наклоняюсь вперед, чтобы мои слова были только для неё. — Я знаю, что люблю тебя с первого взгляда, и однажды ты скажешь это в ответ. И скоро ты увидишь, что я действительно люблю тебя. Что это не просто слова. Я собираюсь доказать это тебе. Заставлю тебя влюбиться в меня.
Маленькие слезы образуются в уголках её глаз, но она не позволяет им упасть. Она боец, это точно, черт возьми. И это моя самая любимая вещь в ней. Я хочу, чтобы она позволила мне сражаться рядом с ней. С ней. Показать ей, что она не одна.
После минуты удерживания меня за руку, она вздохнула и улыбнулась мне.
— Ты не знаешь, какого цвета у меня нижнее белье. — Она немного поднимает подбородок в самодовольном испытании. Она дразнит, потому что не знает, что ещё сказать. Ей нужно время, чтобы все, что я сказал, улеглось, и я дам ей его. Я дам ей все, что она захочет, пока в конце концов она моя.
Я подношу её руку к моему рту и целую костяшки пальцев.
— Ты его не носишь, котёнок.
Она пытается бороться с улыбкой, но не может. Вместо этого она смотрит на мой рот, который двигается туда-сюда по руке, когда я чувствую её кожу на моих губах.
— Как ты можешь знать обо мне всё, а я ничего не знаю о тебе?
Я останавливаю свои движения и улыбаюсь ей.
— Слишком занята тем, что ослеплена моей невероятной личностью?
— Этого не может быть.
Официантка приходит с нашей едой и предлагает нам ещё пива. Сдержанно, я отпускаю руку Пейдж, чтобы она могла поесть, но у меня нет особого выбора, так как она не очень хорошо ведет себя, когда дело доходит до еды.
— Тогда скажи мне. — Она смотрит на свой бургер, а потом быстро возвращается ко мне, как будто стесняется спросить.
— Я родился в Украине и в младенчестве попал в детский приют. Моя мать была проституткой, из того, что я мог узнать, и она не могла меня содержать. Меня усыновили родители, которые не могли иметь детей, и которые уже усыновили ещё двоих детей из этого района. Мне было три месяца, когда они привезли меня в Америку, и я вырос в Чикаго, штат Иллинойс.
Что-то проходит между нами, и я вижу понимание в её глазах.
— Так у тебя есть братья и сестры?
— Да. Я семейный ребёнок.
Она смеется, когда смотрит на моё большое тело.
— Такой себе ребенок.
— У меня есть старшие брат и сестра, но мы не очень близки. Мы любим друг друга, и я возвращаюсь домой, когда могу, но моя работа не дает мне покоя. — Я делаю паузу, чтобы перекусить, пока Пейдж думает, какие вопросы задать дальше. У неё, наверное, есть дюжина вопросов на выбор.
— Зачем нужны татуировки?
Я улыбаюсь и вытираю рот, благодарный за простой вопрос.
— Они тебе не нравятся?
— Нет, нравятся. Просто ты не похож на того, у кого они есть.
Я пожимаю плечами и смотрю на свои руки.
— Я сделал большинство из них после того, как приехал в Нью-Йорк. Ты права, когда говоришь, что я выгляжу полностью американцем, потому что так большинство людей говорят. Думаю, я сделал их, чтобы бунтовать против этого. — Это также помогло вписаться, когда я работал с головорезами. Я был слишком смазливым, как многие говорили раньше. Мне нужно было что-то с характером. Я протягиваю руку, чтобы она увидела. — Сработало?