Девушка подобралась и осторожно взглянула на собеседника. Её взгляд скользнул в угол, где завалившись на один бок, спал Руди. Рубаха на нём была расстегнута, рукава закатаны выше локтя. Одного взгляда на его руки было достаточно, чтобы понять — его плоть мертва. Она была тёмного фиолетового оттенка, местами виднелась расползающаяся кожа. На груди так же имелись темные пятна, похожие на синяки.
— Что с ним? — спросила рабыня.
— Он пытался вытащить тебя с того света, — пояснил Снек. — Ари ударил светом. Очень сильно. И тьма внутри тебя… на это довольно сильно прореагировала. Она попыталась сбежать.
— Вы о проклятье?
— Нет… в смысле да. Я о той тьме, что испускает твоё тело. Сначала я подумал, что это какое-то проклятье, но так и не обнаружил его следов. Затем я думал, что виноват фон от ошейника, но сейчас понимаю, что дело не в нём. Он скорее глушит твою силу, чем выделяет сам… Хотя в нем самом есть толика тёмной магии.
Нами прикоснулась рукой к артефакту на шее и, опустив взгляд вниз, осторожно спросила:
— Что теперь со мной будет?
— Это очень сложный вопрос, — задумчиво ответил Снек. — С одной стороны церковь всячески искореняет тьму и всех, кто использует её. Для этого у нее есть даже специальный орган — инквизиция. С другой стороны темные маги в королевстве есть и свободно работают. Да, с ограничениями, с запретными техниками, но… Мне чаще приходилось встречаться с обезумевшими пиромантами и живодерами-воздушниками, чем с темными магами. Если говорить про королевство, конечно…
Клирик глубоко вздохнул и взглянул в небольшое окошко, ведущее на улицу. В него виднелся кусочек голубого неба и краешек белого облака.
— Возможно, это связано с тем, что тёмных элементарно меньше. Я бы даже сказал единицы, но… За ними зоркий глаз, и большинство их дел проверяется инквизицией. Но это маги. Те самые маги, что закончили академию и имеют право носить знак мага нашего королевства. А вот ты… Ты у нас простой человек. С тобой скорее всего никто церемониться не будет. А уж в нынешнем положении ты вещь. Собственность. И судьба твоя может оказаться совсем незавидной.
— И что мне тогда делать?
— Для начала надо бы разобраться с твоим ошейником, — вздохнул Снек. — Дальше… Дальше будет видно.
— Итак, — задумчиво пробормотал клирик, не спуская взгляда со старой книжицы, записи в которой были на странном языке, который выглядел, как необычные загогулины с точками. — По сути ничего сложного нет. Надо окропить кровью ключ. Твоей и Нами. Затем прислонить его к ошейнику, и назвав собственность по имени, произнести «Освобождаю».
— А на каком языке? — спросил Ари, стоявшей перед взволнованной девушкой.
— Тут не указано, но я думаю, смысл не в слове, а твоём понимании этого слова.
Парень взглянул на нож и не раздумывая сделал надрез на пальце, после чего вымазал в выступившей крови ключ. После этого он передал остро заточенный кривой кинжал девушке. Та приняла его и взглянула ему в глаза.
— Вы ведь меня не бросите? — неожиданно спросила она.
— Нет, — твёрдо ответил парень.
Нами взяла клинок и резанула палец. Капля, вторая и ключ полностью покрывается кровью рабыни. Послушник взял часть артефакта и прислонил его к ошейнику спереди. Взглянув в глаза девушки, он произнёс:
— Освобождаю!
Никаких фейерверков, никаких вспышек и никакой тьмы.
Стальная полоска, среди местных работорговцев считавшаяся настоящим произведением искусства, упала на пол двумя половинками.
— И всё? — спросил парень.
— Всё, — хмыкнул клирик. — А ты чего ожидал?
— Ну… я точно сам не знаю, — пожал плечами Ари. — Думал, произойдет хоть что-то.
— Хоть что-то произойдет, когда мы активируем немульский камень, чтобы рассмотреть тьму внутри твоей рабыни… уже не твоей рабыни, — поправился клирик. — Вставай вот сюда.
Снек указал на свободную стену в келье и достал голубой камень, обрамленный серебряной сложной оправой, на которой виднелись мелкие письмена.
Нами послушно встала в указанное место. Девушка трогала свою шею, непривычно потеряв ощущение от стальной полосы, которая всю её жизнь висела на ней.
Снек же поднёс артефакт к лицу и принялся что-то на него нашептывать. Молитва заняла несколько минут и в итоге шар начал светиться золотистым светом. Когда он закончил, то вытянул руку в сторону бывшей рабыни и четко произнёс:
— Именем Единого! Явись!
Вспышка яркого оранжевого света заполнила комнату, но тут же исчезла. Никаких следов в комнате не было.