***
Глава 18
Ари перевернул страницу, прочитал название очередной молитвы и продолжил листать книгу. Изучая вторую книгу, парень уже с трудом гнал от себя мысль, что сможет разобраться самостоятельно.
Увлекшись очередной молитвой и пояснением к ней, он не заметил, как Нами придвинулась ближе и тихо спросила:
— Можно вас коснуться, Ари?
— Угу, — на автомате ответил парень и почувствовал касание пальцев на шее. — А?
Девушка тут же оторвала руку и отодвинулась.
— Ты все не успокоишься? — хмыкнул парень и, улыбнувшись, спросил: — Или ты решила меня убить?
— Нет, Ари. Никогда даже не думала о таком, — замотала головой Нами.
— Тогда зачем ты постоянно меня трогаешь?
Девушка спрятала взгляд, уставившись на колени, опустила плечи и замолчала.
— Не хочешь говорить — не говори, — пожал плечами парень.
— Я не помню... чтобы кого-то просто так трогала, — тихо ответила рабыня. — Если я к кому-то прикасалась, то обычно он умирал.
— И как тебе?
— Убивать мне не нравится, — после небольшой паузы ответила она, не поднимая взгляд.
— Я не про это. Как тебе касаться меня?
Девушка замолкла на несколько секунд, сглотнула и, слегка покраснев, выдавила:
— Нравится.
Ари поднялся и залез на кровать. Примостившись рядом так, чтобы сидеть плечом к плечу, он снова открыл книгу и принялся перелистывать страницы.
— Тут только целительские, — он поднял взгляд на Нами, которая сидела, словно окаменев. — Придется просить Снека.
Парень отложил молитвенник и почесал голову.
— Какое-то странное на тебе проклятье, — удивился Ари. — Я про такие не слышал... Хотя я еще толком ничего не знаю.
Послушник и рабыня находились в одной келье с аскетичной обстановкой. Одна кровать с матрасом из соломы, одно одеяло с плотной подушкой и стол со стулом. Больше в небольшой комнатке ничего не было. Вопрос размещения рабыни решать за Ари никто не собирался.
— На тебе лица нет, — произнес парень, вглядываясь в Нами. — Ты же сказала, что тебе нравится.
Девушка молча кивнула, но лучше выглядеть не стала.
— Или ты солгала?
Та тут же замотала головой.
Послушник вздохнул и, встав с кровати, подошёл к столу, на котором лежали книги и его походные вещи. Порывшись в них, он извлёк из них шкатулку и, открыв её, достал ключ.
— Снек мне сказал, что у тебя необычный ошейник, — произнёс он и снова уселся рядом с рабыней. — Он как обычно слинял по своим делам и спросить у него сегодня не получится, но я уже давно всё решил. Я сниму его с тебя, и ты станешь свободной.
Девушка растерянно взглянула на парня, а потом снова опустила взгляд, на этот раз побледнев.
— Что? Ты не хочешь быть свободной?
— Мой... мой бывший хозяин говорил, что, сняв ошейник, освободится проклятье... — дрожащим голосом ответила Нами. — Тогда... тогда все вокруг могут умереть.
Ари усмехнулся, но, поразмыслив несколько секунд, сменил физиономию на задумчивую.
— Да. Это может оказаться проблемой.
Парень взглянул на артефакт на изящной тонкой шее девушки и вскинул брови от пришедшей в голову мысли.
— Слушай, а куда этот ключ вставляется? Тут ведь должен быть замок.
Он отодвинул рукой волосы девушки и прикоснулся к ошейнику. Та вздрогнула, но не сопротивлялась. Парень развернул девушку к себе спиной и принялся разглядывать артефакт, на котором виднелась надпись на незнакомом языке. Несмотря на то, что такого языка послушник не знал, он смог отчетливо прочитать на нем своё имя.
— Странная штуковина, — удивился парень и попытался приподнять его, чтобы рассмотреть кожу под сталью. — Тебе он не давит?
— Н-н-н-нет, — заикаясь, ответила девушка.
Парень задумчиво уставился на мурашки, бегущие по спине, а затем на покрасневшие уши Нами.
— Больно? — нахмурился он.
— Нет.
Ари задумчиво ощупал ошейник, но провернуть и рассмотреть его с другой стороны не смог. Пришлось вставать и поднимать ее, чтобы внимательно осмотреть ошейник со всех сторон. Так и не найдя замочной скважины, он вздохнул и покачал головой.
— Нет. Без Снека я тут точно не разберусь.
Парень потянулся и взглянул на окошко, ведущее на улицу.
— Солнце скоро сядет, — произнес он. — Есть хочешь?
— Хочу, — кивнула красная, как рак, девушка.
— У нас можно добыть только кашу и хлеб. Можно сходить на рынок или зайти в местную таверну... Хотя таверной ее назвать трудно, но там можно купить мяса или рыбы. Ты что больше любишь?