— Джеральд, посмотри, как ты напугал бедную девочку!
— Нужно было сразу меня послушаться и не орать, — проворчал он, а потом протянул руку и, скривив губы в улыбке, произнес: — Выходи, Рози, ты, наверное, голодная. Пойдем поедим чего-нибудь.
— Давай, Рози, — подбодрила ее Эдна. — Закажем яичницу с беконом и сосиски.
На улице Эдна взяла Рози за руку, и они вошли в кафе. На столе появились обещанные лакомства, Эдна помогла Рози разрезать сосиску и сказала:
— Если будешь умницей и съешь все до конца, мы закажем тебе мороженое. Хочешь мороженого?
Рози ничего не ответила, и Эдна снова спросила ее:
— Любишь мороженое?
Рози кивнула.
— Конечно любишь, — обрадовалась Эдна. — Ешь.
Она повернулась к Джеральду, который собирал с тарелки остатки еды куском хлеба.
— Закажешь мороженое, папочка?
— Мороженое для нашей девочки! — весело крикнул Джеральд и махнул женщине за стойкой, чтобы та принесла им по порции мороженого.
Рози представила, как Рита на ее месте сказала бы: «Это не мой папа», но ее очень пугал этот огромный мужчина, и потому она, промолчав, просто ела сосиску. Сосиска была вкусной, и мороженого Рози хотелось не меньше.
— Спасибо, папочка! — радостно воскликнула Эдна, когда принесли десерт.
Потом она улыбнулась Рози:
— Как тебе повезло: у тебя такой добрый папочка!
Ближе к вечеру Уотерсы наконец добрались до Фрайфорда. Тихая улочка, симпатичные домики в ряд, и их домик среди них: окна с обеих сторон от входной двери и еще одно окно наверху.
Мистер Уотерс заехал на обочину и выключил двигатель.
— Ну вот мы и дома, — сказал он.
Эдна повела Рози в ее повое жилище.
— Смотри, Рози, тут мы живем, — сказала она. — Теперь это и твой дом. Симпатичный, правда? А еще у нас есть задний дворик, где ты сможешь играть. А теперь пойдем наверх, я покажу тебе твою комнату.
По узкой лестнице они поднялись на второй этаж. Там было две спальни. Первая выходила на улицу перед домом, а из окошка второй открывался вид на маленький садик. Под самым окном находилась небольшая хозяйственная постройка.
— Вот мы и пришли, — весело сказала Эдна, — открывая перед Рози дверь спаленки.
Она подошла к окну и, раздвинув занавески, распахнула его.
— Правда ведь уютно?!
Рози огляделась. У одной стены стояла деревянная кровать, у другой — комод с тазиком для умывания и кувшином, а в углу она увидела маленький стульчик. В комнате было душно и жарко, она совсем не показалась девочке уютной.
— Жаль, что Рита со мной не поехала, — сказала Рози, и губки ее снова задрожали. Она представила, как тоскливо и одиноко ей будет по ночам в этой комнате на жесткой кровати. — Хочу Риту.
— Риты здесь нет, — раздался резкий голос позади. Джеральд поднялся наверх с ее чемоданчиком в руках. — Забудь о ней. Теперь ты живешь с нами.
В ту ночь Рози никак не могла заснуть, все плакала и плакала. Она осталась совсем одна, некого даже обнять перед сном: ни Риты, ни Дейзи, ни даже Пушиста. Под утро, совершенно измучившись, девочка наконец заснула.
На следующее утро, после завтрака, все втроем они отправились в церковь. У Рози было только одно нарядное платье — то самое, с розочками. Его она и надела.
— Завтра мы сходим с тобой в магазин, — пообещала Эдна. — Купим тебе приличную одежду.
В церкви было скучно. Но Рози уже столько раз бывала в церкви, с тех пор как ее забрали из родного дома, что научилась сидеть тихо и неподвижно, пока ей не разрешат выбежать обратно на залитую солнцем улицу. Она заметила, что все в церкви смотрят на нее. Многие подходили к Уотерсам, улыбались и здоровались с ними.
— Какую прелестную малышку вы удочерили!
— Как великодушно, как прекрасно забрать ребенка из приюта!
— Какая хорошенькая. Какие чудесные кудри!
Утром Эдна расчесала Рози и перевязала ей волосы лентой. Рози понравилась лента, и ей было приятно, что люди нахваливают ее, восхищаются ее красотой. Она улыбнулась одной даме, дотронувшейся до кудряшек.
— Какая милая улыбка, — умилилась дама. — Как тебе повезло, девочка. Тебя удочерили такие хорошие люди.
Даже священник подошел и пожал Джеральду руку.
— Прекрасно, мистер Уотерс, — сказал он. — Истинное милосердие! — А потом наклонился и ущипнул Рози за подбородок. — Как тебя зовут, детка?
— Рози, — смущенно прошептала девочка.
— Что ж, Рози, надеюсь, ты будешь послушной и благодарной дочерью своим новым родителям.
Следующие дни пролетели как в тумане. Эдна, как и обещала, прошлась с Рози по магазинам, и теперь у девочки было новое нижнее белье, блузка и юбка, платьице и даже свитер. Еще ей купили белые носочки и красивые туфельки. А платье с розочками засунули на дно комода. Только оно и осталось у девочки от прошлой жизни.