Гарос улыбнулся, как бы понимая. «Мало кто слышал. Это редкая школа магии. На протяжении веков не появлялось ни одного подтвержденного мага Баланса. Поэтому о них никто не говорит — для большинства из нас они не более чем миф.
Вот это было ново — и, наконец, действительно интересно.
— Ладно, — сказал Рей. — А что они умеют?
— Они не просто используют магию. Они преобразовывают ее.
— Преобразовывают? — Рей поднял бровь. — Что это значит? Вы хотите сказать, что они могут использовать магию других школ, которым они не обучались?
— Нет. Ты не слушаешь. Как всегда.
— Я слушаю! Тогда что они делают?
Гарос попытался объяснить еще раз, на этот раз по-другому.
— Представь себе город, в котором слишком много магов Огня и ни одного мага Жизни. Этому городу пришлось бы несладко. Но маг Баланса мог бы взять любого из этих магов Огня — Тьмы, Льда, неважно — и сделать его магом Жизни.
Рей разинул рот.
— Магия так не работает. Это не туника, которую можно просто сменить.
Гарос с усталым видом закатил глаза. Вот ведь ученик ему попался. Что ни говори, все как об стенку горох.
— Просто выслушай.
— Я слушаю. Просто поясните получше.
— Я уже пояснил.
— Да, да. Они изменяют саму магию. Но как они это делают?
Гарос замолчал, но затем сдался.
— Я знаю немногое. Говорят, двух одинаковых магов Баланса не бывает. Тот, с которым я был знаком, сравнивал навыки колдовства со слоеным пирогом. Вверху всегда лежит то, к чему будущий чародей склонен больше всего. И маг Баланса умеет менять эти слои местами. Класть наверх то, что нужно, а ненужное прятать вниз.
— И это все? — удивленно заморгал Рей.
— Это все, что я знаю от того, с кем я общался. И он был не слишком многословен. Может, другие маги Баланса имеют другие навыки.
Рей покачал головой.
— Хотелось бы верить. Ведь если они умеют делать только, что вы описали, то получается, они и не нужны вовсе.
На этот раз Гарос помедлил с ответом.
— Все для чего-то нужны. Если природа создает магов Баланса, значит в них есть необходимость. Даже если мы не способны осознать их предназначение.
Это заставило Рей задуматься. Он отвернулся на мгновение, пережевывая эту мысль.
— Хорошо, а как их обнаруживают? Есть для этого какие-то тесты или ритуалы?
— Нет. И научить этому нельзя. Магом Баланса можно лишь родиться. Баланс взывает к ним и направляет их. Но в отличие от всех остальных, земной учитель в этом случае не нужен, потому что Баланс — это чистая мудрость, недоступная нашему уму.
Рей оглянулся на Гароса.
— Хорошо, маги Баланса умеют преобразовывать магию других. А если человек ничего не хочет менять?
— Тогда ничего не выйдет. Такие изменения нельзя совершить против воли. Поэтому проще всего работать с детьми — они открыты к любому пути. Со взрослыми гораздо сложнее, но при обоюдном желании все возможно.
— И Морн, как я понимаю, не хотел ничего менять. Поэтому учитель сказал ему, что этот путь невозможен?
— Все верно.
Рей ухмыльнулся:
— Видите? Я слушаю.
Гарос ухмыльнулся, явно забавляясь напористостью Рея.
— Тогда скажи мне, умник, — действительно ли это был его учитель? Фигура, которую Морн видел во второй комнате Лабиринта, — был ли это действительно Лоркан или просто уловка Тьмы?
Рей замялся, не зная, что ответить.
— Когда вы так говорите, я уже и не знаю, что думать. Получается, никакого учителя там не было, только лживый образ?
— Это ты мне скажи. Ты же внимательно слушал, верно?
— Я не думал об этом в таком ключе.
— Так подумай сейчас.
Рей нахмурился. Головоломка складывалась медленно и упрямо, но фрагменты начинали становиться на свои места.
— Хм, а ведь действительно. Когда кто-то хочет кого-то убить, об этом обычно не предупреждают в лицо. Так с чего бы учителю являться в Лабиринт и раскрывать свои карты?
— Отличный вопрос.
Рей вздрогнул, и в его голове возникла новая догадка: