— Эммм… — глубокомысленно протянул я, вопросительно смотря на Танусею.
— Прошлый глава отделения, Рарил, оказал тебе не самую лучшую услугу…
— И помер.
— Да, и помер. Просто ты получил ранг… Слишком быстро. Мог претендовать и на большее, причём сразу, как я понимаю. Но — есть как есть. И прежде, чем я переговорю с парой знакомых, нужна ПРИЧИНА.
— То, что я такой замечательный — как причина не подойдёт? — почти без надежды на положительный ответ уточнил я.
— Нет, — ликовала злобная старуха.
— Деньги? — с несколько большей надеждой полюбопытствовал я.
— А тебе нужны?
— Нет, я в смысле заплатить почтенным пердунам… простите, старым уважаемым магам за экзамен?
— Нет, в данном случае — тоже не вариант. Я вот посмотрела на заказы Гильдии… Хотя, Рарил, давай-ка начнём вот с чего. Что ты знаешь о Кальдере?
— Это город! — радостно заявил я.
— Какой ты просвещённый и знающий молодой человек! — фальшиво порадовалась бабка. — Я про отделение Гильдии Магов Кальдеры, Рарил.
— Кроме того, что она есть — ни даэдра, — честно признал я.
— Тогда слушай…
И рассказала мне Танусея про довольно занятное и скорбное положение Гильдии Магов в Кальдере.
Итак, вот казалось бы, Кальдера — немаленький, единственный имперский город на Вварденфелле. Ну, торговой компании, юридически, хех. Ну и соответственно все аэдра и даэдра велели Кальдерскому отделению процветать, изобиловать заказами, быть обласканной местной администрацией… Авотхрен.
Дело в том, что именно Империя на Кальдеру забила: имперскую бюрократию УСТРАИВАЛА весёлая резня плаща, кинжала и магии в городке. Подход, как я понимаю, такой: чем бы Великие Дома ни тешились, лишь бы реальный ущерб не наносили. Торговой компании вообще на всё пофиг — их интересует прибыль, их проблемы решают легионеры. Ну, в общем, понятно.
И имперские организации в Кальдере оказались, по сути, сами за себя. И на гильдейском отделении этот расклад отразился довольно печально. А именно: в здоровом, в имперском стиле с фахверком (видел я краем глаза), здании отделения… Два мага гильдии и три непонятно кого. Как привела в качестве примера Танусея, в здании отделения нет даже спален, кроме двух: мистика, обслуживающего телепортер и средней паршивости мага-ремесленника, продающего всякие зелья-свитки нуждающимся.
То есть, у Гильдии Магов было два варианта: устраивать в Кальдере магический Форт, отбиваясь от всяких излишне любопытных, наглых, не туда попавших агентов Великих Домов. Или забить, что гильдейцы и сделали. Собственно, три оставшихся «члена гильдии» были куплены, перекуплены, перепереперекуплены десять раз.
Вдобавок, жители в случае проблем обращались либо к «влияющему Дому», либо (что не давало, со слов Танусеи, особого прока) к представителю Торгового Дома. Либо банально платили непосредственно на лапу легионерам за «решить проблему».
Ну, в общем, веселуха. Однако, как с Кальдеры, так и её окрестностей тонкий ручеёк заказов и даже магов в Гильдию шёл. Как раз через мага-ремесленника, гордо себя именовавшего (точнее, его назначили) Главой Кальдерского Отделения. Заказы шли в «общую копилку», а аколиты — телепортам по отделениям.
А вот то, что я в отделение не сунулся, а пёрся до Балморы — это я однозначно молодец. Потому что через кальдерское отделение неутомимым бараньим потоком в Гильдию Магов пёрли всякие агенты под видом аколитов. Не все, но не менее половины. И Тельвани в этом бараньем походе лидировали, кстати.
Так что, если бы я припёрся в кальдерское отделение, да с моим фамилиём… Ну, разобрались бы со временем. Но нервов бы потрепали мне, я — им, да и варианты конфликта вполне возможны… В общем, правильно я до Балморы пёрся.
Это общий расклад, а с чего меня Танусея в беды и заботы всяких там Кальдер стала посвящать. Заказы по «магической части», не решённые (или не могущие быть решенными в силу занятости плащекинжальной чехардой, либо отсутствия нужных специалистов) Великими Домами и прочей кальдерской тусовкой, добирались до Фольмса Мираэля, данмера, главы и прочее. Жаловались ему в письменном виде на несложение, а он передавал заказ дальше.
Популярностью среди гильдейцев такие заказы не пользовались: и хронический кинжал спины можно ненароком подцепить, и очередная попытка вербовки может быть. Но худо-бедно исполнялись, обычно теми, кто не успел спрятаться от ответственных руководящих товарищей.
А вот совсем конкретно выходила такая фигня: заказ висит полгода, проблеме почти год. Проблема в самой Кальдере, а не в какой-то засранной жопе мира, но: Великие Дома решить не могут. Легионеры не могут. Даже святоши Имперского Культа припирались, кадили чадильницами, ни хрена не сделали, изрыгнули: наказание девяти за грехи ваши. Молитесь, поститесь, несите побольше денежек в храм. И проблема решится. А может, и нет, но денежки всё равно несите.
Ну и шесть магов ни черта не поняли, возвращаясь к главам отделений с сакраментальным «не шмагла я, не шмагла».
— Почтеная Танусея, а я шмагла… тьфу, в смысле, смогу что-то сделать? — уточнил я.
— А не знаю, Рарил, — веселилась старая перечница. — Но если сможешь — обращение насчёт экзамена будет более чем оправдано. Ну и определённая известность, пусть и не слишком героическая… В общем: сходи и посмотри, постарайся решить. Нет и нет, даэдра с ним, подыщу что-нибудь.
— Понял, — кивнул я. — Завтра отправлюсь? — уточнил я.
— Да, можешь завтра, — уткнулась в какую-то очередную макулатуру старушенция, махнув на меня сухонькой лапкой.
Я, как данмер положительный, воспринял этот взмах как благословение на подвих, а не посыл нахер (хотя выглядело именно как последнее, стоит признать). И потопал благословлённый домой, ощущая некоторое душевное теребление. Не именно зов от Анаса, но прям чувствовалось, как мертвечина гневно подпрыгивает. Заскочил я домой, ну и призвал нетерпеливую мертвечину.
— НЕНАВИЖУ, БЛ…ДЬ, СКАМПОВ!!! — замогильно провыл, сияя адскими огнями глазниц, встопорщившись обрывками призрачного савана, даже, по-моему, надувшись раза в полтора против стандартных размеров, некрохрыч.
Силён, дохлятина, невольно поёжился я. Это при том, что я знаю что вместилище — моя магия, и всё такое. Но прям шибает злобой и жаждой разрушения почтенных дух предков.
Ну и причина такого весёлого и радостного поведения некрохрыча как раз и ждала меня в Кальдере. Дело в том, что в районе одной из площадей, на протяжении чуть ли не более чем года, с заслуживающим лучшего применения настойчивостью появлялись скампы. Низшие даэдра, которых многие методологи даже к разумным-то не относили. Но это они — дурачьё, конечно: речь есть, старые скампы магичат, сам видел.
И не то, чтобы было их много, но были. И от скампа, в принципе, даже ребёнок с палкой, при удаче, отбьётся. И разбегались скампы с визгами и писками, в общем — вроде бы и небольшая проблема. Но окрестным жителям, привередам таким, появление этих даэдра не нравилось.
А вот мне ни черта не понравилось то, что куча народу, святоши и маги, не поняла: а с какого вообще овоща эти ненавидимые Анасом тварюшки вообще там появляются?
— Проорался? — деликатно уточнил я у мертвечины.
— Кхм, да, — постарался принять Анас пристойный вид, почти не отблескивая адскими кострами глазниц.
— Как может быть, что ни эти святоши, ни маги не нашли причины? — мерно мерил я шагами мастерскую.
— Даэдра знает, Рарил, — глубокомысленно выдал, после обдумывания, Анас.
— Йепануться! — радостно откомментировал я этот всеобъемлющий ответ. — Анас, блин! Теории-то хоть какие-нибудь есть?
— Ну смотри: естественный прорыв Обливиона. Это, если жар земли… мантия близко подошла к поверхности, ряд факторов… Ну в общем, возможно, что так. И даэдра с два это слабосилки почуят. Да и сильные маги — вряд ли.
— Так, а что делать, если так? — резонно поинтересовался я.
— Самые очевидные ответы про снять штаны и бег я упоминать не буду. Проще всего, — задумался Анас, — привязать местность к другому плану.