Тихо…
Практически обогнув закрытый двор Бирины и начав удаляться в камышовые заросли, краем уха цепляю короткий всхлип. Даже непонятно – мужской или женский.
В момент замираю и оборачиваюсь. Напрягаю слух до максимума, жду повтора… ну же?! Ну!
Но больше ничего не происходит.
Стою недвижно еще несколько минут, гадая: померещилось или нет. Потом, нехотя, всё же возобновляю путь.
Светает. Надо спешить скрыться.
Глава 11
«Как ты, Тайла, не устала?»
«Нет, я счастлива и полна сил!»
«Значит, возвращение в сторожку пока откладывается? Ничего, что уже ночь?»
«Конечно, ничего, Тая. Мы же с тобой отлично в темноте видим, не прибедняйся. Дай мне еще немного свободы, ведь завтра вечером уже придется вновь возвращаться в поселок»
«Хорошо. И куда ты хочешь направиться?»
«На запад. Вдоль озера до предгорий»
«К водопаду?»
«Да!»
«О, здорово, я совсем не против тоже там побывать. Места невероятно красивые!»
«Точно! И кажется, будто в сказку попадаешь, правда?»
Усмехаюсь.
«Тайла, ты у меня не грозная волчица, а романтичная мечтательница!»
«Ой, Тая, а разве сама далеко ушла?!»
Переговариваясь и подтрунивая друг над другом, мы с моей второй сущностью бесшумной стрелой проносимся по просеке и, достигнув уже известного ориентира – огромного многовекового тиса, учитывая высоту кроны и толщину ствола, резко забираем вправо.
Теперь скорость приходится снизить.
Густые кустарники, разросшиеся будто на дрожжах, с то и дело цепляющимися за шкуру ветками, корявые пни, огромные кособокие муравейники и поваленный сухостой с опасными, торчащими во все стороны острыми сучьями, лихо тормозят потребности и не дают разогнаться, как хочется. Впрочем, Тайле и в таком варианте прогулка очень нравится. Как и мне.
Перебирая лапами, волчица ведет ушами, чутко улавливая всё, что происходит вокруг. Наклоняет голову чуть вбок, вытягивает шею, изредка припадает к земле. И постоянно проверяет запахи, втягивая в себя ни с чем несравнимый воздух леса. Насыщенный прелой травой, опавшей листвой, корой деревьев, сыростью, а еще орехами и грибами.
Ум-м-м, великолепно.
В какой-то момент, мой зверь вдруг замирает, напрягается всем телом и пригибается. Почти не дышит, подрагивая от нетерпения, и водит мордочкой. А в следующую секунду делает резкий рывок и, оттолкнувшись, прыгает вперед и вбок, стараясь лапами зажать мышку, спешащую закопаться в норе под выпирающими из мягкого грунта корнями огромной сосны.
«Охотница! Отстань от малявки!»
Смеюсь, когда мелкий грызун юрко шарахается от «злого хищника» в сторону, ни в какую не желая поддаваться, а моя вторая сущность, впавшая в азарт и детство, носится за ним по пятам.
Из стороны в сторону. Влево. Вправо. Вперед. Вбок. Назад. Опять вперед.
«Тайла, угомонись, разбойница! У зверька сейчас разрыв сердца будет. А ты сытая, раз. И все равно сырым мясом не питаешься, два»
«Зато развлекаюсь!»
Довольно фыркает белоснежная красавица. Встряхнувшись с головы до хвоста, она, как ни в чем не бывало, возвращается к месту, с которого решила похулиганить, и устремляется вперед. К кромке леса, упирающейся в озеро. Где проходимость более высокая.
Еще около получаса пролетает в интенсивном движении, а затем глазам открывается невероятный вид. Ошеломляющий. Великолепный. Самый красивый из тех, что мне когда-либо доводилось видеть.
С громким гулом поток, берущий начало где-то далеко-далеко в горах и разрастающийся в этом месте до размеров неширокой, но бурной речушки, обрушивается с четырехметровой высоты вниз. На камни. А затем с шумом и брызгами, извиваясь и пенясь, устремляется дальше, в низину, чтобы спустя непродолжительное время впасть в озеро и там затеряться.
«Вау! Богиня Луна, как же здесь красиво!»
«И умиротворенно»
Поддакивает мне волчица, заскакивая на высокий черный камень, куда не долетает водная пыль. Вытягивает передние лапы и подгребает под себя задние, плюхается на пузо и, опустив мордочку, довольно вздыхает.