вет все вместе. Да, кстати, о Ксюхе. Она тоже закончила университет, и работала менеджером в одной из промышленных компаний, связанных с нефтедобычей. Из юной девушки она превратилась в прекрасную молодую женщину, и уже стала невестой – не так давно Тим предложил ей руку и сердце. И последние две недели наши головы были заняты мыслями о предстоящей свадьбе – ведь она была назначена на середину июня, а на дворе уже радовал теплом апрель. Они уже давно жили вместе с Тимом, и этого события я ждала с нетерпением последних года три, как только мы закончили учебу. Но Тимурка у нас - парень серьезный, и свадьбу откладывал до того момента, как только придет в его жизнь стабильность. И вот настал этот момент – квартира куплена, на свадьбу заработал. Ксюшка просто порхала от счастья. И все свободное от работы время мы с ней бродили по магазинам в поисках Того Самого свадебного платья, которое должно было изменить всю её жизнь раз и навсегда. А я… а я так и была пока свободна. Да, за пять лет были какие-то парни, уделявшие мне внимание, но, однажды обжегшись, я так и не решилась вступать в новые отношения. Да и некогда было – я полностью уделяла время себе, своим друзьям, скорее, жила их жизнью. Воспитывала племянника – четырехлетнего озорника Максимку, как две капли воды походившего на меня. Многие думали, что это мой сын, он почему-то унаследовал мои удивленно-округлые карие глаза и улыбку. Мне нравилась эта жизнь, и ничего в ней менять я пока что не хотела. Я чуть вытянулась в росте, посерьезнела, но все равно мне давали на вид лет восемнадцать-двадцать. Я смеялась, вспоминая, как меня это злило в юности, сейчас же это было скорее комплиментом. Волосы я чуть отрастила, они спускались мягкой волной до плеч, фигура моя так и не округлилась, как мечталось, но изгибы стали мягче, все углы и шероховатости сгладились, и я с полной уверенностью могла сказать, что стала более-менее привлекательной барышней. Болезнь моя не прогрессировала, скорее наоборот, походка стала чуть лучше и необычность моя была уже не столь заметна. Правда, туфли я по-прежнему не могла носить, и это мне добавляло хлопот, так как в двадцать пять уже не похвастаешь новыми кедами, учитывая то, что на работе был довольно строгий дресс-код. Я, как могла, увиливала от правил, покупала себе более-менее женственные ботиночки без каблуков, строгие балетки, но порой все же плакала от безысходности и доставала из шкафа кеды и кроссовки. Жизнь шла своим чередом. И радовала стабильностью, но все же долгими ночами сердце сжималось от тоски и одиночества. Я уговаривала себя, что я самодостаточная личность, и мне никто не нужен, чтобы быть счастливой, но сердце просило перемен. * * * - Ксения! Возьми себя в руки! Не плачь, весь макияж ведь смажешь! – прикрикивала я на подругу, зашнуровывая её корсет белоснежными шелковыми лентами. Подруга вот уже третий час выла, как белуга. Вдруг ей показалось, что она недостойна Тима, и это в день свадьбы! Я уже не знала, что с ней делать, и отвесила пощечину. Ксюшка округлила и без того огромные голубые глаза: -Ты чего?! - Надоела. – авторитетно заявила я, и продолжила затягивать на ней корсет. Она надулась и наконец-то замолчала. - Выдохни, – приказала я. Ксюшка втянула живот, и я со всей силы потянула за ленты. Сильно мешали вспышки «зеркалки», девушка –фотограф контролировала всякое малейшее движение со стороны невесты и ее свидетельницы. - Готово! Ксюха повернулась. Нежнейшее белое платье с кружевным корсетом туго обхватывало тонкую талию, и шикарным шелком струилось по ногам. Не было там пышных юбок и напыщенных каркасов, была лишь только утонченная элегантность искренне чистого существа – невесты. А с Ксюшкиной идеальной фигурой оно слилось, будто вторая кожа. Кудрявые волосы подруги парикмахер гладко зачесала на затылке, открыв беззащитную длинную шею, закрепила сверкающей маленькой тиарой в россыпи бриллиантов, по нежным плечам струилась прозрачная с кружевом фата. На шее – серебряный кулон в виде знака бесконечности, и маленькие бриллиантовые гвоздики на ушках - вот и все украшения. Я смахнула слезу – Ксения была идеальной невестой. Самой красивейшей из всех, которых я когда-то видела. А видела я их немало – среди коллег и бывших однокурсников я слыла хорошим организатором, и меня раз пять уже за последний год приглашали на свадьбы свидетельницей. Ксюшкина свадьба была шестой, и самой важной для меня. Поэтому и готовилась я к её свадьбе, как к собственной. - Настен! – умилилась Ксюха моим слезам, и прижала меня к себе. -Ксю… - всхлипнула я и разрыдалась неожиданно для самой себя. Как же это здорово – видеть, как взрослеют и меняются твои друзья, и лишь одно при этом остается неизменным - ваша дружба. - Ну, Настюха, чуть последние штаны не содрала! - воскликнул, отдуваясь, Тим, когда мы наконец-то уселись в свадебный экипаж. - Ха-ха.-высунула язык я, стараясь поудобнее устроиться и распихать бутерброды, которые всунула мне Ксюшина мама, чтобы мы успели перекусить в машине, пока едем до ЗАГСа, бутылки колы и коньяка. - Все-таки мы с ней раньше познакомились, - легонько стукнула свадебным букетом белых орхидей жениха по носу Ксюшка. -Не нойте, все равно это вам на свадебное путешествие, - потрясла большой нарядной коробкой-«банком» я, - Первый, так сказать, ваш семейный капитал. - Ну что, поехали? – наконец-то в машину запихнул свою пятую точку Сергей, свидетель. -Не прошло и полгода, - рассмеялись мы. Лимузин тронулся с места, отчаянно гудя. Я обернулась и посмотрела в заднее стекло – вслед за нами двинулась целая кавалерия наряженных шариками и цветами машин. Этакий гудящий огромный поезд. - Не передумал еще? – я поправила Тимуру свадебную бутоньерку. Тим улыбнулся и вместо ответа поцеловал Ксюшу. Мы со свидетелем радостно засвистели. До регистрации было довольно много времени, и мы поехали фотографироваться во всех живописных парках столицы. Жених и невеста были ослепительны, мы со свидетелем старались не уступать, гости радостно перешептывались, глядя на нашу неутомимую четверку, неумолимо пьянеющую у всех на глазах – мы распивали колу с коньяком в машине, закусывая бутербродами. - Я так до ЗАГСа не доеду, - глупо хихикнула Ксюша, опрокидывая очередной бокал. - Пф, глупости, - икнул Тимур. - Главное, не забудьте сказать «Да», - хмыкнула я и забрала у них бутылку с коньяком. И вправду, хватит им пока что. Сама же я от осознания собственной ответственности не то что не пила – не могла опьянеть, рой мыслей беспорядочно кружился в голове: «Не забыть проверить кольца…забрать паспорта…ё-моё…». Регистрация пролетела быстро, ну еще бы – пятнадцать минут, согласна/согласен, надень кольцо/поцелуй невесту и вперед, на выход. - Мы женаааааатыыыыыыыыы!!!! - вопила Ксюха, размахивая своими уже изрядно потрепавшимися орхидеями, пока Тим тащил её на руках, вынося из ЗАГСа, а гости старательно осыпали их рисом и лепестками роз под моим руководительством. Потом мы долго катались по городу, высунувшись из люка свадебного лимузина, и распевали песни. Машины на проезжей части радостно гудели нам вслед, а мы ослепительно им улыбались. Фата Ксюхи развевалась на ветру, свидетель безбожно фальшивил, но нами владело такое безграничное счастье, которого не показывали ни в одном кино. Спустя несколько часов, мы приехали в свадебное кафе. Ну, банкет прошел более-менее спокойно, гости поздравляли, бокалы звенели, я под столом, хихикая, забирала у Ксюшки конверты из открыток и складировала деньги в банк. Танцевать чаще приходилось нам со свидетелем, ведь мы обязаны были поддерживать настроение всего праздника. Почему-то я отбросила в сторону свою неуверенность, вспомнила свои сценические навыки – ведь выступали же мы в школе! – и от всей души заводила публику, веселилась, танцевала, шутила вместе с тамадой… А вот когда пришла моя очередь поздравлять невесту, я разволновалась и все никак не могла поднести ко рту микрофон. - Ксюш, Тим, мы с вами с четырнадцати лет вместе… И я дорожу вашей дружбой, как никто в этом зале… - я постаралась унять дрожь в голосе, - Я не знаю, как отплатить вам за все, что вы для меня когда-то сделали. Хотя нет, знаю! Вы давайте соображайте там мне племянника поскорей! – публика рассмеялась, - Да-да, именно племянника, потому что вы мне как брат и сестра, даже дороже… Я надеюсь, в глубокой старости, мы будем сидеть вместе у камина и вспоминать нашу с вами бурную молодость, и эту свадьбу в том числе! Только навсегда, только вместе – это мое пожелание для вас! – я не выдержала, прижалась к Ксюшиному обнаженному плечу и спрятала слезы в её фате. Она тоже всхлипывала, а Тим нежно обнял за плечи нас обеих и шепнул нам на ухо: -Девчонки, сейчас воображаемая публика, как в сериалах, должна сказать «Ооооооо!» Мы прыснули со смеху. Праздник продолжался. Я лениво ковыряла вилкой мясо в тарелке. Объявили медляк, Ксюшка с Тимом поплелись танцевать – представляю, как им это надоело – без конца целоваться и танцевать. Я вздрогнула от того, что мне положили ладонь на плечи: - Анастасия, можно Вас пригласить? Я подняла глаза и чуть не поперхнулась. На меня таким знакомым ласковым взглядом смотрел, улыбаясь, Иван. - Эм…привет. Да, можно, - я подала ему руку, он повел меня на площадку. Надо же, а я совсем и не заметила его среди гостей. Хотя да, он же двоюродный брат Ксении. Я молчала, не зная, что ему сказать. К счастью, музыка