Стоило им устроиться, как противоположная стена раздвинулась и в залу вошли двое. Огненно-рыжая девушка в обтягивающем китайском платье с вырезом по бокам, больше подчёркивавшем её фигуру, чем скрывавшем что-то. Двигалась она плавно, с той необыкновенно эротичной грацией, что заставляет всех мужчин немедленно забыть о любых других насущных проблемах.
Молодой парень, такой же рыжий, как его спутница, двигался спокойно и уверенно. На лице — равнодушная, чуть презрительная улыбка. Традиционное кимоно, запахнутое с изящной, почти вульгарной небрежностью, именно что почти, Андрей отчего-то был уверен, что умение достичь этой грани, но не перейти её достигается лишь путём долгих тренировок. Конечно же у обоих были хвосты: у парня один, а у девушки целых три.
Парочка разместилась за столиком напротив Андрея и Кимико. Девушка, заметив внимание гостя, улыбнулась приветливо и открыто, а парень лишь покосился равнодушно и более никак не обратил на человека внимания.
— Сестрица Ханако, — склонила голову в лёгком поклоне Кимико. — Братец Райден. Рада видеть вас в добром здравии.
Андрей поспешил повторить поклон за ней, а потом, невольно вновь поднял глаза на девушку. «Когда сестрица Ханако резвится лунной ночью, только самоубийца отважится гулять по лесу», — кажется, так Кимико тогда сказала?
Заметив внимание Андрея, Ханако вновь улыбнулась. Странно, она совсем не выглядела опасной, или хотя бы хищной. Простая, открытая, добродушная, очень милая, о такой хочется заботиться, оберегать от всяких…
— Ну зачем так официально, — промурлыкала Ханако. — Я тоже ужасно рада тебя видеть. Последнее время ты так мало времени проводишь дома… А что за милый мальчик с тобой? Может быть познакомишь нас?
— Это Андрей, — в голосе Кимико вдруг прозвучала странная резкость. — Он. Мой. Друг.
— А! — Ханако примирительно и немного виновато улыбнулась. — Тот самый, да? Прости, я не поняла сразу.
Кимико лишь вздохнула и покачала головой.
Андрей вздрогнул, ощущая, как с его сознания словно бы какая-то пелена спала. Ханако больше не казалась милой. Вернее… это было очень странное ощущение… она действительно была искренне доброжелательно, но в то же время, это было добродушие сытого хищника. Наверно именно так смотрят разводящие птицу люди на своих питомцев. Добродушно, пока не придёт время.
Райден, в противоположность сёстрам вовсе не проявлял к гостю какого-либо расположения. Утончённый, если не сказать — женственный, с маской презрительного равнодушия на лице, он, казалось вовсе не интересовался гостями, даже на приветствие Кимико никак не отреагировал.
Узнать причину такого отношения Андрей не успел. Стена за пустой парой столиков раздвинулась и в комнату вошли двое.
Женщина была красива. Не той юной, нежной красотой, какая была у Кимико. И не той чарующей, эротической красотой присущей Ханако. Нет. Это была зрелая, уверенная в себе, совершенная красота, знавшая себе цену и не имевшая потребности умилять или соблазнять. Красота гор в туманном рассвете. Красота моря, когда его окрашивает в пурпур закатное солнце. Традиционное кимоно, расшитое шёлком с широким поясом, завязанным бантом на спине. Девять разноцветных хвостов, широким веером позади. Особенно Андрея поразило то, что хвосты были разноцветные.
Мужчина был её полной противоположностью. Невзрачный какой-то, нелепо пухленький, с отрешённой улыбкой мечтателя, погружённого в свои фантазии, он семенил и подпрыгивал так, что спутнице едва ли не приходилось тащить его на буксире, иначе он наверняка бы потерялся по дороге. Просторное хаори он напялил прямо на голое тело, так что грудь и живот его, покрытые бледным пушком, были видны всем желающим посмотреть.
Госпожа Тамамо-но-Маэ и её супруг Божественный Северный Лис господин Томоэ.
Получив чувствительный тычок в бок, Андрей глянул на Кимико и обнаружил, что та склонилась в наиуважительнейшем из возможных земном поклоне. Сообразив, что кажется, серьёзно нарушил этикет, он поспешил последовать её примеру, встал на колени, вернее, пересел на них из своей позы и скрючился в три погибели, коснувшись лбом пола.
Дыханье сразу же спёрло. В голове застучала кровь, заныла спина и щиколотки. Однако, Кимико разгибаться не спешила, а значит и ему приходилось терпеть.
Наконец, словно повинуясь неслышному сигналу, Кимико распрямилась. Андрей последовал за ней, надеясь, что его лицо не слишком бордовое, а громкость пыхтения укладывается в рамки приличия.
Молодой лис наградил его кривой усмешкой, но тем дело и ограничилось, старшие лисы то ли не заметили неловкости своего гостя, то ли не посчитали нужным обращать на неё внимания.