— Что ей тут делать? — хмыкнула Карина. — Неужели у лис нет занятий поинтереснее, чем в школу ходить?
Алиса задумалась.
— Учиться — интересно, — в конце концов сказала она. — Наверное лисе тоже хочется научиться вычислять интегралы.
— Ага. Или выучить все спирты.
— Зачем лисе спирты?
— А интегралы ей зачем?
Алиса опять задумалась.
— Ну… например… вычислить площадь заячьей норы, если известна функция, по которой заяц её копает!
Карина от неожиданности хихикнула.
— Алисочка, я тебя обожаю, но нам самим пора изучать интегралы! Или спирты. Или что там у нас сегодня на первом уроке.
— Литература.
— Стало быть будем изучать, зачем нужны синие занавески. Вот уж точно, без чего ни одна уважающая себя лиса не обойдётся.
— Ну, что же, пожалуй, и хватит на сегодня.
Яркий свет залил аудиторию, заставив слушателей вздрогнуть. Только что они сидели в полумраке, освещённые только экраном проектора, ведомые завораживающим голосом Ханны Томоевны, погружались в мир кайдан — японских историй о сверхъестественном — и о том, как эти истории использовались в магических ритуалах. Только что они были там, среди таинственных и опасных горных духов, пугающих мстительных призраков, благородных самураев, хитрых монахов и мудрых аристократов. И вот — вновь реальный мир заявляет на них свои права, заставляет вернуться к ужину, домашним заданиям на завтра, вечерним заботам и скорому сну.
Аудиторию наполнил разочарованный галдёж, просьбы продолжить, споры, предложения и вопросы.
— Тише, тише! — хитро щурясь и широко улыбаясь, Ханна Томоевна подняла руки в примиряющем жесте. — Мы и так сегодня припозднились. Как бы родители вас не потеряли. Встретимся в пятницу, а пока, кто хочет, попробуйте написать собственный кайдан, но на современный лад.
— Это как крипипаста? — уточнил кто-то.
— Близко, но не то. Крипипаста — это ужасы ради ужаса. А кайдан поднимает более серьёзные вопросы мести, воздаяния, чести… Например, история о призраке старушки, преследующем чиновника, который ей не захотел помогать.
Послышались одобрительные смешки.
— В этом кайданы больше похожи на народные сказки, тоже учат тому, чтоб хорошо, что плохо… так, стоп. Давайте всё же собирайтесь. Вы же не хотите, чтобы меня опять ругали за то, что вас задерживаю?
Ребята дружно заверили Ханну Томоевну в том, что вовсе не заинтересованы в том, чтобы создавать ей лишние проблемы, и потянулись на выход. Карина вышла вместе со всеми, но оказавшись в коридоре, свернула в сторону и остановилась у входа в аудиторию.
— Ты чего? — спросила Алиса, заметив, что подруга не спешит уходить.
— Мне надо спросить. Наедине. Ты иди.
Алиса уставилась на Карину своим фирменным странным взглядом, таким, каким она иногда смотрела на пустую лавочку или тёмный переулок, как будто бы видела там что-то.
Карина поёжилась и нахмурилась.
— Мне надо спросить, — повторила она настойчиво.
— Я пойду с тобой.
— Да не нужно, я сама…
— Я пойду с тобой, — отрезала Алиса.
Спорить с Алисой, когда она вела себя так — будто что-то знала — было, по опыту Карины, занятием не только бесполезным, но и чреватым неудобными последствиями. Карина и не стала спорить, только пожала плечами и потянула дверь на себя.
Ханна Томоевна взглянула на вошедших девочек поверх книги. Карина в очередной раз подумала, что она очень похожа на Алису: такие же японские черты лица и контрастом к ним рыжие волосы и светлые глаза, только если у Алисы рыжина была солнечно-яркой, то волосы Ханны Томоевны отдавали тёмной медью.
— Что-то забыли, девочки? — доброжелательно поинтересовалась Ханна Томоевна.
— Ей спросить, — пихнула Алиса Карину в сторону учительницы.
— Мне спросить, — пискнула оробевшая вдруг с чего-то Карина, и тут же разозлившись на собственное смущение, выдала каким-то удивительно наглым тоном. — А эти всякие магические штучки, про которые вы рассказываете. Они на самом деле работают?
Ханна Томоевна удивлённо изогнула бровь. Запас наглости у Карины внезапно иссяк, и она поникла. Однако, Ханна Томоевна, кажется, вовсе не рассердилась. Она отложила в сторону книгу, расправила полы платья и повернулась лицом к девушкам.
— На твой вопрос нелегко ответить однозначно, — сказала она. — Смотря какие… штучки. И смотря при каких условиях.
— Но они могут помочь?
Ханна Томоевна задумчиво посмотрела на Карину, потом почему-то на Алису.
— Скажи, что тебе нужно, — медленно проговорила она, — и я подумаю, сможем ли мы тебе помочь. Не всё можно решить магией. И не всё из того, что решить можно — я готова делать.