Варя, кажется, не понимала, о чем говорила Алиса.
— Школа, друзья, походы, вечеринки, книги, — принялась перечислять она. — А потом университет и работа.
А потом она ушла, как можно теплее попрощавшись с Варей, и попросила звонить при первой необходимости. Или без нее.
И, гуляя по заснеженным улицам, размышляла, что на себя взвалила, и выдержит ли. Возможно, если Варя окажется в конце концов интересным человеком, а если нет? Если это странное желание заполучить себе ее — Алису — нечто более болезненное, чем обычное желание быть с кем-то? Ведь Варя ее совсем не знала, а значит, и любить никак не могла. Просто выдумала образ? Тоже странно. Вспоминая себя в пятнадцать лет, Алиса скорее привязалась бы к мужчине, чем к девушке старше себя только на пять лет. Но, может быть, дело в Прянове? Судя по тому, как он с ними обращался, немудрено, что Варя начала бояться мужчин.
Страшно было осознавать неуверенность в том, что она сможет стать для Вари другом, особенно учитывая, что девочка ей вовсе не нравилась. И то, что Алиса вообще не планировала взваливать на свои плечи кого-то в ближайшее время. Но чему ситуация с подписанными показаниями ее научила, так это ответственности. Если взялась — то надо идти дальше, хоть что ты ни думай и как ни относись.
В конце концов, Варя скоро вырастет и начнет интересоваться мальчиками, а там, если повезет, выйдет замуж — и Алиса снова будет свободна. Если бы только это так и было!
* * *
Спустя неделю в контору заявился Шпиль — как всегда невозмутимый. На улице все еще шел снег, и его плечи оказались припорошены. Вежливо поздоровавшись с Алисой и Наташей, он без промедлений прошел к кабинету Горюна и пробыл там около часа.
Алисе вопреки всему даже не было любопытно — она только что вернулась с вызова, измотанная и лишенная всяческих эмоций. Она сидела в кабинете Наташи, пила чай и меланхолично наблюдала, как та носится туда-сюда, пропуская родных к детям, которые сидели в подвале. В тот день их было много, как и вызовов в последние три дня.
— А где Игорь? — спросила Алиса, устав молчать. — Он вчера тоже не приходил.
— Что? — насмешливо спросила Наташа. — У тебя отчеты не написаны?
— Угу. А Горюн меня на люстре повесит за это. Неделя-то кончается, их нужно уже отправлять в департамент.
— У Сан Саныча он, сама понимаешь, Игорь еще нестабилен.
— Угу. То орет, то смеется над идиотскими шутками.
— Дальше будет хуже, — пообещала Наташа. — Отойдет и сам начнет шутить.
— Все так плохо?
Она только фыркнула, но ответить ей помешал Горюн. Он, как и Алиса, был вымотан, но виду старался не подавать. Взлохматив отросшие волосы, он остановил взгляд на Алисе и сообщил:
— Наташа, скоро придут ликвидаторы с центрального округа, введешь их в курс дела, а мы с Черновой уезжаем. Не знаю, может, на пару дней, может дольше, по обстановке станет ясно.
— Куда? — поинтересовалась Алиса, нахмурившись.
— В Кедровый Яр. Новости, как всегда, не читали, Чернова?
Отрицательно помотав головой, она стала ждать продолжения, но его не последовало.
— Идите домой собирать вещи, через два часа я за вами заеду.
Алиса пожала плечами — в конце концов, он все объяснит ей в машине, когда они останутся наедине. Ну, или, наверное...
Она попрощалась с встретившимся ей в дверях Игорем, который проводил ее равнодушным взглядом, и отправилась домой.
* * *
Кедровый Яр располагался в двухстах километрах к югу от столицы. Это был небольшой поселок, утопающий в нескончаемых долинах и полях. До него ветвились узкие ленты двухполосных дорог.
На выезде из города они закупились едой и водой, потому что Горюн хмуро предупредил, что ближайшие сто километров они встретят только несколько постов дорожной полиции и одну-единственную забегаловку, есть в которой опасно для желудка. Алиса в ответ равнодушно пожала плечами и пристегнулась, сидя на переднем сидении. И заговорила, только когда они выехали за пределы столицы.
— Так что произошло?
— Если бы я знал так подробно, как хотелось бы, Чернова. Там никто еще из наших не был, чтобы дать полную картину. Говорят, там появились дети, целая толпа. Вы помните, как появились двое детей на крыше летом? Видимо, здесь что-то подобное.
Алиса нахмурилась, вспоминая детали того события.
— Марк и Лиза, да? Их родителей... — она запнулась. — Никто так и не нашелся? И они ничего не помнят? Я же так и забыла про них, не спрашивала, вспомнили ли...
Горюн криво улыбнулся, не отрывая взгляда от дороги.
— Теперь вам не кажется, что их и ваши истории — совпадение, да?
— Учитывая, как... что произошло потом... Но ведь больше так и не появлялось?