Хотя свадьба и была королевской, Малия с уверенностью могла назвать ее скромной. На самой церемонии, помимо Малии, Шаррина и богослужителя, присутствовало еще шесть кицунэ. Король, видимо, решил не распространяться о том, что женится. Неудивительно, девушка примерно представляла, как отреагируют жители Хайланя, когда узнают, что у них появилась королева, к тому же еще и волчица. Судя по хмурым взглядам присутствующих, недовольство многих еще впереди, и Малии предстоит что-то с этим делать.
Традиционно невеста надевала нежно-голубое платье, как бы прося Создателя, живущего где-то там, на небесах, благословить будущий брак. Малия не изменяла традициям, но попросила портниху сшить что-то простое и скромное. Хотя женщина и сделала то, что просили, смотрелось оно на невесте великолепно, подчеркивало талию, выделяло ее темные волосы, оттеняло смуглую кожу. Малия засмотрелась на себя, пока ей делали прическу.
Шаррин тоже оценил, все то время, пока она медленно приближалась к будущему мужу, тот не сводил с нее зачарованного взгляда. И в этот момент она испытала столь редкое для нее чувство удовлетворения.
Жених, по традиции, облачился в нефритовый костюм, отдавая тем самым дань уважения предкам, жившим на этой земле.
Аккуратно взяв Шаррина под руку, Малия с замирающим сердцем посмотрела на богослужителя. Когда все были готовы, церемония началась.
«Я обещала, что буду удовлетворять все его сексуальные потребности, хотя ничего не понимаю в этом. Что мне делать вечером?» — вместо того, чтобы слушать, Малия провалилась в свои мысли. Брачной ночи она боялась как огня.
Конечно, в прошлом волчица часто говорила об этом со своими хорошими знакомыми, у которых уже случился первый раз. Не всегда это происходило в рамках брака даже в их среде, но все же. Они все как одна описывали секс как нечто потрясающее, делились своими эмоциями. От них же знала, что первый раз может быть болезненным, и, откровенно говоря, именно этого и страшилась. Но в то же время предвкушала, когда же вступит в действительно взрослые отношения.
«Скажи мне кто месяц назад, что моим мужчиной будет лис, не поверила бы».
— Согласен ли ты, Шаррин Блэквост, взять в жены Малию Волфскор, любить и защищать ее всю оставшуюся жизнь? — вопрос богослужителя вырвал девушку из потока сумбурных мыслей. Обычно долгая речь служителей храма для нее пролетела незаметно.
— Согласен, — мгновенно ответил мужчина, даже не задумавшись. Малию поражала его уверенность и прямолинейность.
— Да будет так, — звучно произнес богослужитель и прочитал короткую молитву. Теперь наступила ее очередь. — Согласна ли ты, Малия Волфскор, взять в мужья Шаррина Блэквоста, любить и поддерживать его всю оставшуюся жизнь?
Малия и рада была бы ответить на вопрос с той же легкостью, что и Шаррин, но в этот момент горло сдавило от спазма. С трудом сглотнув, она приглушенно выдавила:
— Согласна.
Казалось, что в этот момент она окончательно похоронила себя. Лисы редко проявляли себя как хорошие мужья, и Малия здраво опасалась, что никакого счастья с королем ее не ждет.
— Да будет так, — повторил богослужитель, вновь читая молитву. — Ваш брак скреплен на небесах, и Создатель готов принять ваши клятвы.
У девушки не было времени, да и большого желания, составлять свою речь. Она была уверена, что и мужчина не подготовился, но он удивил ее. В его янтарных глазах легко угадывалась решимость, и он, не колеблясь, начал:
— Сегодня, здесь и сейчас, я даю клятву перед Создателем и обещаю тебе, своей жене, что всегда буду любить и уважать тебя. Обещаю быть верным, нежным и заботливым мужем, стараться поддерживать в трудные времена. Обещаю, что не оставлю тебя, с какими бы трудностями мы ни столкнулись. Пока жив, я всегда буду рядом.
Комок в горле стал лишь больше. Обычно на церемонии озвучивали банальные, простые вещи, но Шаррин, при Создателе и свидетелях, поклялся ей в верности. Если он нарушит свое слово, его жестоко покарают. Как отчаянно. Особенно если учесть, что на этот шаг они оба решились от понимания выгоды, а не от большой любви.
«Возможно, все не так уж плохо», — впечатленно подумала Малия, растроганная клятвой короля.
— Да покарает вас Создатель, если нарушите свою клятву, — торжественно объявил богослужитель.
Повисла тишина. Малия собиралась с силами и лихорадочно подбирала слова, чтобы сказать нечто не менее прекрасное. Вряд ли, конечно, Шаррин ждет чего-то грандиозного, тем более что даже если бы захотела, не успела бы ничего сочинить за эти дни. Но отделаться простыми словами тоже не могла.