— Сегодня, здесь и сейчас, я даю клятву перед Создателем и обещаю тебе, своему мужу, что всегда буду любить и уважать тебя. Обещаю быть тебе доброй и верной женой, стараться во всем поддерживать тебя и оставаться на твоей стороне. В горе и в радости, что бы ни ждало нас впереди, я всегда буду рядом, — стоило только начать, как нужные мысли настигли Малию сами. Их клятвы были похожи, но так даже лучше. Она будет давать ему то же, что и он ей.
— Да покарает вас Создатель, если нарушите свою клятву, — повторил служитель.
После короткого поклона он прочитал завершающие обряд молитвы о благословении брака. Один из присутствующих приблизился к брачующимся, держа в руках небольшую красную подушку с золотыми узорчатыми браслетами, надев которые они скрепят свой союз на небесах. Без каких-то камней, лишь с прекрасным узором, шедшим по всей длине браслета.
— Я ожидала чего-то вычурного, — тихо прошептала Малия, косясь на Шаррина. Тот лишь таинственно улыбнулся.
Обычно браслеты старались покупать уникальные, красивые, их предстояло носить всю жизнь без возможности заменить. Малия любила простоту, но не ожидала этого от короля Хайланя.
— Отныне и навсегда, Малия Волфскор, ваша жена, — произнес богослужитель, когда Шаррин аккуратно надел браслет на тонкое запястье волчицы.
Сделав глубокий вдох, Малия взяла в руки более крупный браслет и нежно, едва касаясь кожи мужчины, застегнула его на запястье теперь уже мужа.
— Отныне и навсегда, Шаррин Блэквост, ваш муж. Да благословит Создатель ваш союз.
Браслеты на руках новобрачных вспыхнули и медленно расползлись по коже бледно-оранжевым узором. Тем же самым, что был на браслетах изначально. Малия безмолвно наблюдала за этим, понимая, почему Шаррин приобрел такую простую, для королевской свадьбы, пару.
«Знал, что так будет», — раздраженно подумала девушка. Лис обвел ее вокруг пальца.
— Поздравляю. Ваш брак одобрили на небесах, и теперь ваш союз нерушим, — радости в голосе богослужителя не было. Межвидовые браки считались противоестественными, противными Создателю, а то, что произошло сейчас, рушило все устоит. Как это так, их пара внезапно оказалась истинной.
Свадебная церемония закончилась, и теперь пришло время праздника. Как поняла волчица, на нем будет куда больше гостей, ведь теперь никто не помешает. Они навсегда связаны нитью судьбы.
5 глава
Прежде всего Шаррин представил новую королеву народу. Об объявлении горожан предупредили заранее, поэтому дворцовая площадь была забита битком. Короля приветствовали радостными криками, которые стихли, стоило ему поднять руку. Малия старалась смотреть куда угодно, лишь бы не на горожан, впившихся в нее внимательными взглядами. Она кожей чувствовала, как сотни глаз изучают ее, пытаясь узнать, кто она.
— У меня для вас важная новость, — громкий голос мужчины, казалось, было слышно на другом конце Хайланя. — Сегодня я женился на этой прекрасной женщине. С этого дня у Хайланя есть королева. Позвольте представить вам Малию.
Гробовая тишина окутала все вокруг. Все почувствовали запах волчицы и знали, кто их королева. Только спустя минуту послышались первые неуверенные хлопки, которые стремительно переросли в громкие аплодисменты, но Малия точно знала — ей здесь не рады.
Настала очередь праздничного банкета. Гостей было в разы больше, чем на свадебной церемонии, но Малия не увидела ни одного знакомого лица. Все здесь были чужими. Или, скорее, она чужой. От этого чувство одиночества стало лишь сильнее.
Будто почувствовав настроение жены, Шаррин крепче сжал ее руку и подошел к нескольким гостям, чтобы представить ее. Малия приветливо улыбнулась знатной даме, но та даже не посмотрела в ее сторону, куда больше внимания уделив королю.
День, казалось, тянулся целую вечность. Новобрачных поздравляли, но от фальши в их словах и улыбках все в душе переворачивалось.
— Вы так прелестны, не сказала бы, что волчица, — почти дружелюбно поделилась дворянка, с пренебрежением рассматривая девушку.
— Я наслышана, что лисицы остры на язык. Не ожидала ощутить это на себе, — спокойно ответила Малия, сохраняя невозмутимый вид. Она не любила кого-то оскорблять, тем более как-то завуалированно, но в этом обществе придется заново учиться выживать.
Вечер неизбежно приближался. И чем темнее за окном становилось, тем больше страх заполнял ее. В то же время она четко видела, как во взгляде Шаррина медленно разгорается предвкушение. От его внимания мандраж только усиливался, и к тому моменту, как пришло время провожать молодоженов в покои, страх окончательно взял над ней верх.