— Доброе утро, — приветливо ответила ему девушка.
— Было, пока я глаза не открыл, — хмуро оповестил мужчина. Понимающий слуга тихо выскользнул из столовой, оставляя короля и королеву наедине. — Мы ведь только вчера это обсуждали!
— Я помню, не смогла уснуть, когда проснулась.
Малия уныло поджала губы. Реакция Шаррина до сих пор казалась ей максимально странной. Всё же то ли она в других условиях выросла, то ли у него были уникальные запросы.
— Тебя что-то беспокоит? — настроение мужчины в миг переменилось, на лице читалась явная обеспокоенность. Отчасти он сам себя не понимал, никогда так сильно ни к кому не привязывался. Малию же ему хотелось видеть как можно чаще. Уже привык к тому, что она утром долго спит, последние два дня всё было иначе, и это почему-то его огорчало.
— Не то чтобы беспокоит… — неуверенно ответила девушка, не глядя ему в глаза. Это лишь утвердило его подозрение — беспокоит.
— Ты можешь сказать мне, — мягко напомнил он, подошёл и ласково коснулся щеки волчицы. Малия еле заметно вздрогнула и подняла на него взгляд, полный благодарности и тоски.
— Я знаю, — грустно согласилась Малия. — Не переживай, это просто...
Её прервала открывшаяся дверь. В столовую вошли король и королева Левердааля, и все личные разговоры стихли. Они так и застыли, глядя друг на друга.
Нэйкл недовольно поморщился и громко цокнул языком, Лэмия как-то загадочно улыбнулась, а Малия с Шаррином обменялись короткими, но многозначительными взглядами. Молча пришли к согласию — обсудить позже.
Когда все сели на свои места, юркий слуга, неизвестно когда вернувшийся в помещение, принялся за работу. Шаррин с нескрываемым аппетитом взял оладушек и поспешил попробовать чудо кулинарии. Начинка в виде варенья удивила его.
— Ты готовила? — спросил Шаррин.
— Нравится? — с гордостью уточнила волчица, довольно щурясь. Любила она готовить — особенно для него.
— Очень, — ёмко оповестил кицунэ. Он не одобрял её увлечение, но еда, приготовленная женой, всегда была самой вкусной.
Однако атмосфера расслабленности длилась недолго. В столовую ворвался Рейнис, от его обеспокоенного вида даже Малии стало не по себе.
Рейнис что-то сообщил королю, и тот мгновенно напрягся. Ничего, на первый взгляд, не изменилось, но Малия чётко отметила, как заострились черты его лица, руки напряглись, а взгляд похолодел. И тем не менее Шаррин даже не вздрогнул.
— Я понял. Поговорим позже, — отчеканил мужчина. Помощник скосил взгляд на волчицу, напряжённо наблюдающую за их разговором. Понятливо кивнув, Рейнис поклонился и ушёл.
Аппетит у мужа пропал. Малия с сожалением проследила за тем, как он кладёт вилку и просто осушает свою чашку с горячим бодрящим напитком.
— Всё в порядке? — осторожно спросила Малия, поджимая губы.
— Да, — холодно ответил Шаррин, будто бы обдавая зимней стужей. Такая перемена напрягла девушку, но не успела она ничего сказать, как он встал со своего места.
— Приятного аппетита, — равнодушно пожелал Шаррин, поцеловал волчицу в хмурый лоб и ушёл.
— Как видишь, он не собирается делиться с тобой своими проблемами и властью. Всё решает сам, — с какой-то холодной жестокостью прокомментировал Нэйкл.
Малия ядовито усмехнулась и без опаски ответила:
— А может дело в том, что здесь присутствовали вы?
Развить тему не удалось, завтрак вновь был прерван, в этот раз Хиной. Служанка подошла и с осуждающим взглядом вручила королеве письмо.
— Сегодня всеобщий сговор? — со смешком уточнила Малия, вскрывая восковую печать.
— Скорее бунт, — недовольно проворчала Хина. Ещё бы, второй день подряд узнаёт, что пришла слишком поздно — её королева уже два часа как на ногах. — Вы такая непредсказуемая.
— Разве в этом и не заключается мое очарование? — лукаво заметила волчица. Но улыбка угасла сразу же, как она начала читать письмо, а под конец все краски вовсе сошли с её лица.
— Ваше Величество? — настороженно позвала Хина, внимательно следя за реакцией королевы.
— Собирайся в город, — коротко приказала она и вернула служанке послание.
— Я...
— Нет, — почти рявкнула Малия, гневно глядя на мать. Даже думать не хотела об очередной семейной прогулке. Аппетит пропал и у неё, поэтому Малия поспешно встала из-за стола и, не прощаясь, ушла. Утро выдалось очень недобрым, но дальше оказалось лишь хуже.
Прежде чем отправиться в город, Малия заглянула на кухню.
— Ваше величество? — удивился главный повар.
— Хочу собрать немного еды, — сообщила Малия, обводя взглядом большое помещение.