Малия закусила губу, подавляя вздох, полный разочарования. А все так хорошо, казалось, было.
Тиан с сомнением покачал головой, но смирился с решением королевы. Хина же, всегда сдержанная, на удивление, вдруг воспротивилась открыто.
— Ваше Величество, мы не можем остаться тут на ночь, это неправильно.
— Ты можешь вернуться во дворец, если хочешь, — тихо ответила ей волчица. Недовольство служанки ей было понятно, так она, покрайней мере, думала.
— Но вас будет ждать король! — напомнила Хина в последней попытке отговорить королеву от этого шага, но Малия не впечатлилась.
— Ему сейчас точно не до меня.
Кое-как удалось убедить служанку вернуться в одиночество. Она же передаст Рейнису о желании королевы остаться на ночь в городе, чтобы, в случае необходимости, тот предупредил короля.
— Как здорово, что ты осталась сегодня с нами, — радостно щебетал Тими за ужином. Его поддерживали и другие дети, уже придумывающие вечерний досуг.
Однако, Малия слишком вымоталась за день, поэтому ограничилась лишь сказкой. Достаточно долгой, между прочим. К концу истории ей казалось, что язык сейчас отвалится. Ранда понимающе усмехалась, пока отправляла детей спать. Те разочарованно вздыхали, спать им совершенно не хотелось, в отличие от уставшей королевы.
— Я буду охранять вас всю ночь, не волнуйтесь, — решительно пообещал Тиан, стоящий подле дверей.
— Тебе тоже нужно отдохнуть, — ласково сказала Малия. Не хотелось ей, чтобы из-за нее верный охранник не смог толком поспать.
— Не переживайте, Ваше Величество, я все равно должен был дежурить этой ночью.
Малия угрюмо поджала губы и собралась настоять на своем. Однако, увидев блеск в глазах Тиана, передумала. Он искренне хотел этого, поэтому переубеждать не имело смысла.
— Если захочешь спать — иди. Не стой тут всю ночь, — все же попросила его волчица. Тот покивал для вида, но по его мальчишеской ухмылке стало понятно: и с места до утра не сдвинется.
Спать легла Малия почти сразу — просто с ног валилась от усталости. Однако в голове мелькало сразу столько мыслей, что уснуть получилось далеко не сразу. Больше всего беспокоил, конечно, муж, сложно было не думать о том, как он там. Передали ли ему, где она? Как он отреагировал? Король оказался достаточно импульсивным в отношении того, что касалось Малии, поэтому она не удивилась бы, если бы он вдруг оказался на пороге ее комнаты в ближайшее время. Но в глубине души понимала, что не будет так, он занят и явно дал понять этим утром, что ему нет дела до нее. Все же, для него значение имеет лишь ее статус, пусть Шаррин и пытался убедить ее в обратном. Ему нужен был трон Левердааля и только.
Сон сморил ее лишь через полчаса, засыпать в одиночестве было непривычно и даже дискомфортно. Ей не хватало горячих объятий лиса, в которых Малия чувствовала себя защищенной от всего мира, их легких разговоров, да и вообще его самого. Но то и дело вспоминался холодный взгляд Шаррина, тон, от которого все опускалось внутри. Перед глазами все мелькали какие-то образы, нервируя и так уставшую волчицу. Вскоре же образы исчезли, накрыла спасительная тьма, спустя какое-то время ставшая вязкой, не отпускающей. Возникло ощущение, будто она тонет. Малия слышала чей-то шепот, чувствовала крепкие руки, прижимающие к широкой груди, будто ее куда-то несли. Но проснуться не могла, лишь глубже опускалась во мрак.
25 глава
Шаррин беспокойно ждал новостей от Рейниса, с усилием заставляя себя сосредоточиться на текущих делах. Еда, принесенная Малией, оказалась как нельзя кстати. Уже через час есть захотелось неимоверно, а идти куда-то не было желания.
— Пока ничего, — сообщил помощник ближе к обеду. Шаррин раздраженно цокнул языком и какое-то время молча обдумывал доклад.
— Они не могли просто взять и исчезнуть, — больше для себя, чем для него проговорил король.
— Думаете, убили? — аккуратно предположил Рейнис.
— Тогда давно уже нашли бы тела, — сухо ответил Шаррин, хмурясь все больше. Не нравилось ему все это. Если выяснится, что кицунэ похитили или убили, ему придется объявить волкам войну. А этого ему не хотелось, так как потом завоевать их доверие будет непросто.