— Надо найти его, — сухо приказал он, поджав губы. Теперь можно было говорить с абсолютной уверенностью — волки. Но зачем все это до сих пор не понятно. А беспокойство в его сердце все нарастало.
— Без магии это будет трудно, — с сомнением пробормотал Рейнис, мельком пробежав глазами по близлежащей территории. Работы было немерено.
— Не будет, — недовольно процедил король, вздыхая. Короткое заклинание, и от него в разные стороны потянулись нити магии. Помощник понятливо кивнул и поторопился.
— Скорее, уничтожьте все блокаторы, — выкрикнул он, мечом перерубая напополам ближайший железный круг, напитанный блокирующей энергией. Волки плохо владели магическими заклинаниями, но виртуозно использовали магию на предметах, зачаровывая их. В том числе так, чтобы другие маги не могли колдовать в зоне покрытия.
Шаррин был сильным магом и мог преодолеть чары, но расход энергии был огромным, и даже ему не удавалось выстоять достаточно долго. Зная об этом, Рейнис поспешил устранить угрозу. Блокаторы совместными силами уничтожили оперативно, и сразу стало легче дышать.
— Теперь можно и поисковое заклинание использовать, — лениво протянул Шаррин. Зачарованных предметов оказалось много, и на их подавление ушло больше половины резерва. Самому ему в таком состоянии было бы трудно кого-то искать, поисковик требовал постоянной подпитки, но в отряде было еще много кицунэ с полным запасом магии.
Рейнис взял это на себя. Обнаружил слепок ауры и прочитал нужное заклинание. В этот раз все получилось, магия не рассеялась, а указала их группе путь яркой и насыщенной линией.
Пропавший отряд нашелся ближе к северному посту, скрытый еще одним видом зачарованных предметов. Они даже не сразу поняли, почему след обрывается. Все девять кицунэ были без сознания, и, после короткого осмотра, выяснилось, что еще и под сонными чарами.
«И к чему все это? Зачем столько действий, если отряд просто усыпили, даже не похитили?» — беспокойство короля усилилось до крайности. Он все пытался составить логическую цепочку, но мысль ускользала, словно певчая птица.
— Может, ловушка? В конце концов, кроме вас, блокаторы никто не смог бы подавить и обнаружить, — настороженно предположил верный друг и помощник. Шаррин тоже об этом думал, еще в самом начале, и теперь догадка лишь больше укрепилась в его сознании.
— Ловушка? — все еще сомневаясь повторил Шаррин. Даже в немного ослабленном состоянии он бы запросто противостоял волкам, да и между ними перемирие. Нападать было бы чистым безумием. Но другие слова Рейниса зацепили его куда больше. — Только я сумел бы подавить блокаторы…
Помощник терпеливо молчал. Знал, что сейчас Шаррина лучше не отвлекать, тем более, если у самого дельной мысли нет.
— Меня хотели выманить из дворца. Знали, что я не останусь в стороне, когда узнаю, что отряд пропал, — лихорадочно пробормотал он, медленно складывая все в единую картину. Понимание вдруг накрыло его оглушающей волной. — Малия!
Рейнис не успел ничего сказать, когда короля и след простыл. А он так и не доложил ему об отсутствии королевы. Зря, кажется, принял такое решение. Пришлось спешно прощаться с поисковым отрядом и перемещаться порталом вслед за королем.
— Ваше Величество, не торопитесь. Королева осталась сегодня на ночь в городе, — впопыхах сообщил Рейнис, едва ли не бегом догоняя спешащего в собственные покои правителя.
— Почему я узнаю об этом только сейчас? — зло спросил мужчина, резко останавливаясь и поворачиваясь лицом к помощнику. Тот, не ожидавший столь бурной реакции от обычно спокойного короля, вмиг напрягся.
— Вы были заняты, — осторожно заметил Рейнис. Обычно Шаррин спокойно реагировал на подобные сообщения о наложницах, даже просил не засорять его бесполезной информацией. С Малией все было иначе, и личному помощнику короля с трудом удавалось перестроиться. Так трудно стало определять, какая информация о королеве важна, а какая нет.
— Да какая…
— Ваше Величество, беда! — из-за поворота показался взволнованный Тиан. Шаррин резко побледнел, уже догадываясь, какое известие сейчас получит. Холодный страх липкой пленкой окутывал все тело, вмиг одеревеневшее.
— В чем дело? — хмуро спросил Рейнис, заметив, что король ничего не спрашивает, лишь с гнетущим ожиданием смотрит на личного стражника жены.
— Королеву… Ее… Ее похитили, — взволнованно просипел мужчина, сразу падая на колени. — Я так виноват перед вами, Ваше Величество… Ужасно виноват…