— Девочки, закрываемся! — воскликнула только что зашедшая в зал Анна. Виктор в который раз закатил глаза при слове «девочки». — И мальчики тоже.
Наконец Анна решила вызвать такси, так как всё равно большинству сотрудников ехать в одном и том же направлении – до деревни. Лишь Виктору и уборщице Долорес – беженки из Колумбии пришлось вызвать такси по отдельности, они жили где-то на просторах огромного города в многоквартирных домах.
Виктор жил в однокомнатной квартире на девятом этаже, доставшейся ему от матери, которая уже давно замужем за другим мужчиной и имеет другую семью. Конечно, как любая хорошая мать она иногда звонила сыну и могла прийти в гости раз в два месяца, даже наготовить много вкусностей, что ему хватит на жизнь вперёд. У парня в квартире царил беспорядок: гора немытой посуды, валяющиеся пустые коробки из-под пиццы на полу и, самое главное – это множество разнообразных картин. Талант, данный природой не обошёл Виктора стороной. Он писал потрясающие картины и, помимо работы в кафе зарабатывал на них, создавая новые шедевры на заказ. Очень странно видеть пустой холодильник и коробки из-под пицц в квартире у повара. Виктор объяснял это тем, что ему банально некогда готовить себе и он буквально разрывается между двумя работами. Ведь, с его слов, писать картины гораздо сложнее, чем готовить, но тем не менее, гораздо приятнее. Виктору хотелось бы больше времени проводить с матерью и сводным братом, его он и вовсе ни разу в жизни не видел. По непонятным причинам мать не хотела знакомить сына со своей новой семьёй.
— Эй, вставайте! Такси на месте, — прошептала Анна, потеребив за плечо дочь. Та лишь промычала и еле открыла слипающиеся глаза.
Как и предполагала Анна, они попали в пробку. Через десять минут машина завернула в сторону деревни. За цветочными полями мелькал свет из маленьких, деревенских домиков на фоне отдаляющихся пентхаусов большого города. Но это лишь кажется, что дома маленькие издалека, на самом деле, там какие-нибудь трёхэтажные хоромы с бассейном и дорогими тачками.
По дороге до дома Люси охватило чувство беспокойства, наблюдая из машины за поглощающей небосвод темнотой. Она обернулась, дабы посмотреть через заднее стекло, но никого не было. Киара заметила странное поведение подруги и боковым зрением наблюдала за тем, как Люси небрежно теребит подол юбки, а сама она покрылась красными пятнами. Такое часто бывает, если человек испытывает стресс.
А когда по небу разнёсся неожиданный гром, Люси и вовсе закричала так, что водитель такси остановился, с удивлением взглянув на неё через заднее стекло. Даже Джейд и Анна прекратили бурное обсуждение пирожных из недавно открывшейся кондитерской «Сладкий рай». Абсолютно все молча прожигали взглядом Люси и ждали объяснений.
— Всё в порядке. Я просто… грома боюсь, — попыталась выкрутиться из неловкого положения Люси. Как ни странно, но это помогло, либо же все настолько устали, что не хотели тратить силы на эту, на первый взгляд, вполне обыденную ситуацию. Водитель снова двинулся с места, а Джейд и Анна продолжили обсуждать «Сладкий рай», только уже кремовые торты. Лишь у одной Киары вертелось в голове множество вопросов без единого намёка на ответ.
С каждой минутой беспокойство охватывало Люси всё с большей силой. И да, она не боялась грома, даже напротив, очень любила такую погоду. В момент, когда все смотрели на неё леденящим взглядом, ей так и хотелось заорать: «Поехали быстрее, идиоты!». Внутри всё и так бурлило, а в момент остановки машины она была готова взорваться, словно закипающий на плите чайник, который забыл выключить какой-то балбес. Но пришлось усмирить собственную ярость и, сквозь зубы произнести, что всё в порядке. Если проболтается, то ей либо не поверят и переведут в шутку, либо сочтут за ненормальную. Все, зная оптимистичный характер Люси скорее выбрали бы первый вариант. Нет ничего хуже, чем притворяться тем, кем не являешься и натягивать улыбку тогда, когда поглощает страх. Они привыкли видеть её всегда весёлую, беззаботную, в хорошем расположении духа, поэтому та решила не портить их впечатление о себе. Пускай дальше занимаются самообманом. До самого дома она мысленно проклинала водителя за то, что тот ехал слишком медленно, да ещё включил шансон, играющий на всю машину так, что тряслись старые окна.
— Ки, извини за такую неудобную просьбу… Но, могу я сегодня у тебя переночевать? — хриплым голосом спросила Люси, шагнув из машины прямиком в грязную лужу.
— Что за вопрос? Конечно оставайся, — улыбнулась Киара, помогая подруге выйти из машины. — Маааам, у нас если что Люси останется на ночь.