— Люси! Что с тобой? Всё в порядке? — повторила Киара, тут же подбежав к подруге. Она даже не обратила внимание на рассыпанных по кухне пакете с рыбками, некогда находящихся в руках. Но та её не слышала, лишь почувствовала холодное касание пальцев рук к плечам. В ушах как будто кто-то устроил классический ансамбль. И вдруг всё прекратилось. Просто оборвалось. Так же резко и неожиданно, как началось. Люси отлепила ладони от ушей и прислушалась к посторонним звукам. Слышался лишь стрекот кузнечиков за настежь открытым окном и тяжёлое дыхание Киары, которая сидела напротив неё в полном недоумении. К мокрому от страха лицу прилипли светлые волосы. Прерывистое дыхание похоже на удушье.
— Это было невыносимо! Ну что ей от меня надо? — сквозь слёзы шептала Люси и трясла за плечи рядом сидящую на полу подругу. Киара до сих пор не понимала, кого она имеет в виду и зачем закрывала уши. Но, заметив валяющийся возле ножки стола тюбик поняла, что, вероятно, подруга страдает каким-то расстройством. И на её месте такие выводы сделал бы любой здравомыслящий человек: тюбик, таблетки, бред преследования и, возможно, галлюцинации. Всё сходится.
В последний момент Киара заметила быструю тень, мелькнувшую за окном. Ей показалось, что вместе с подругой начала сходить с ума. Повторяя под нос, словно мантру: "Всё хорошо! Я не сумасшедшая!", она подошла к окну и, вытирая пот со лба выдохнула, не заметив ни души. Лишь на подоконнике лежал лисий хвост. Он был мягкий и тёплый, даже не похожий на настоящий. Отчаянно заподозрив, что, возможно, это мать забыла, Киара взяла хвост подмышку, чтобы на следующий день высказать свои предположения матери.
Долго не думая, Киара закинула на себя руку подруги и обхватила её за талию, медленно поднимаясь на второй этаж. Обладая идентичным весом – пришлось тяжело. Когда она наконец дошла до своей комнаты, то как можно аккуратнее положила Люси на диван. После чего схватилась за спину, где несколько раз слышался хруст по дороге до комнаты. Киара устало свалилась на ковёр, вытирая руками мокрое лицо.
Глава 5.
С каждым днём обстановка в Клармонии накалялась. Это просматривалось по реакции природы: то внезапный шторм уносил под воду корабли, то непрекращающиеся дожди. Жители давно уж не видели солнечного света, так как небо целиком обволокла серая, нависающая пелена, словно захватив солнце в плен. Лоренс прекрасно знал, в чём дело, но умело держал всё в тайне. Всё равно из-за того, что он большую часть времени стал проводить в замке и отменил все прошения, народ начал волноваться. Все перешёптывались и слухи разнеслись по всей Клармонии буквально за день. Лоренс обсуждал военную стратегию вместе со своей советницей Оливией, а охрана усилилась. Весь мир вот-вот может пасть перед древними духами, желающими мести, так ещё эта война между Ворклендом и Немфисом нагнетала и без того неприятную обстановку. Лоренсу порой казалось, будто его одного волнует судьба не просто одного Королевства, но и целой Вселенной. Он прекрасно осознавал, что на его плечах лежит судьба миллиардов ни в чём неповинных и даже ничего не осознающих людей. Сейчас они рано утром встанут на работу, будут планировать выходные, даже не осознавая, что за ужас может произойти в любую секунду. Да и для них это не имело значения. Про Богов, параллельные миры, магию и прочие высшие силы они могли узнать только из фильмов и благодаря интернету. К сожалению, как бы это ни хотелось признавать, но технологии стали единственным связующим звеном между двумя абсолютно разными мирами.
— Ваше Величество! Ваше Величество! Там? Там! — резко ворвался в замок один из охраны. Он тяжело дышал и облокотился на колени, держа на плечах тяжёлые, железные доспехи.
— Для начала отдышись, — не отрываясь от игры в шахматы с советницей Оливией, произнёс Лоренс. Он даже не взглянул на запыхавшегося охранника и лишь окончательно убедившись в том, что тот пришёл в себя, он продолжил. — А теперь можешь говорить. Что у тебя?
— Там она самая, — обеспокоенно ответил охранник, сделав заметный акцент на последнем слове. — Требует Его Величество. Если мы не пустим, она перережет глотки всем, кто стоит на её пути. Вы же знаете – для неё нет закрытых дверей.
— Пускай войдёт. Я буду ждать её в тронном зале.
Лоренс нахмурился, а сердце его забилось быстрее, хоть он и не подавал виду. Он ждал её и знал, что рано или поздно она придёт, объявив о своей мнимой победе и не осознавая, что всё только начинается. Жена Элайна была в церкви на очередной службе вместе с детьми, поэтому момент выдался как нельзя кстати.