Глава 11. Вышний Волочёк. Понедельник. 09.05
Поезд медленно вползал на станцию. Вагоны один за другим проплывали мимо, и Лыков невольно прищурился, разглядывая силуэты в окнах. Карлов же, как и прежде, оставался неподвижен, его взгляд был сосредоточен на том месте, где, как он предполагал, остановится четвёртый вагон, откуда должны будут появиться гости.
Состав затормозил, двери распахнулись, и на платформу хлынул поток пассажиров. Карлов напряжённо всматривался в лица выходящих, пытаясь разглядеть среди них тех, кого он ждал. Его внимание сразу же привлекли трое: двое мужчин и женщина.
Один из мужчин, постарше, высокий, крепкий, темноволосый, с суровым взглядом, в расстёгнутом чёрном пальто, под которым виднелись джинсы и серый свитер. Он поднял воротник, защищаясь от ветра, и уверенно двинулся к Карлову, сжимая в руке спортивную сумку. Следом за ним шёл молодой блондин, натягивая на голову вязаную шапку, немного полноватый, с рюкзаком за плечом и в синем пуховике. Замыкала эту троицу женщина: почти такого же роста, как и первый мужчина, стройная, со светлыми волосами. На ней была бежевая куртка, а вокруг шеи обмотан яркий красный шарф.
– Капитан Карлов? – спросил высокий мужчина, подойдя к офицеру. Его голос звучал ровно, без тени фамильярности или, наоборот, излишней официальности, так, будто человек привык говорить по существу, не тратя времени на пустые слова.
– Так точно, – выдал Карлов, делая шаг вперёд. Он не ошибся, угадав в толпе того самого Саблина, о котором беседовал с Лыковым. – Добро пожаловать!
– Спасибо, – произнёс майор, его взгляд задержался на Карлове на мгновение дольше, чем на Лыкове. – Капитан Максимова, – он указал на женщину, – и старший лейтенант Синицын, – затем представил молодого блондина. – А я…
– Майор Саблин, – опередил следователя Карлов, слегка улыбнувшись. – Мы в курсе. Рад познакомиться! Это старший лейтенант Лыков, – он обернулся на Петра.
– Здравия желаю, товарищ майор! – быстро отреагировал тот, – И вам, коллеги, – обратился Пётр к Максимовой и Синицыну. Офицеры кивнули в ответ.
Карлов почувствовал, как напряжение в его плечах немного спало. Майор не выглядел так, как он себе представлял, – не было в нём той надменности, которую капитан ожидал от столичной звезды. Но расслабляться рано.
– Что ж, коллеги, я полагаю, вы готовы представить нам полную картину произошедшего? – сразу перешёл к делу Саблин.
– Всё есть, товарищ майор. Мы подготовили для вас кабинет и необходимые документы, – заверил Карлов.
– Отлично, – следователь внимательно посмотрел на капитана, и в глазах майора мелькнуло нечто бо́льшее, нежели просто профессиональный интерес, похожее на предвкушение. Предвкушение сложной игры, где ставки были высоки. Карлов ощутил, как его собственное предчувствие грядущих испытаний усиливается. Он знал: предстоящие несколько дней будут долгими и, возможно, непростыми, но ему придётся сделать всё, чтобы сотрудничество с этими московскими следователями прошло максимально гладко, несмотря на его внутренние сомнения и опасения. Ведь на кону стояло больше, чем просто их репутация.
– Ну, пойдёмте? – сказал он.
– Да, конечно, – Саблин обернулся на свою команду, и все двинулись следом за Карловым.
Капитан повёл коллег по перрону, чеканя уверенный шаг. Лыков замыкал шествие, наблюдая за москвичами. В его взгляде читалось смешение любопытства и недоверия. Он никак не мог сообразить, что именно его так настораживало в этом майоре. Вроде бы ничего особенного, оказался обычным серьёзным мужиком, но его манера держаться и проницательный взгляд заставляли Лыкова ощущать себя некомфортно.
– Давно работаете в Вышнем Волочке, капитан? – спросил Саблин Карлова, не глядя на него.
– Всю жизнь. Знаю здесь каждый закоулок.
– Это хорошо. Знание местности – ценный ресурс. Особенно в таких… специфических обстоятельствах.
Карлов промолчал. Он не понял, что имеет в виду майор под «специфическими обстоятельствами». Убийство, произошедшее в их городе, было жестоким, но не уникальным. Такие вещи случаются везде. Или Саблин намекает на неспособность его команды справиться с делом в своём же регионе? Чёрт возьми, надо сохранять спокойствие. Карлов незаметно вздохнул.
Саблин шёл, изучая колоритное и самобытное строение вокзала. Зайдя внутрь, он отметил интерьер здания, ничуть не хуже внешнего облика: просторные светлые залы, высокие своды, украшенные лепниной, узорчатая плитка на полу, лестницы, ведущие наверх, к переходу над путями. Помимо привычных касс и табло расписаний, здесь были и современные удобства: банкомат, кафе, киоски. Идеальная чистота дополняла картину.