– Ценная вещь спрятана в доме? – усмехнулся Мавританов. – Да вы с ума сошли! – он выбросил сигарету в окно. – Нет, я больше это терпеть не намерен! Я сейчас же ухожу в деревню, пусть заблужусь в лесу, но тут я не останусь!
– Никто из вас никуда не пойдёт, – заявил Саблин, его взгляд стал жёстче. – Вы все подозреваемые, а значит, будете находиться здесь, пока я не решу иначе.
– Подождите, майор, – остановил его Вето́шкин. – С чего вы взяли, будто в усадьбе что-то спрятано?
– Да, откуда такие мысли? – присоединился к вопросу Жуков. – Вы же смотрели чертежи, здесь нет мест, где можно прятать.
– В том-то и дело, что я видел чертежи, – заметил Саблин. – И благодаря им мы с Диной нашли тайный ход из оранжереи в усадьбу.
– Тайный ход?! Да ладно! Вы шутите? – Жуков попытался улыбнуться, но его лицо вновь стало серьёзным.
– Не может быть! Невероятно! Пока́жете? – Мавританов будто забыл о своём намерении покинуть усадьбу. Он глядел на Саблина с любопытством и даже восхищением.
– Конечно. Пройдёмте в библиотеку.
Майор направился в холл. Остальные быстро последовали за ним. Вето́шкин, захватив бутылку коньяка с подоконника, выдвинулся последним. Максимова шла за ним, держа руку на кобуре. Шаги по холодному полу отдавались эхом в тишине, подчёркивая вынужденное единение перед лицом тайны.
В библиотеке следователь включил свет, подошёл к стене с нишами и наступил на штырёк в полу. В ту же секунду бесшумно открылась низкая дверь у окна, ведущая в тёмный туннель, откуда повеяло холодом.
– Тайный ход, – прошептал Мавританов, его глаза расширились от удивления. – Невероятно! Я провёл здесь столько времени и никогда бы не подумал…
Жуков приблизился и присел, заглядывая в темноту.
– Поразительно! Как вам его удалось найти?
– Мы обнаружили его в оранжерее. Нас там заперли. Вы сказали, что на пропавших чертежах усадьбы были подробные планы перекрытий, и я предположил, там может быть тайный ход. И не ошибся.
– Игорь, – обратилась к Жукову Дина, – а вы разве не осматривали оранжерею? Дверь, ведущая в тайный проход, находится на виду.
– Ну… – смутился мужчина, – лично я там был один раз и далеко внутрь не заходил. Там работал Кузнецов и ничего про ход мне не сказал… Странно, – он вновь уставился во мрак туннеля. – Вас заперли в оранжерее? – Жуков посмотрел снизу вверх на следователя. – Кто?
– Очевидно, неизвестный нам убийца, – Саблин снова надавил ногой на штырёк, и дверь в туннель закрылась.
Вето́шкин, всё время молча наблюдая, не стесняясь, глотнул коньяк из бутылки и спросил: – Но зачем? Зачем кому-то из нас рисковать всем ради какой-то спрятанной вещи? И что, кстати, за вещь?
– Это мы и пытаемся выяснить, – заявил Саблин. – Но факт остаётся фактом: кто-то из вас знает о тайном ходе, ищет ту вещь. И, к сожалению, готов ради неё на преступление.
Стоявший чуть поодаль Мавританов сделал шаг вперёд.
– Если убийца пользуется этим ходом, получается, он спланировал всё заранее.
– Именно, – согласился Саблин. – Проход даёт возможность перемещаться по усадьбе незамеченным. И, скорее всего, как раз этим путём пользовался убийца, когда погиб Кузнецов.
– Но что же за ценная вещь такая спрятана в усадьбе? Где она? В тайном ходе? – повторил Вето́шкин, в его голосе прозвучали нотки сомнения.
– Пока не знаю. Вещь, полагаю, имеет отношение к истории усадьбы, к её прежним владельцам. А в проходе ничего нет. Просто туннель. На пропавших чертежах были не только планы перекрытий оранжереи, но и библиотеки, а значит, башни. Я уверен, есть ещё один секретный ход, и он здесь, в библиотеке.
– И ведёт в башню? – догадался Жуков.
– Да. В кабинет Терентия. В настоящий кабинет, где помещик работал, запершись, и где спрятана та самая загадочная вещь.
Все присутствующие молча оглядели помещение.
– Вы предлагаете нам искать тайник? – Жуков уставился на майора с удивлением и в то же время с интересом.
– Да, – подтвердил Саблин. – Убийца сейчас среди нас, и он ищет кабинет. Поэтому я предлагаю его найти, сорвать планы преступника. Навредить всем одновременно он не сможет. Теперь здесь мы с капитаном Максимовой, – Саблин достал оружие из кобуры.
– Мощный ход, товарищ майор. Вас в Москве учат таким нестандартным решениям? —Антон Борисович усмехнулся.
– И вообще, всё выглядит так, будто мы заложники! – обеспокоенно добавила Ирма. – А вдруг вы и есть убийцы? Мы вас не знаем, может, вы и не полицейские вовсе!
Вето́шкин отступил на шаг. Мавританов и Жуков напряжённо взглянули на Саблина.
– Успокойтесь, – произнёс он, его взгляд был прикован к Ирме, которая стояла, скрестив руки на груди. – Мы те, за кого себя выдаём. Вам ничего не угрожает, но отпустить вас я не могу, так как в доме произошло два убийства.