– Остановись. Я все понял.
– Туда вам надо.
Тело мое напряглось, и я был готов сорваться на старуху, хоть и понимал, что врать ей смысла нет.
– Там нет ничего.
– Ох, путник, ты не прав. Там жизнь. Там свет. Там вера.
Проведя рукой по волосам, огляделся по сторонам, боясь увидеть Ливелию рядом с собой и собравшись с духом, спросил:
– Когда нам нужно отправляться в путь?
Сашара опустила глаза к клубкам в руках и горько вздохнула.
– Завтра.
Глава 9
Пропыленные после долгой скачки Франс и Ада все же достигли небольшой таверны на краю Оскаина. Захолустье, о существовании которого многие могли и не догадываться.
– Его нет даже на карте Объединенного Королевства, – подтвердил догадки девушки маг.
– Тогда откуда ты его знаешь?
– Мы много путешествовали.
– С Рейалин?
– И не только, – уклончиво ответил тот.
– И кто же еще?
Мужчина посмотрел на Аду из–под опущенных ресниц.
– Не торопи меня, – мягко попросил Франс. – Я тебе и так все расскажу. Возможно, даже больше, чем тебе захочется услышать. Мне нужно собраться с мыслями.
– Как скажешь, – девушка пожала плечами. – Ты меня тоже пойми. Я сбежала в пустоту. В неизвестность. С человеком, которого совершенно не знаю. Логично, что у меня возникнут вопросы.
– И я дам ответы на все. Поверь, скрывать мне нечего. У нас с вами, леди Реакура, одна цель – спасти любимых людей.
Аде не оставалось ничего, кроме как поверить ему на слово.
Таверна «Чертополох» была наполовину скрыта в зарослях сорной травы и бурьяна. Идеальное название для этого места. Символичное. На первом и втором этажах было несколько окон, и они, к удивлению девушки, были достаточно чистыми, чтобы через них видеть чистый зал и покрытые скатертью столы.
– Не удивляйся, – усмехнулся распахнутым широким глазам девушки. – Хозяин «Чертополоха» честный, добросовестный человек, уважающий труд.
– Но как им удается сводить концы с концами, находясь в столь неприметном местечке.
Франс фыркнул.
– Ты уж так не сгущай краски. Кому надо, тот всегда найдет путь именно сюда. Как, например, мы с тобой.
– Но ты ведь знал…
– Теперь знаешь и ты. Все просто.
Не став развивать тему, маг пихнул массивную дверь, и та без скрипа отворилась.
Ада поспешила осмотреться. Стойка, мебель, как и все элементы интерьера, были сделаны из натурального дерева. Пару столиков были заняты странниками, и они вели свои беседы мирно, без пьяных буйств. Совершенно не так, как это рисовалось в голове у девушки. Все действительно было прилично.
– Чем могу быть полезен?
Коренастый мужчина крепкого телосложения с добродушной улыбкой вышел из–за стойки. Одет он был в длинную коричневую шерстяную штопаную–перештопанную тунику, зашитую умелой женской рукой. На голове мужчины сияла лысина, а единственной растительностью на лице была длинная рыжая борода.
– Волли, нам бы две раздельные комнаты. Еды сразу наверх. Да и воды горячей, чтобы умыться с дороги. Поспособствуешь?
– Чего уж не помочь милостивым гостям. Все будет в лучшем виде.
Ада заметила, что хозяин не узнал Франса, но, тем не менее, после обращения того напрямую, расслабился. Будто бы выдохнул.
Маг стал подниматься по деревянным ступеням, и девушка поспешила за ним.
– И какие наши планы?
– Помыться, поесть, поспать, – подмигнул ей Франс. – Справишься?
– Но как же…?
– Все завтра, леди Реакруа.
И вновь мужчина обратился к ней официально, что значило: разговор окончен.
– Отдохни. За завтраком я тебе все расскажу, договорились?
Ада кивнула и растеряно согласилась. В последнее время она, словно игрушечный болванчик, делала это особенно часто.
–Умница.
И вот она одна. В маленькой комнате, заставленной старой, но добротной мебелью. Конечно, после дворцовых покоев здесь Ада ощущала себя стесненно, зажато и непривычно. Но, тем не менее, именно здесь ей дышалось свободно. На задний план отошли тревожные мысли. Они вроде бы и мелькали в голове, но были размазаны, и девушка легко могла откидывать их, как резиновый мячик.
Ополоснувшись и наспех съев мясного рагу, девушка отчетливо почувствовала, как на нее свинцовой тяжестью навалилась усталость – моральная и физическая.
В комнате витал запах сушеных трав. Не выдержав, девушка разделась и, прежде чем улечься, встряхнула постельные принадлежности. Пряный аромат окутал Аду, глаза ее стали закрываться, и она уснула. Без кошмаров и сновидений.
Ливелия
Когда Джарек сообщил, что нам нужно уходить, я хотела взбунтоваться. Здесь, вдали от города, я почти забыла, по какой причине мы оказались в доме ведуньи. А вспомнив, засомневалась в целесообразности такого поступка.